第22章 日升昌分号，商帮支援（1/2）

暮春的杭州，烟雨朦胧。白墙黛瓦的屋舍隐在氤氲的水汽里，西湖的水波荡漾着，将岸边的垂柳影子揉碎成一片朦胧的绿。日升昌杭州分号就坐落在清河坊的繁华地段，朱漆大门上悬着一块黑底金字的匾额，“日升昌”三个大字遒劲有力，透着晋商百年老字号的沉稳气度。

沈砚与苏微婉踏着青石板路而来，细雨打湿了他们的肩头，却丝毫未减两人的步履匆匆。宁波盐场一战虽大获全胜，可墨先生潜逃福建、勾结倭寇的消息，像一块沉甸甸的石头压在沈砚心头。他知道，若不将墨先生捉拿归案，伪钞之祸便永无宁日，东南沿海的百姓也难享太平。而想要在茫茫人海中找到行踪诡秘的墨先生，单凭他们两人的力量，无异于大海捞针。思来想去，沈砚想到了晋商——这个遍布天下的商业网络，或许能成为他们追查墨先生的最大助力。

日升昌杭州分号的掌柜姓王，名晋中，是个年过半百的山西汉子，面容黝黑，眼神精明，举手投足间带着晋商特有的干练与豪爽。听闻沈砚到来，王晋中早已带着分号的伙计候在门口，见两人走近，连忙拱手相迎，声音洪亮如钟：“沈先生，苏姑娘，一路辛苦！乔总号主早已传信过来，吩咐小老儿务必全力相助二位！”

沈砚抱拳回礼，目光扫过门前的车马，笑道：“王掌柜客气了，叨扰贵号，还望海涵。”

“沈先生说的哪里话！”王晋中侧身引路，将两人请进分号，“您为山西票号业肃清奸佞，稳定秩序，是我们晋商的大恩人！别说叨扰，便是让小老儿赴汤蹈火，也绝无二话！”

穿过雕梁画栋的前堂，便是一间雅致的会客室。室内陈设简洁，一张梨花木八仙桌，几把太师椅，墙上挂着一幅《晋商万里茶道图》，笔墨间尽是晋商走南闯北的豪迈。伙计奉上刚沏好的龙井，茶汤碧绿清澈，香气袅袅。苏微婉接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，连日来的奔波疲惫，似乎都在这缕茶香中消散了几分。

王晋中亲自为沈砚斟茶，开门见山：“沈先生，乔总号主在信中提及，您是为追查墨先生而来？”

沈砚点头，放下茶杯，从怀中取出一张画像，平铺在八仙桌上。画像上的人面容清瘦，眉眼间带着几分阴鸷，正是根据盐道使魏庸的描述绘制的墨先生。“此人便是墨先生，精通伪钞制版之术，是严嵩的亲信。伪钞案败露后，他逃往福建泉州，与倭寇勾结，在当地开设伪钞工坊，意图扰乱东南经济，为严嵩的谋反计划铺路。”

王晋中俯身细看画像，眉头渐渐皱起，手指轻轻叩着桌面：“墨先生……这个名字，小老儿似乎听过。数月前，泉州分号的掌柜曾来信提及，当地有个神秘商人，出手阔绰，专做墨料、纸张生意，而且行踪诡秘，从不轻易露面。当时只当是寻常的外地客商，如今想来，此人的行径，倒是与画像上的墨先生有几分相似。”

沈砚眼中精光一闪，追问道：“泉州分号的掌柜可曾提及，此人有何特征？”

“特征……”王晋中沉吟片刻，缓缓道，“泉州分号的掌柜说，此人说话带着山西口音，而且对纸张极为挑剔，非桑皮纸不用。另外，他每次交易，都只在夜间进行，且从不与旁人同桌而食，身边的护卫更是个个身手不凡。”

“山西口音，偏爱桑皮纸……”沈砚喃喃自语，与苏微婉对视一眼，眼中皆是了然。桑皮纸是制作银票的上等材料，墨先生精通伪钞制版，自然对桑皮纸情有独钟。而山西口音，更是坐实了他与严党山西势力的关联。

“王掌柜，”沈砚抬眸，语气恳切，“此次前来，是想请日升昌牵头，联络东南沿海各省的晋商代表。墨先生狡猾多端，且有倭寇庇护，想要将他捉拿归案，离不开晋商的情报支持。毕竟，晋商的商号遍布东南，消息灵通，远非官府所能及。”

王晋中闻言，没有丝毫犹豫，一拍大腿：“沈先生放心！此事关乎家国安危，也关乎我们晋商的声誉，小老儿定然全力相助！我这就派人去传信，召集浙江、福建、广东三省的晋商代表，明日便在分号议事！”

说罢，王晋中便唤来账房先生，低声吩咐了几句。账房先生领命而去，脚步匆匆。苏微婉看着王晋中雷厉风行的模样，心中暗暗赞叹——晋商之所以能纵横天下数百年，靠的便是这份义利兼顾、家国为先的胸襟。

次日清晨，雨过天晴。阳光透过云层，洒在清河坊的青石板路上，映出一片湿漉漉的光亮。日升昌杭州分号的会客室里，已是人头攒动。来自浙江、福建、广东三省的晋商代表齐聚一堂，有做丝绸生意的，有开当铺的，有经营茶叶的，个个都是一方商界的翘楚。他们身着绸缎长衫，腰间挂着各式玉佩，言谈间带着南腔北调的口音，却都透着一股商人的精明与干练。

沈砚端坐于主位，王晋中陪在一旁。待众人落座，沈砚站起身，目光扫过全场，朗声道：“诸位掌柜，今日请大家前来，是有一桩关乎天下安危的大事相商。”

话音刚落，堂内便安静下来。众人的目光齐刷刷地落在沈砚身上，带着几分好奇与疑惑。

沈砚将墨先生的画像悬挂在墙上，指着画像，沉声道：“此人名为墨先生，是严党核心成员，精通伪钞制版之术。他在山西制作伪钞，扰乱金融秩序；如今又逃往福建泉州，与倭寇勾结，开设伪钞工坊，意图用伪钞换取粮草兵器，助严嵩谋反。倭寇本就屡屡侵扰我东南沿海，烧杀抢掠，无恶不作。若让墨先生的阴谋得逞，东南百姓必将陷入水深火热之中！”

此言一出，堂内顿时一片哗然。

“什么？墨先生竟然勾结倭寇？”

“严嵩狼子野心，真是罪该万死！”

“倭寇侵扰我福建多年，百姓苦不堪言，绝不能让墨先生的阴谋得逞！”

众人义愤填膺，议论纷纷。福建晋商代表，泉州“福兴号”的掌柜陈福安，更是气得脸色涨红，猛地一拍桌子：“沈先生！墨先生藏在泉州，我们福建晋商绝不能坐视不理！您有何吩咐，尽管开口！我们福兴号在泉州的商号遍布大街小巷，定能帮您找到墨先生的踪迹！”

陈福安的话音刚落，广东晋商代表，广州“广顺号”的掌柜李顺也站起身，拱手道：“沈先生，我们广顺号与南洋客商往来密切，倭寇的许多物资都是从南洋购进。我们可以密切关注南洋商船的动向，一旦发现墨先生与倭寇的交易线索，立刻禀报！”

浙江晋商代表，杭州“裕泰号”的掌柜张泰也附和道：“我们裕泰号在浙江各地都有分号，可协助官府监视倭寇的行踪。只要墨先生敢踏入浙江地界，定叫他插翅难飞！”

看着众人群情激昂的模样，沈砚心中涌起一股暖流。他知道，这些晋商虽然以经商为业，却从未忘记家国大义。危难之际，他们总能挺身而出，用自己的方式守护这片土地。

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