第225章 不请自来的同行者（1/2）
离开兮淋宗地界，一路向西北而行。
初始的行程颇为顺利。
三人御使着朱浪用任务酬劳提前兑换的、一种名为“风行纸鸢”的中阶飞行法器，日行数千里，脚下山河飞速后退。
朱浪操纵法器。
皎玉墨负责警戒与辨识方向。
盛云则大部分时间都在纸鸢尾部闭目养神，或是望着下方掠过的景色出神，幽紫色的眼眸中倒映着流云与大地，不知在想些什么。
“风行纸鸢”速度不慢，但消耗灵力也颇为可观。
以朱浪炼气四层的伪修为，全力催动下，每日也仅能飞行五六个时辰，便需停下调息恢复。
皎玉墨伤势未愈，不宜过多耗费灵力赶路，正好借此休整。
盛云……指望他出力操控法器是不可能的。
因此！行程并不算快。
但朱浪乐得如此，正好可以借此机会，慢慢适应离开宗门后的节奏，观察沿途风物，也让皎玉墨的身体有一个渐进的适应过程。
随着不断向西北深入，气候开始变得干燥，植被逐渐稀疏，空气中多了几分粗粝的风沙气息。
平原沃土被起伏的丘陵和裸露的岩石所取代，河流变得稀少，偶尔见到，也多浑浊湍急。
人烟也渐渐稀少，城镇之间的距离越来越远。
十日后，三人已彻底离开了兮淋宗核心势力影响范围，进入了一片名为“赤土原”的广袤荒原地带。
此地土壤呈暗红色，植被低矮耐旱，偶有体型硕大、皮糙肉厚的低级妖兽出没，但对三人构不成威胁。
天空变得格外高远湛蓝，阳光炽烈，白日赶路需以灵力稍作抵御。
这日午后，朱浪操控“风行纸鸢”降落在一处背风的赤色岩山脚下，准备歇息两个时辰，避开一日中最酷热的时段。
岩山下有一小片难得的绿洲，生长着几丛顽强的荆棘和几株低矮的怪树，还有一洼不大的、浑浊但尚可饮用的水潭。
皎玉墨寻了块平整的岩石盘膝坐下，调息养剑。
盛云则靠着岩壁阴影，似乎又进入了那种半睡半醒的状态。
朱浪检查了一下“风行纸鸢”的状态，又去水潭边取了水，用王福关给的“清水符”略微净化，分给两人，自己也喝了点，便也找了处阴凉坐下，翻看起记载铁壁城情况的玉简。
玉简中提到，铁壁城位于“赤土原”更西北方，接近真正的“无尽荒漠”边缘，是抵御荒漠风沙、妖兽，以及某些不可言说之“凶物”的前沿堡垒，也是沟通荒漠内外、进行有限贸易的重要据点。
城内龙蛇混杂，除了兮淋宗附属商会，还有其他宗门势力、散修、佣兵、以及本土蛮族混杂。
「按照现在这速度，再有三五日，便能穿过这片赤土原，抵达铁壁城外围的‘碎石戈壁’地带了。」朱浪心中估算着。
届时，护送任务完成大半，但真正的“游历”和可能涉及“魔踪”的调查，才刚刚开始。
就在他思忖间，异变陡生！
原本晴朗无云、唯有风沙呼啸的天空，极远的天际线处，毫无征兆地，出现了一抹诡异的、不断翻滚扩大的暗黄色。
那抹暗黄移动极快，初时还只是地平线上一道模糊的痕迹，不过数十息，便已蔓延了小半边天空，并且以一种令人心悸的速度，朝着他们所在的方向，席卷而来。
“不好！是沙暴！赤土原上罕见的‘赤魇沙暴’！”
皎玉墨猛然睁开眼，看向天际，眼眸中闪过一丝凝重。
他博览群书，对各地天象有所了解。
朱浪也霍然起身，脸色微变。
玉简中确有提及，赤土原深处偶有极端沙暴，威力惊人，能撕碎低阶法器，掩埋生灵，其中更夹杂着狂暴的土行煞气与惑人心神的“赤魇之风”，筑基以下修士若无特殊防护，陷入其中凶多吉少。
“走！上纸鸢，全力催动，看能否避开风头！”
朱浪急喝一声，就要催动“风行纸鸢”。
然而，那沙暴来得太快了！
暗黄色的沙墙如同接天连地的巨浪，翻滚咆哮，所过之处，天色瞬间昏暗，飞沙走石，连那几株怪树都被连根拔起。
狂暴的风声如同万千厉鬼哭嚎，已然清晰可闻。
以“风行纸鸢”的速度，根本来不及在沙暴合围前冲出这片区域。
“来不及了！找掩体！” 皎玉墨当机立断，目光迅速扫过周遭。
这处岩山并不高大，恐怕难以抵挡如此规模的沙暴。
那水潭更是转眼就会被掩埋。
就在这时，一直沉默靠在岩壁阴影下的盛云，忽然抬起了头，幽紫色的眼眸望向那遮天蔽日、急速逼近的沙暴，眼中似乎闪过一丝极其细微的、难以解读的波动，仿佛在感应着什么。
然而，没等盛云有什么动作，也没等朱浪和皎玉墨找到合适的掩体——
“啧，真是走到哪儿都能遇到麻烦事儿。”
一个略带慵懒、仿佛刚睡醒、却又清晰无比地穿透了越来越近的风沙呼啸声的嗓音，忽然在三人身旁响起。
这声音近在咫尺，却并非来自他们三人中的任何一个。
朱浪、皎玉墨同时悚然一惊，猛地转头，朝声音来处望去。
只见在那洼浑浊的水潭边，不知何时，竟多了一个人。
那人穿着一身洗得发白的普通文士青衫，身形略显单薄，长发用一根木簪随意绾着，几缕散发垂在额前。
他背对着沙暴来的方向，正微微俯身，用一根枯枝，百无聊赖地拨弄着水潭边几块被水流冲刷得圆润的鹅卵石，仿佛完全没有注意到身后那毁天灭地般席卷而来的恐怖沙暴。
是苏慕白！
朱浪瞳孔骤缩，心脏猛地一跳。
他怎么会在这里？！而且，他是怎么出现的？自己三人竟然毫无所觉！
皎玉墨也是浑身肌肉瞬间绷紧，眼眸锐利如剑，死死锁定那道看似毫无防备的青衫背影。
他虽然未曾与苏慕白正面打过交道，但北地冰原的经历，以及朱浪偶尔隐晦的提及，都让他明白，这个看似普通的文士，是比那“赤魇沙暴”更加危险、更加莫测的存在。
盛云幽紫色的眼眸，也第一次完全睁开，目光落在苏慕白身上，那里面不再是全然的漠然，而是多了一丝清晰的、近乎“警惕”与“审视”的锐光。
他体内的“原始魔晶”，似乎也因着苏慕白的出现，产生了极其细微的、难以察觉的悸动。
苏慕白仿佛对身后三道如临大敌的目光毫无所觉，依旧慢悠悠地拨弄着石子，口中还低声嘀咕着：
“赤土原的‘赤血石’……成色一般，没啥看头。”
就在这时，那恐怖的沙暴前沿，携带着摧城拔寨之势，已然扑到了岩山近前。
暗黄色的沙墙高达百丈，其中隐约可见粗大的、如同龙卷般的风柱，狂暴的煞气与惑人的呜咽声扑面而来，令人心神摇曳，呼吸滞涩。
朱浪只觉一股无可抵御的巨力从四面八方挤压而来，护体灵光瞬间明灭不定，“风行纸鸢”更是发出不堪重负的“嘎吱”声。
他连忙将其收起，全力运转灵力抵抗风压，同时看向皎玉墨和盛云，准备强行施展手段，看能否在岩山后寻得一线生机。
然而，就在沙暴即将把这片小小绿洲彻底吞噬的刹那——
背对着沙暴的苏慕白，似乎终于“玩”够了石子，随手将那根枯枝扔进水潭，然后，直起了身。
他甚至没有回头。
只是抬起右手，对着身后那铺天盖地、毁灭一切的沙暴，随意地，挥了挥衣袖。
动作轻柔，仿佛只是拂去肩头并不存在的灰尘。
但就在他衣袖挥动的瞬间——
时间，仿佛凝滞了一瞬。
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