第558章 小莲花峰紫霄岩（1/2）
龙尾道以青灰砖石垒砌，阶梯与缓坡错落相接，三条並行：当中御道最阔，宽逾八丈，两侧辅道却不足两丈。
平直处铺素麵方砖，斜坡段则嵌莲花纹方砖，两旁立青石勾阑，柱头雕螭首，线条遒劲，古意森然。
再往上，便是三日一开的含元殿。
歷朝天子为博万民称颂，不惜倾尽国库修缮这座紫宸第一门。
大周第二位皇帝立旺帝尤甚——专遣使赴江南山中遴选良材，所取皆是“千木之中择一干”的荆杨巨木；伐木匠夫逾万，斧斤声震林樾，晨发江汉，暮出河渭，木筏连檣蔽日，直抵西亳，堆梁成山。
营建匠人个个身怀绝技，不求青史留名，只愿殿宇巍峨，气吞山河。
十四皇子哪有心思去咀嚼龙尾道与含元殿的陈年旧帐
眼见殿门在望，容不得他神游天外，当下整衣束袖，迈开长腿，一步一阶，稳稳踏上龙尾道。
殿內左侧有人对坐弈棋，下的並非大周盛行的黑白乌鷺，而是近年军中风靡的象戏——红绿双色，共三十二子，將士相马车炮卒各十六枚。
比起乌鷺那层层设伏、步步紧逼的机巧算计，这盘中廝杀更似沙场衝锋：乾脆利落，直来直往，正合铁甲將军们横刀跃马的脾性。
十四皇子也爱这一口，毕竟比那讲究“先手封七寸、后手缠龙尾”、三百六十点星位反覆推演的乌鷺轻鬆太多——至少不必苦思什么“提子开花三十目”“长考十息爭一眼”。
可后来听说此戏乃闺阁女子所创，他心里那点大男子气儿便悄然作祟，渐渐懒得碰了。
殿中摆著一张紫檀小桌，上覆棋枰。一位驼背老者背对殿门，端坐於特设的紫檀圈椅之上；反倒是穿件明黄锦袍、隨意敞著领口的皇帝，站在对面蹙眉凝神，一手抱臂，一手摩挲下頜，正苦苦推敲下一步落子。
两人一个目不斜视，一个浑然未觉。十四皇子不敢惊扰，只悄悄朝侍立一旁、隨驾数十年的大內总管蔡东来递去眼色。
蔡东来身为大內第一高手，气机如网，哪怕闭目也能感知殿內毫釐动静——又怎会察觉不到这记眼风可皇帝素来严令“观棋不语真君子”，他纵有通天本事，此刻也只能垂眸敛息，盯住自己靴尖，装作什么也没瞧见。
棋局已近尾声，盘上仅余十余子，红方势孤，绿方子厚。
皇帝执红，正犹疑该推仅存的前锋车，还是动那匹尚能迂迴突袭的日字马；
驼背老者执绿，神色鬆弛，指尖轻叩膝头，早已默算出九步之內红方所有进路，以及绿子如何层层设防、寸土不让。
日影西斜，金光斜切而入，十四皇子的身影拉得老长，几乎覆住整张棋枰。皇帝抬眼，见那道影子静静停在棋局中央，这才微怔，开口道：“江儿，何时来的”
驼背老者闻声未回头，却似早知脚步踏进殿门——百步之內，落叶可闻，何须睁眼皇帝既破了“弈不语”的例，他也不再拘泥，缓缓起身，略略欠身，嗓音沙哑而沉稳：“十四皇子回来了。”
十四皇子王江单膝触地，垂首敛目，声音清朗：“回父皇，儿臣入城未歇，直奔含元殿而来。”
皇帝顺势借话收局，朝蔡东来扬了扬下巴：“把这盘残局撤了吧。”又转向老者，语气带笑，“临叔听说你今日得胜归来，一早就候著了，快说说，怎么打的”
王江起身咧嘴一笑，全无半分皇子仪態，衝著驼背老者挤挤眼：“王爷放心，没丟您老人家的脸——小事一桩，策马冲阵，眨眼就完！”
驼背老头背著手立在阶前，刚酝酿好的夸讚话头一滯，硬生生吞了回去，厉声喝道：“锋芒太盛，必遭反噬！若安西再起刀兵，你连骨头渣子都剩不下！”
十四皇子自十二岁起便隨这位王朝唯一异姓王驰骋边关、点將布阵，骨子里早把这副冷脸驼背的影子刻进了脊樑。
一听训斥，立马敛了笑，悄悄撅嘴缩舌，垂首抱拳：“王爷训得极是，末將不敢再狂。”
他比谁都清楚——这异姓王对名分礼数一丝不苟：军中称“王爷”，朝堂叫“王爷”，就连府里那几个过继的义子，没他点头，连句“父亲”都不敢出口。
当年未封王时，此人已是镇国大將，麾下猛將如云，尤以使双鐧的义子秦看山最悍——力拔山兮气盖世，常单骑突入敌阵，取上將首级如探囊取物。
可就因一场庆功宴醉后失言，脱口喊了声“义父”，老头当场翻脸，当著天子与满朝文武的面，抄起紫檀圈椅当刑杖，照军法实打实抽了五十下！喜宴搅成苦宴不说，老头气得当场摔杯，扬言要削籍断亲。
有此先例压著，纵是金枝玉叶的皇子，王江也不敢越雷池半步。
本还想多点拨几句的驼背老头，见状也失了耐性，斜睨一眼噤若寒蝉的皇子，只冷冷哼了一声，隨即躬身向天子告罪，袍角一甩，转身便走。十四皇子忙不迭低头退步，连大气都不敢喘。
高坐龙椅的天子望著那佝僂背影摇头苦笑，劝不得，拦不住，只得由他拂袖而去。
十四皇子蔫头耷脑地杵在原地，眼巴巴目送那驼背身影一步步踏下龙尾坡、穿过玄武门，直等背影彻底消失在宫墙尽头，才慢吞吞转过身，心里直发愁——怕是又得跑趟盘山，听老人家絮叨半个时辰。
天子踱回龙椅，抬袖掩面之际，唇角那抹笑意未散，眉梢却浮起一丝难以捉摸的暗色，似笑非笑，似嘆非嘆。
夜浓如墨。
山南东道，均州，武当山，小莲花峰紫霄岩。
小莲花峰山路险绝，一侧是万仞绝壁，仅靠人力硬凿出一条窄甬道，足见武当前辈的胆魄与手段。尤其那悬於崖外丈余的龙头香，借著真武飞升、吕祖化虹的传说，曾引得无数香客捨命攀上，只为焚一炷虔心香。
入夜，紫霄岩死寂无声，霜刃般的月光劈不开这峭壁间的幽暗。一个挽著混元髻的瘦小道童踽踽而行，肩头停著只扑棱翅膀的雀儿，嘰嘰喳喳啄著他耳垂；
身后，一道黑影悄无声息地跟著——四足落地，肩高过人，只比道童矮半头。
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