第144章 以战止战（2/2）

华梅感觉喉咙发紧。她深吸一口气，回以军礼：“辛苦了，陈船长。现在，带你的船员转移到‘青龙号’和‘白虎号’。‘玄武号’会拖曳‘朱雀号’返航。”

“可是提督，”陈大勇说，“敌人可能会回来——”

“他们不会回来了。”华梅看向那些逃远的船影，“至少今天不会。”

救援工作迅速展开。伤员被优先转移，然后是其他船员，最后是还能用的物资。整个过程井然有序，显示了大明舰队的训练有素。

但就在救援接近尾声时，杨希恩匆匆走来，脸色严肃：“提督，我们在海上捞起了几个落水的敌人。有葡萄牙人，也有阿拉伯人。怎么处理？”

这是一个棘手的问题。按照海上的传统，俘虏要么索要赎金，要么……处理掉。但华梅有自己的原则。

“把他们都带上来。”她说，“受伤的给予治疗，没受伤的……我要见见。”

很快，十二名俘虏被带到“青龙号”的甲板上。他们浑身湿透，瑟瑟发抖，眼神里充满恐惧。有五个葡萄牙人，七个阿拉伯人。葡萄牙人中有一个穿着军官服的中年人，虽然狼狈，但依然试图保持尊严。

“我是葡萄牙王国驻莫桑比克商站副主管，费尔南多·德·索萨的堂弟，安东尼奥·德·索萨。”他用带着浓重口音的阿拉伯语说，声音颤抖但努力维持着音量，“按照国际法，你们应该给予我们战俘待遇，并在适当的时候交换或赎买。”

华梅看着他，平静地问：“你们围攻我的补给船三天，试图击沉它，杀死我的船员。现在你跟我谈国际法？”

安东尼奥的脸色白了，但他还是坚持：“那是……那是军事行动！你们在东非的行为威胁了我们的利益！”

“什么行为？”华梅问，“打击奴隶贸易？进行和平贸易？还是……解了一道数学题，赢得了谢赫阿里的友谊？”

这句话显然刺痛了安东尼奥。他咬紧牙关，不再说话。

华梅转向那些阿拉伯俘虏：“你们呢？为什么攻击我的船？”

一个年纪较大的阿拉伯人抬头，眼神复杂：“他们说……你们要侵占我们的土地，强迫我们改变信仰。还说你们杀了我们的人，抢了我们的货。”

“谁说的？”华梅追问。

“葡萄牙人。还有……一些商人。”阿拉伯人低下头，“他们说，只要打下你们的船，抢到的东西都归我们，葡萄牙人只要‘胜利’。”

典型的离间计和借刀杀人。华梅在心里冷笑。葡萄牙人自己不想损失太多兵力，就煽动当地势力当炮灰。

她走到船舷边，看着海面上漂浮的残骸和尸体，沉默了很久。然后转身，面对所有俘虏。

“听着，”她的声音在清晨的海面上传得很远，“我是大明水师提督李华梅。我的舰队来到东非，不是为了侵占土地，不是为了强迫信仰，更不是为了杀人抢劫。我们带来了瓷器、丝绸、茶叶，想要交换象牙、香料、黄金。我们打击奴隶贸易，因为那是罪恶。我们尊重每个国家和民族的文化和信仰。”

她停顿了一下，让阿尔把这段话翻译成葡萄牙语和斯瓦希里语。

“今天这场战斗，是你们挑起的。”她继续说，“你们围攻我的船三天，想杀死我的船员。按照海上的规矩，我有权处置你们。但是——”

这个“但是”让所有俘虏都抬起头。

“——我选择放你们走。”华梅说，看到俘虏们震惊的表情，“我会给你们一条小船，足够的淡水和食物，让你们划到最近的陆地。至于之后你们是回到葡萄牙据点，还是去其他地方，那是你们的事。”

“你……你要放了我们？”安东尼奥不敢相信。

“是的。”华梅点头，“但我要你们带个话回去。告诉你们的指挥官，告诉所有在东非的葡萄牙人和阿拉伯商人：大明舰队不寻求战争，但也不惧怕战争。如果你们想和平贸易，我们欢迎。如果你们想继续敌视和攻击，那么下次——”

她指了指海面上那艘正在下沉的葡萄牙旗舰残骸：“——那就是下场。”

俘虏们被送上了两条救生艇，配给了淡水和干粮。他们划着船离开时，频频回头，眼神里有感激，有困惑，也有深思。

“提督，”杨希恩走到华梅身边，低声说，“放走他们……会不会太仁慈了？万一他们回去又组织进攻怎么办？”

“他们短期内不会了。”华梅说，目送着小船消失在远处，“而且，杨叔，有时候仁慈比残忍更有力量。杀了他们，我们只是多了十几个敌人。放了他们，我们可能……多了十几个宣传我们主张的人。”

她转身，面对她的舰队。阳光已经完全升起，照在“青龙号”的甲板上，照在船员们疲惫但骄傲的脸上，照在那面虽然破损但依然飘扬的“金色太阳”旗上。

“传令全舰队，”她说，声音响彻甲板，“返航蒙巴萨。我们要让所有人看到：我们打赢了，但我们不炫耀胜利；我们强大了，但我们不滥用武力；我们回来了，带着我们的船，我们的船员，和我们的原则。”

舰队启程返航。海风吹散了最后一点雾气，天空湛蓝如洗。

那天下午，当三艘大明战舰拖着受损的“朱雀号”回到蒙巴萨港时，港口挤满了看热闹的人。他们看到了船身上的弹孔，看到了疲惫但纪律严明的船员，看到了被成功救回的补给船。

更重要的是，他们看到了那些被释放的俘虏划着小船回到港口，讲述着战斗的经过，讲述着华梅的话，讲述着那个东方女提督如何打赢了仗却选择了仁慈。

谣言开始不攻自破。一个“意图侵占土地”的侵略者，怎么会放走俘虏？一个“滥杀无辜”的暴君，怎么会给敌人淡水和食物？

谢赫阿里亲自到码头迎接。他看着“朱雀号”的惨状，看着华梅平静但坚定的脸，深深鞠躬。

“李提督，”他说，“您不仅解开了数学题，还解开了一个更大的谜题：什么是真正的力量。不是火炮和刀剑，而是……这个。”

他指了指自己的心口。

从那天起，蒙巴萨港对大明舰队敞开了大门。淡水、食物、维修服务，全部恢复正常价格，甚至还有优惠。其他东非港口的统治者也陆续派来使者，表达友好和贸易意愿。

至于葡萄牙人？他们在东非的声望一落千丈。煽动当地人攻击“和平贸易者”，失败后又丢下盟友逃跑——这些故事在东非海岸传得飞快。

华梅没有庆祝胜利。她忙着安葬阵亡的船员，治疗伤员，修复船只。但偶尔，在夜晚，她会站在“青龙号”的船头，看着星空下的非洲海岸，嘴角泛起一丝微笑。

她知道，这场战斗只是一个开始。更大的挑战还在后面，更多的敌人还在暗处。

但至少现在，东非的海岸上，多了一面“金色太阳”的旗帜。它代表着一种不同的可能：贸易可以和平，力量可以仁慈，而一个来自遥远东方的女提督，可以在七海的舞台上，写下自己的规则。

“提督，”阿尔有一天问她，“您当时真的不怕放走俘虏会带来麻烦吗？”

华梅想了想，笑了：“怕啊。但你知道吗，阿尔？有时候最大的风险，就是不冒任何风险。”

她看向远方，海天相接的地方，新的航路正在展开。

而她的舰队，已经准备好了。

本集完。