第114章 热气球的坠落与重生（2/2）

“王胜！听我指令！我数到三，一起跳！”马钧吼道。

“跳？这么高……”

“”

两人纵身跳出吊篮。马钧在空中尽力蜷缩身体，落地瞬间只觉天旋地转，重重砸在松软的麦茬地上，左臂传来剧痛。王胜落在不远处的麦草堆上，滚了几圈，灰头土脸但似乎无大碍。

失控的气球继续向前飘了一段，燃油炉终于引燃了气囊，“轰”地化作一团火球，坠落在远处的河滩上，烧成一堆焦黑的骨架。

马钧被紧急送回洛阳救治。经太医诊断，左臂骨折，肋骨骨裂三根，内脏轻微震伤，需卧床静养至少两月。

消息传到紫微宫，吕布亲自到格物院探视。

躺在病床上的马钧见到皇帝，挣扎要起，被吕布按住。

“马卿，受苦了。”

“陛下……臣……臣无能，毁了气球，延误了大事……”马钧声音虚弱，满是自责。

吕布却笑了：“不，你成功了。”

马钧一愣。

“朕听说了，在失控前，你的无线电从空中传回了清晰的信号，证明思路是对的。这就够了。”吕布正色道，“失败不可怕，怕的是不敢再试。这次是风，下次我们就知道要更精确地预测天气，设计更抗风的球体，用更结实的绳索。朕要的，不是一次侥幸的成功，而是找到所有可能失败的原因，然后一个个解决它。”

他拍了拍马钧没受伤的右肩：“你好好养伤。‘飞天组’不能停。朕已下旨，从海军调来精通风帆、索具的工匠；从户部拨专款采购南洋最轻最韧的‘吉贝’布（木棉布）和树胶；从皇家内库拨出十颗夜明珠，供你们研究如何在夜间标示气球位置。另外，朕给你找了个帮手。”

吕布朝门外示意。一个三十多岁、面容精悍、走路微跛的汉子走了进来，向马钧抱拳：“卑职原神机营火器匠头，现格物院匠作司副使，刘火，参见马尚书。卑职擅机括、火药配比，或许……能在气囊鼓风、应急降落方面出点力。”

马钧眼睛亮了。神机营的人，对爆炸、燃烧、压力控制最有经验！

“谢陛下！”他知道，陛下这是把最好的资源都集中过来了。

“记住朕的话。”吕布临走前回头，“华夏文明要上天，这是必经之劫。摔下来一次，就爬起来，把天梯搭得更牢。”

皇帝的坚定支持扫去了失败的阴霾。格物院“飞天组”不但没有解散，反而规模扩大，经费加倍。马钧在病床上就开始了新设计：更符合流线型的泪滴状气囊、可调节的尾翼平衡板、多冗余的系留和锚定系统、紧急情况下快速释放热气或充入阻燃气体的安全阀、甚至……用小型蒸汽泵或火药燃气快速鼓风的设想。

第一次飞行以坠毁告终，但“飞天”的梦，却在烈火与骨折中，扎下了更深的根。