第183章 狂霸倾颓民为基，乱局砥柱法为纲（2/2）

当芋尹申亥找到他时，这位不可一世的楚王已在台后竹林自缢，腰间玉饰摔在地上，碎声清脆得刺耳，竹枝上的残雪簌簌落在他沾着血珠的发丝上，像为他盖了层冷透的孝布。

灵王的尸体还没凉透，就成了公子弃疾的登基垫脚石。他先用“灵王回宫清算”的谣言，逼得子干、子皙两位兄长自缢，转身就套上素色麻衣，以“复国安邦”为旗号笼络人心——陈惠公、蔡平公被礼迎回故国时，身后跟着拖家带口的百姓；灵王侵占的郑国土地，用刻着楚平王印信的玉圭作凭，一寸不少地归还；苛政废除的告示贴满楚地街巷，墨迹未干就围满了识字的百姓，指尖点着“减免赋税”四字，眼里亮得像落了星子。

郑简公捧着还地文书笑出褶子，子产却在刑书鼎旁处理“洧渊杀人案”，卷宗上的血字仿佛渗着腥味：贵族公孙段与平民石乙互指行凶，证据各执一词。

有臣僚弓着腰劝，声音压得极低：“公孙氏是望族，不如从轻发落，免得得罪世家，给郑国招祸。”

子产却叩着刑书鼎上的刻痕摇头，指尖重重划过“法不阿贵”四字，力道像要刻进掌心：“法是衡器，若偏着一头，百姓还信什么？这刑书鼎，不成了摆设？”最终凭邻人证言、现场物证，判处公孙段有罪。

消息传到晋国，叔向摩挲着青铜钟叹道，铜钟嗡鸣混着他的声息：“子产治郑，如立磐石；灵王亡楚，如摧枯木——民心与法理，才是乱世的根啊。”

公元前528年的夏雨，淅淅沥沥浇着楚郑两国，却浇出截然不同的光景。

楚平王穿着素色朝服召见功臣观从，指尖反复摩挲案上的玉圭——那是从灵王旧府搜来的宝物，玉上还留着灵王当年盛怒时摔出的裂痕，语气却装得格外宽厚：“你立了定国安邦的大功，想要什么赏赐，尽管开口，本王绝不吝啬。”

观从拱手躬身，脊梁挺得笔直，声音平稳无波：“臣只求复祖职卜尹，恪守本分，不敢奢求分外之物。”

平王当即拍板准奏，脸上堆着笑，眼底却掠过一丝阴鸷的审视；转头就任命忠臣伍奢为太子师，又下令清算灵王旧臣的贪腐，抄没的钱财散给贫苦百姓，朝堂一时清明得像洗过的天。

但阶下的观从看得分明，平王垂眸摩挲玉圭时，眼底的多疑像暗潮翻涌——那为日后费无极乱政埋下的种子，已在猜忌的土壤里悄悄发芽。

郑国的乡校里，雨丝顺着茅草屋檐往下滴，打湿了檐下晾着的竹筐。

子产正捧着一卷竹片逐字摩挲，竹片是大夫邓析私编的“竹刑”，字句通俗如田间闲话，连石父这样的老农都能看懂大半。

游吉抓着竹刑的一端不肯放，急得额头冒汗，袍角被竹片刮出毛边都没察觉，声音发颤：“私改朝廷律法，这是逾矩大罪，当治他的罪，不然律法威严何在？”

子产却笑着松开手，把竹片贴在刑书鼎旁，眼角细纹里沾着几粒墨点，语气轻却坚定：“律法本就该让百姓看懂、信得过，他说得对，我为何要治罪？”他取来凿刀，吸纳竹刑“简明易懂”的精华，将“证供为凭”“同罪同罚”刻进新刑书，凿刀与青铜相撞的火星落在雨珠上，“滋”地腾起白烟，溅起的铜屑烫在手上，烫出红痕也浑然不觉。

石父捧着新刻的竹简，指腹一遍遍摩挲“民无贵贱，法有准绳”八字，粗糙的手掌把竹简磨得发亮，笑得眼角皱纹挤成一团：“有这样的规矩，日子才踏实，就算天塌下来都不怕！”

乱世的风还在吹，卷着雪，夹着雨，掠过章华台的残雪与郑国的刑书鼎。狂傲者凭暴力而兴，必因失民而亡，如朝露逢烈日，转瞬即逝；务实者以民为本，方以法理长存，如松柏立寒崖，四季常青——这便是春秋留给后世最沉的注脚。