第243章 总比没有强（1/2）

堪萨斯州，威奇托以东四十英里，农场，4月8日，傍晚

晚餐桌摆在门廊下，为了避开厨房的燥热。

四月的晚风从麦田吹来，带着泥土和新芽的气息。

桌上摆着炖豆子、玉米面包、一罐自家腌的酸黄瓜。

煤油灯的光晕在暮色中撑开一小团温暖的黄。

老约翰逊摘下眼镜，用衣角擦了擦，重新戴上，展开手里的《威奇托鹰报》。

他的手指粗大，关节突出，是三十年农活留下的印记。

报纸翻到第三版，那里转载了《阿甘传》的章节——从《芝加哥论坛报》转来的，编辑加了个本地化的标题：“中国作家预言：战后美国将照顾每一个需要帮助的人”。

妻子玛莎停下盛豆子的手。三个儿子——十九岁的汤姆、十七岁的亨利、十五岁的艾德——都抬起头。

汤姆和亨利已经收到征兵通知，下周就要去县里报到。

艾德还小，但眼睛瞪得圆圆的。

“我念一段。”老约翰逊清了清嗓子，开始读。他的声音低沉，带着堪萨斯平原人特有的缓慢节奏。

他念阿甘和母亲去福利办公室，念那些罐头食品，念“总比没有强”。

念完，他放下报纸。

门廊下一片安静。远处谷仓传来奶牛的低哞，风拂过刚抽穗的冬麦，沙沙作响。

“所以……”汤姆先开口，声音有点干，“战后……国家会管这种事？管城里穷人的吃饭问题？”

老约翰逊端起咖啡杯，喝了一口。

咖啡已经凉了，苦味更重。“文章是这么说的。”

“那农业呢？”亨利问，他更实际，“战后农产品的价格会不会又像二十年代那样崩掉？国家会管我们吗？像管城里人发罐头那样，管我们的玉米小麦卖不卖得出去？”

老约翰逊沉默。他想起了1921年，农产品价格暴跌，他们眼睁睁看着玉米烂在地里，因为运到市场的运费比玉米本身还贵。

想起了1932年，银行收走了隔壁农场，老邻居举家搬去加州，听说死在半路了。

“文章没细说农业。”老约翰逊最终说，“但既然国家能组织那么大的福利系统，给城里人发罐头，协调运输、分配、采购……那应该也有能力协调农业。

保障最低收购价，建仓储，管出口……”他说着说着，声音低下去，像是在说服自己。

玛莎轻轻碰了碰他的手：“约翰……”

老约翰逊抬头，看着两个即将入伍的儿子。

汤姆像他，高大，宽肩，但眼神里还有少年人的不安。

亨利更瘦，更敏感，已经悄悄把报纸拉过去自己看。

“我不知道战后具体会怎样。”老约翰逊说，声音很轻，但很清晰，“但这文章让我觉得……如果我们打赢了，国家至少会试着不让任何人饿死。

城里人，乡下人，当兵的回来的，残疾的……至少会试着管。”

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