第264章 码头风波（2/2）

“对。她有个表妹，在胡队长家当佣人。”茯苓从抽屉里拿出一个小布袋，推过去，“这里面是二十块大洋，你让王寡妇转给她表妹，就说……码头最近不太平，钱老五惹了众怒，怕是要出事。万一闹大了，怕是要牵连胡队长。”

刘铁山盯着布袋，没接：“这样能行？”

“胡队长不傻。”茯苓说，“钱老五要是真惹出大乱子，影响的是他的油水和位子。比起一个贪得无厌的钱老五，一个懂事、能帮他稳住码头的人，更有用。”

刘铁山琢磨着这话，眼睛渐渐亮了：“您是说……”

“我不说。”茯苓把布袋推到他手边，“你怎么做，是你的事。我只知道，码头上谁有本事，谁就该说话。”

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接下来的几天，码头上的气氛像绷紧的弦。

粮帮老吴和杠帮陈瘸子的人开始找钱老五手下的麻烦，今天你卸货时“不小心”撞翻我的车，明天我搬货时“没看见”挡了你的路。小摩擦不断，但都控制在没出人命的程度。

钱老五被惹毛了，亲自带人去粮帮的仓库“理论”，双方动了手，砸坏了不少东西。这事惊动了码头管理处，日本人的翻译过来问话，胡队长被叫去训了一顿。

就在这节骨眼上，刘铁山手下的小顺子“偶然”在江边看见钱老五和两个生面孔交接一批桐油——那是管制物资。小顺子机灵，躲在芦苇丛里，听见钱老五说：“……这批油紧俏，价钱比市面高三成，老规矩，你我各一半……”

当天晚上，一封匿名信塞进了胡队长家的门缝。信里没写字，只有一张清单——列着钱老五这半年“报损”的货物和实际去向，最后一页还压着个小纸包，里面是五块大洋。

第二天一早，胡队长黑着脸来到码头。钱老五还不知道怎么回事，笑嘻嘻迎上去：“胡哥，您怎么来了……”

话没说完，胡队长一巴掌扇在他脸上。

所有人都愣了。码头上干活的苦力、各帮派的人、连日本监工都停下看。

“钱老五！”胡队长指着他的鼻子骂，“老子让你管码头，你他妈给我管出什么来了？天天惹事！还贪污！日本人刚才把我叫去，问我是不是不想干了！”

钱老五捂着脸，懵了：“胡哥，我没……”

“没什么没！”胡队长一脚踹在他肚子上，“从今天起，你滚蛋！再让我在码头上看见你，打断你的腿！”

他转身，目光扫过围观的人群，最后停在刘铁山身上：“老刘，你暂时管着这边。给我安分点，别再出乱子！”

刘铁山低着头：“是，胡队长。”

钱老五被拖走了，像条死狗。他手下那几个狗腿子想溜，被粮帮和杠帮的人堵住，一顿拳打脚踢。

风波平息得很快。下午，刘铁山把兄弟们叫到一起，把被扣的工钱如数发了。窝棚前第一次有了笑声。

黑皮数着钱，眼圈红了：“老大，这……”

“别废话了。”刘铁山拍拍他的肩，“先去买药，买米。让大家过个暖和年。”

傍晚，刘铁山又来到贸易行。这次他背了半袋红薯，说是老家亲戚捎来的。

茯苓在后院见他。刘铁山这次没多说，只是深深鞠了一躬。

“刘大哥，你这是做什么。”茯苓扶他。

“苏会计，”刘铁山直起身，这个糙汉子眼里有泪光，“我刘铁山不会说话，但今天这事，我记心里了。往后在汉口码头，您的事就是我的事。水里火里，我要是皱下眉头，就不是人养的！”

“言重了。”茯苓摇头，“码头安稳了，大家都有饭吃，这是好事。”

刘铁山走了，脚步比来时轻快许多。茯苓站在后院，看着阴沉的天。

老周从屋里出来，低声说：“掌柜，码头这条线，算是稳了。”

“还不够稳。”茯苓轻声说，“但至少，钉子拔掉了。”

远处传来江轮的汽笛声，悠长沉重。码头上灯火次第亮起，苦力们收工了，三三两两走回窝棚。

“巧妙化解码头危机，巩固基层网络，展现高超谋略。功勋+150。”

“当前功勋：。”

夜色渐浓。江风穿过巷子，带着水汽和远处码头的喧嚣。