第93章 返程与抉择（2/2）
“我们是八路军和川军。”张宝贵说，“路过这里，想讨点水喝。”
“八路军？”老汉的眼睛亮了，“你们真是八路军？”
“真是。”
老汉激动了，拉着张宝贵的手：“同志，你们可来了！我们等你们好久了！”
“怎么了？”
“鬼子把我们的粮食都抢光了，还抓走了村里的青壮年，说是去修工事。”老汉说，“我们没吃的，没喝的，就等着你们来救我们呢。”
张宝贵的心沉了下去。果然，鬼子已经扫荡到这里了。
“村里还有多少人？”
“就剩下我们这些老弱病残了。”老汉说，“青壮年都被抓走了，有的逃进了山里，不知道是死是活。”
张宝贵看了看周围的百姓。大多是老人、妇女和孩子，一个个面黄肌瘦，眼神里充满了绝望。
“我们还有一点干粮，分给你们吧。”他说。
战士们把身上的干粮都拿了出来，分给百姓。虽然不多，但至少能让他们吃顿饱饭。
百姓们千恩万谢，有的甚至跪下来磕头。张宝贵赶紧把他们扶起来。
“别这样，都是中国人，应该的。”
晚上，队伍在村子里过夜。百姓们腾出几间空房子，让他们休息。虽然条件简陋，但总比睡在野外强。
赵根生坐在门槛上，看着夜空。星星很亮，像无数双眼睛在看着这片土地。他想起了家乡的夜空，也是这样繁星点点。只是那时候，他是躺在自家院子里，听着虫鸣，闻着稻香。而现在，他在异乡的山村里，听着远处的枪声，闻着硝烟的味道。
“根生，还没睡？”王排长走过来，坐在他旁边。
“睡不着。”
“在想啥？”
“想家。”赵根生说。
王排长叹了口气：“我也想家。我是河北人，出来三年了，不知道家里怎么样了。鬼子占了我们村，听说杀了不少人。”
两人都不说话了。战争让多少人失去了家园，失去了亲人。他们能做的，就是打下去，打到鬼子滚出中国为止。
“你说，咱们能赢吗？”王排长突然问。
“能。”赵根生说。
“为啥这么肯定？”
“因为不赢不行。”赵根生说，“不赢，我们就都得死。不赢，我们的子孙后代就得当亡国奴。”
王排长点点头：“你说得对。”
夜深了，两人各自回屋休息。赵根生躺在炕上，却怎么也睡不着。脑子里总是浮现那些百姓的脸，那些绝望的眼神。
他知道，这样的村庄，在大青山里还有很多。鬼子所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。而他们，能救的只是少数。
这就是战争的残酷。个人的力量是渺小的，但千千万万的人团结起来，就能改变一切。
第二天一早，队伍离开村庄。百姓们送到村口，依依不舍。
“同志，你们还会回来吗？”老汉问。
“会。”张宝贵说，“等打完鬼子，我们一定回来。”
“那我们就等着。”
队伍走了。回头看去，百姓们还站在村口，像一尊尊雕塑。
赵根生握紧了枪。他知道，他必须活着，必须打赢这场战争。不是为了自己，而是为了那些百姓，为了那些还在受苦的中国人。
又走了一天，他们终于回到了大青山的边缘。从这里，能看到山里的火光和硝烟。显然，战斗还在继续。
“我们怎么进去？”王排长问。
“我知道一条小路。”张宝贵说，“很隐蔽，鬼子不知道。”
他们绕到山的另一侧，找到了一条隐蔽的小路。小路很窄，被灌木丛遮住了，不仔细看根本发现不了。
沿着小路往上走，走了大约两个时辰，终于到了他们之前藏身的山洞。
但山洞里空无一人。地上有烧过的灰烬，有丢弃的杂物，但没有人。
“他们走了。”张宝贵说。
“去哪儿了？”
“不知道。”张宝贵蹲下来，检查地上的痕迹，“看这脚印，应该是往北走了。而且走得很急，很多东西都没带走。”
“那咱们怎么办？”
“追。”张宝贵站起来，“他们应该没走远，咱们还能追上。”
队伍稍作休息，然后继续前进，沿着脚印的方向追去。
追了大约一个时辰，前面传来了枪声。
“有战斗！”张宝贵说。
他们加快速度，朝枪声的方向跑去。翻过一个山头，看见
一方是川军和八路军，大约两百多人，据守在一个山头上。另一方是鬼子和伪军，大约三四百人，正在向山头进攻。
“是我们的部队！”王排长激动地说。
“快！去支援！”张宝贵喊道。
队伍冲下山，加入战斗。他们的突然出现，打乱了鬼子的进攻节奏。鬼子不得不分出一部分兵力，来对付他们。
“张宝贵！你们回来了！”山头上传来了周安邦的声音。
“营长！我们回来了！”
“好！来得正好！打他狗日的！”
战斗更加激烈了。赵根生找了个位置趴下，端起枪就开始射击。他的枪法很准，每一枪都能撂倒一个敌人。虽然子弹不多，但他打得很节省，只打那些重要的目标——机枪手，指挥官，掷弹筒手。
战斗持续了大约一个小时。鬼子的进攻被打退了，留下几十具尸体，撤了下去。
“快！打扫战场，准备转移！”周安邦下令。
战士们迅速收集鬼子的武器弹药，然后跟着周安邦往深山里撤。
撤到一个安全的地方，队伍停了下来。周安邦这才有空跟张宝贵说话。
“你们回来了就好。”周安邦说，“情况怎么样？”
张宝贵把侦察的情况说了一遍。周安邦听完，脸色更加凝重了。
“看来，我们必须尽快转移了。”他说，“鬼子这次是下了决心，要把我们彻底消灭。”
“往哪儿转？”
“往山西。”周安邦说，“虽然路不好走，但只有那里是安全的。”
“那八路军呢？”
周安邦看了看刘志远。刘志远摇摇头：“我们不能走。我们的任务是坚守根据地。”
分歧又出现了。但这一次，没人争吵。大家都明白，这是原则问题，吵也没用。
“那我们分头行动吧。”周安邦说，“你们留下，我们走。各干各的。”
“好。”刘志远说，“祝你们一路顺风。”
“你们也多保重。”
两支队伍就此分别。川军往北，八路军留下。虽然分开了，但目标是一样的——打鬼子。
赵根生看着八路军远去的背影，心里有些不是滋味。这些天并肩作战，已经有了感情。现在分开，不知道还能不能再见面。
“根生，走了。”张宝贵拍拍他的肩膀。
赵根生点点头，转身跟上队伍。
他们继续往北走，走向未知的前方。
战争还在继续，路还很长。
但他们知道，只要还活着，就要打下去。
为了那些牺牲的人。
也为了那些还活着的人。
夜色渐深，队伍像一条沉默的长龙，在黑暗中蜿蜒前行。
前方是山西，是新的战场。
也是新的希望。