第224章 窃香、引路（1/2）

哑巴村的清晨，雾气比往日更浓。

湿漉漉的雾气贴着地面滚动，将村庄的石头房屋、泥泞小路、甚至村口那棵老槐树都裹进一片朦胧的灰白里。鸡不叫，狗不吠，整个村子依旧保持着那种令人不安的寂静——不是安宁，而是被剥夺了声音后的死寂。

黑瞎子和楚楚站在村东头一座相对独立的石头屋前。这座屋子比普通村民的房子要大一些，屋檐下挂着几串晒干的海草和贝壳，门楣上刻着模糊的符文。这是神婆的家——那个瞎眼老者平时居住的地方。

“真要进去？”楚楚用手语问，眼神里藏着紧张。昨晚神庙里的经历还历历在目，那个瞎眼老者身上散发出的非人气息让她心有余悸。

黑瞎子推了推墨镜，嘴角勾起一个玩味的弧度:“拜访一下嘛，礼数要周全。”

他抬手敲门——不是普通敲门，而是一种特定的节奏:三长两短，停顿，再两短一长。

屋里传来窸窸窣窣的声音，片刻后，门开了。

不是瞎眼老者，而是一个中年妇人。她穿着朴素，但收拾得很干净，眼神温和但透着疏离。看到黑瞎子和楚楚，她愣了一下，随即用手语询问来意。

黑瞎子笑容可掬地用手语回应:“我们是记者，想了解村里的历史文化。听说祭司是村里最懂古老传统的人，特来拜访。”

他一边比划，一边从随身包里拿出两包精装茶叶和几条上好的烟——这是楚光昨天去镇上“采购”的“礼物”。

妇人犹豫了一下，但目光落在那些礼物上，还是侧身让开了门。

屋里很暗，窗户被厚厚的布帘遮着，只有一盏油灯提供微弱的光源。空气里弥漫着一股浓烈的香味——不是昨晚那种刺鼻的香料，而是更加复杂、更加沉郁的气息，混合了檀香、草药、海腥，还有一种难以形容的甜腻。

瞎眼老者坐在屋子深处的蒲团上，背对着门，面向墙壁上一幅模糊的雷公画像。他没有回头，也没有任何动作，但黑瞎子能感觉到，从他们踏进门的那一刻起，老者的“注意力”就已经锁定了他们。

“祭司，打扰了。”黑瞎子用手语说，动作恭敬。

瞎眼老者缓缓转过头。那双浑浊的白色眼珠在昏暗中似乎没有任何焦点，但黑瞎子知道，他“看”得很清楚——用听力，用气味，用某种超越常人的感知。

老者没有回应。他只是抬起枯瘦的手，指向墙角的一张矮凳。

黑瞎子会意，拉着楚楚在矮凳上坐下。妇人端来两碗浑浊的茶水，放在他们面前，然后默默退到屋角。

“我们来，是想请教一些关于村子历史的问题。”黑瞎子继续用手语，“听说村子已经在这里几百年了，祖辈们是怎么选定这个地方定居的？”

瞎眼老者沉默了很久。久到黑瞎子以为他不会回答时，他才缓缓抬起手，用极其缓慢、但异常清晰的手语比划:

“雷公指引。祖先们乘船遇风暴，雷声引路，找到这片海湾。雷公说:留下，守护。”

“守护什么？”黑瞎子追问。

老者的手停在半空。然后，他指了指地面。

地下。

守护地下的东西。

“地下有雷公的耳朵。”老者继续比划，“听雷声，知天意。但听多了，会受诅咒。所以祖先立下规矩:不得靠近神庙，不得探寻地下。”

他的动作很慢，但每个手势都带着一种沉重的、仿佛背负了千年的疲惫。

黑瞎子做出一副恍然大悟的表情，连连点头，手语拍马屁:“原来如此！祭司真是博学，这些历史连村里的年轻人都不知道了。”

他一边比划，一边用眼角的余光扫视屋内。墙角有几个陶罐，罐口封着油纸，应该是储存的香料。窗台上晾晒着一些干枯的植物，形状奇特，不是常见的草药。而最引起他注意的，是祭司身边一个小巧的青铜香炉——炉盖半开，里面还有未燃尽的香灰，散发出刚才进门时闻到的复杂香味。

就是它了。

黑瞎子继续和祭司交谈，问一些无关紧要的民俗问题，比如村子的节日、祭祀的流程、渔获的规矩。他的手语流畅自然，表情真诚，完全像一个对民俗学充满热情的学者。

楚楚坐在旁边，虽然紧张，但也配合着点头、记录，扮演好助手的角色。

交谈持续了大约半小时。黑瞎子见时机差不多了，便起身告辞，再次表达感谢，并“不经意”地提到:“祭司这里的香味道很特别，是在哪里采制的？我们想买一些回去做研究。”

瞎眼老者摇了摇头，比划:“自制的。不外传。”

“可惜了。”黑瞎子遗憾地叹了口气，然后像是忽然想起什么，从包里又拿出一小盒包装精美的巧克力，“这是我们带的一点心意，不是什么贵重东西，但味道不错。神婆尝尝。”

他把巧克力放在桌上，靠近那个青铜香炉。在放下的瞬间，他的手指极其轻微地擦过香炉边缘，一枚指甲盖大小、特制的双面胶贴片，悄无声息地粘在了香炉底部。

整个过程快得连坐在对面的楚楚都没看清。

告辞，出门。

直到走出百米远，回到村中的主路上，楚楚才松了口气，用手语问:“怎么样？”

黑瞎子没回答。他走到一处无人的角落，从袖口里取出一个火柴盒大小的金属盒子。打开，里面是一小撮深褐色的香灰，和几片未燃尽的香料碎片。

“到手了。”他把盒子收好，“祭司制香时，香灰会掉在香炉里。我刚才用特制的胶贴粘了一点出来。虽然不多，但足够分析成分了。”

楚楚睁大眼睛，这才明白刚才黑瞎子那些“闲聊”和“送礼”都是为了分散注意力，真正的目的是偷香灰。

“可是……就算知道成分，我们也做不出一模一样的香啊。”她比划道，“每家每户的配方都不一样，工艺更是秘密。”

“不需要做出一模一样。”黑瞎子笑了笑，“只需要……足够像，能骗过那个瞎眼老头的鼻子就行。他是靠气味认人的，对吧？”

楚楚明白了。只要做出气味相似度达到八九成的香，他们就有机会再次潜入神庙，而不被立刻识破。

就在两人准备回石屋研究香灰时，黑瞎子的手机震动起来。

他看了一眼来电显示——屏幕上只有一个字:“乔”。

沈乔。

黑瞎子挑了挑眉，示意楚楚稍等，然后走到更远的树下，接起电话。

“沈老板，这么早？想我了？”他的语气轻松，带着惯常的玩世不恭。

电话那头，沈乔的声音冷得像冰，完全没有往常那种慵懒中带着调侃的调调:

“黑爷，长本事了。”

黑瞎子心里咯噔一下，但语气不变:“这话怎么说的？”

“昨天晚上，神庙，擅自行动。”沈乔一字一顿，“我是不是说过，有任何计划提前报备？眼睛刚好就开始浪，是不是觉得我拿你没办法了？”

黑瞎子摸了摸鼻子。看来哑巴村有沈乔的眼线，或者……她通过别的渠道知道了昨晚的事。

“情况紧急嘛。”他试图解释，“机会难得，那个瞎眼老头……”

“我不想听解释。”沈乔打断他，“你牵扯到陌生人了。那个女记者，楚楚。保护好她，别让她出事。必要时，把她送走，不要影响我们的计划。”

她的声音里有一种不容置疑的强硬，是黑瞎子很少在她身上见到的。

“沈老板，你这就有点……”

“黑爷。”沈乔再次打断，语气更冷，“我刚从地底下出来，浑身是泥，累得要死，现在还要坐在这儿跟吴二白扯皮，为你收拾烂摊子。你一把年纪了，能不能消停点？”

黑瞎子沉默了几秒，忽然笑了:“这么多年了，你不也不消停？为了沈家，操心这个操心那个。当年明明是个活泼的小女生，现在比吴二白还像老干部。”

电话那头，沈乔也沉默了。片刻后，她的声音软下来一些，但依旧带着疲惫和无奈:

“……所以我才让你别学我。有些担子，一个人扛就够了。”

这句话说得轻，但黑瞎子听出了里面的重量。沈乔这些年为了沈家，确实付出了太多。

“知道了。”他难得正经地应道，“我会处理好。那个楚楚，我会保证她的安全。”

“嗯。”沈乔的声音恢复了平时的冷淡，“神庙唯一的守护者。你们小心。另外……”

她顿了顿:“香灰拿到了吗？”

黑瞎子笑了:“拿到了。不愧是沈大小姐，什么都瞒不过你。”

“少拍马屁。”沈乔轻哼一声，“分析成分需要时间，我这边会同步进行。保持联系，别再擅作主张。否则……”

“否则，想把我继续毒瞎，我知道。”黑瞎子接话，语气里带着笑，“这话你说过八百遍了。”

电话挂断。

黑瞎子握着手机，站在树下，嘴角的笑意还没散去。他想起很多年前，第一次见到沈乔时的样子——那时候她还是个十几岁的小姑娘，跟在她父亲身边，眼睛亮得像星星，喊他“哥哥”，缠着他讲

后来沈家出事，她一夜之间长大，接过了沉重的担子。活泼的小女生变成了冷静果断的沈老板，只有偶尔流露出的疲惫和那一句“别学我”，还藏着当年的影子。

“这臭丫头……”黑瞎子低声嘟囔，摇了摇头，“真的越来越凶了，比当年有过之而无不及啊。”

虽然嘴上这么说，但他脸上的笑容是真切的。那笑容里有感慨，有怀念，还有一种……连他自己都没察觉的、极淡的温柔。

他收起手机，转身往回走。楚楚还等在原地，看见他过来，用手语问:“是谁？”

“一个老朋友。”黑瞎子随口答，心思还在刚才的通话里。

楚楚看着他的表情——虽然隔着墨镜看不清眼神，但他嘴角那抹未散的笑意，和接电话时那种放松熟稔的语气，都让她心里莫名地不舒服。

是个女人。

而且，是个和他很熟的女人。

楚楚咬了咬下唇，没再追问。她转身，率先朝石屋走去，背影透着点说不清的别扭。

黑瞎子没注意到她的情绪变化。他一边走，一边快速编辑了一条短信，发给解雨臣:

“花儿爷，哑巴村这边进展尚可，但可能随时需要善后。有个女记者卷入，必要时帮忙安排撤离。详情后续汇报。”

发送。

他收起手机，目光重新变得锐利。

神庙，地下河，南海王墓的入口。

越来越近了。

地下，南海王墓深处。

黑暗的通道仿佛没有尽头。

吴邪走在最前面，手电光切割着浓稠的黑暗。他的左肩搭着王胖子的手，右肩搭着刘丧的手——这两人虽然视力恢复了一些，但看东西还是模糊一片，走路深一脚浅一脚，只能依靠吴邪当“导盲杖”。

身后，张起灵和张韵棠并肩而行。

两人的手牵在一起。

不是十指相扣那种亲密的握法，而是张韵棠的手被张起灵整个握在掌心。他的手掌宽大，指节分明，因为常年握刀而带着薄茧，但握着她手的力道很轻，是一种完全的保护姿态。

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