第438章 第一次美洲税册（1/2）

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周哨总听得一愣一愣的。

“这也能看出来？”

“当然。”何文盛把一本小册推到他面前，“你看。”

周哨总凑过去。

上头字写得密。

有些是人名，有些是描述。

“挂十字架首人，来二次。每次领头。喜铁器，慎布。疑与教会有旧连。”

“东林边新部，今犯线。先射。已斩其一。”

“友部妇人二，喜细布。壮年男三，重盐。”

“幼者见镜而喜，老者多看刀。”

周哨总瞪着眼看了半天，忽然冒出一句。

“这不就跟审犯人口供似的么？”

何文盛笑了笑。

“差不多。”

“不过犯人只供自己。”

“账册能供一片地方。”

这话说得很直。

周哨总终于咂摸出味来了。

这不是记鸡毛蒜皮。是拿这些鸡毛蒜皮，拼出这块地方的样子。

他低头又看了会儿。

“那西班牙人的呢？”

“也记。”何文盛从旁边抽出另一份纸页，“你看这个。”

那张纸上，已经抄了白日从俘虏、神父还有那封急信里拣出来的东西。

哪个庄园靠教堂。

哪个地方平时出粮。

哪条路通港镇。

哪条路可能往更大的海港。

甚至连“教堂钟响三次，周边庄点皆有应”这种话都记了进去。

周哨总吸了口凉气。

“你这是真想把这块地方拆开看啊。”

“不是我想。”何文盛淡淡道，“是大公子要在这里站住。”

“站住，就得先算清。”

说完，他又从那叠纸页里翻出一张。

这张上头，抄的是教会账册里零零碎碎的几笔收税和粮储出入。

大多数看着都不起眼。

一袋麦。几头牛。

某日多少盐砖换了几桶酒。

可何文盛的手指，很快停在其中一行上。

他已经盯了这行很久。

白天还只是觉得有点怪。

现在夜深了，重新一笔笔捋下来，越看越不对。

周哨总瞧他不说话，伸脖子一看。

“怎么？”

“这里。”何文盛点着那行字。

“某月某日，银税若干，未走海转，由北矿路押送。”

周哨总看了两眼，没看出名堂。

“这有啥？”

“银税不就是银税么？”

“走海走陆，不都一个意思。”

何文盛抬起头，看他一眼。

“一个意思？”

“你想想，咱们这几日摸下来的消息，西班牙这片海岸的货，按常理该怎么走？”

周哨总想了想。

“有码头，有港镇，有船。那自然是往海边收，再装船呗。”

“对。”何文盛道，“既然有海路，有小码头，有港镇，为什么偏偏有一笔银税，不走海，反而走陆？”

周哨总怔住了。

“你的意思是……”

“要么这批银子不方便见海。”

“要么，它要去的地方，不在海边。”

周哨总一拍大腿。

“矿路！”

“上头写了北矿路！”

“对。”何文盛眼里终于亮了一下，“这地方，多半不止一条往海的白银线。”

“至少还有一条往北、往内陆去的线。”

周哨总这下彻底坐直了。

“那还等什么？赶紧报大公子啊！”

何文盛抬手压了压。

“急什么。”

“先得理清。”

“理不清，报上去也只是空话。”

周哨总张了张嘴，只好又把话咽回去。

这时，门外脚步响了。

郑森走了进来。

他不是一个人，施琅也跟着。

显然，前头巡了一圈，还是过来看看这边进展。

郑森一进门，先扫了眼桌上摊开的东西和账册，没废话。

“记得如何了？”

何文盛起身拱手。

“回大公子，已经分成三类。”

“哪三类？”

“土人来往之账。”

“西夷庄点、教堂、道路之账。”

“还有货税、粮储、银税去向之账。”

郑森点点头。

“说说。”

何文盛就把刚才整理出来的几层意思，一条条说了。

先说土人。

哪一拨更愿意靠前。

哪一拨眼里更认铁器。

哪一拨里面妇人更多，说明出来换货的不全是战士，戒心虽有，但已经开始拿这边当固定点。

再说西班牙人。

附近不只一个小庄园，也不只一个教堂，而是依着道路和港镇串起来的。

教会不只是传教。

还兼着人头、税粮、消息。

最后，才说到那条异常的账。

“某月某日，银税若干，未走海转，由北矿路押送。”

何文盛把这句话念完，仓里静了一瞬。

施琅先皱起了眉。

“你觉得这意味着什么？”

“意味着这里不止咱们眼下盯着的海路。”何文盛道，“还有一条往北的陆路白银线。”

“甚至可能是从矿区直接往某个内陆节点汇，再转别处。”

郑森盯着那行字，问得很细。

“账上写没写押送人数？”

“没有。”

“写没写次数？”

“只这一笔。”何文盛摇头，“但正因为只这一笔，才怪。若是常规海转，不该特意单列。能被单列，说明这条路有特殊处。”

施琅在一旁接了下去。

“可能更隐。”

“也可能更贵。”

周哨总插了一句。

“还可能更肥。”

这回，没人笑他。

因为这句糙，但对。

若不是重要，教会账册不会记得这么仔细。

若不是怕出问题，也不会写“未走海转”这几个字。

郑森坐下，伸手把那页纸拿过来，重新看了一遍。

他看得慢。

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