第246章 烽火连天，墨鸦受命（2/2）
刘知远看向殿外，沉声道：“传朕旨意，秘密召见墨鸦，不得让任何人知晓。”
“臣遵旨。”萧策躬身领命，悄然退下，前往传唤墨鸦。
半个时辰后，御书房的门被轻轻推开，一道黑色的身影如同鬼魅般潜入殿中，没有发出丝毫声响。来人身着一袭黑袍，黑袍下摆绣着细小的乌鸦纹章，面容被兜帽遮蔽，只露出一双冰冷锐利的眼睛，如同寒星，透着一股生人勿近的气息。他便是墨鸦。
墨鸦单膝跪地，身形挺拔如松，黑袍之下，气息凝如磐石，没有丝毫波动，仿佛与黑暗融为一体。“属下墨鸦，参见陛下。”他的声音低沉沙哑，如同金石相击，没有一丝多余的情绪。
刘知远看着眼前的墨鸦，缓缓开口，没有多余的寒暄，直接下达了死命令：“墨鸦，朕予你一项绝密任务。挑选你手下最精锐、最擅长潜伏刺杀的影卫高手，即刻潜入南诏军中，不惜一切代价，找到南诏王皮逻阁，或其主要统帅阁罗凤，取其首级！”
墨鸦的身体微微一震，显然是料到了任务的艰巨性，却依旧没有抬头，静静聆听着。
“朕要提醒你，”刘知远的语气愈发沉重，“此非两军对垒，乃斩首行动。你要做的，是潜伏，是突袭，务必一击必中，中则远遁，不可恋战。南诏军营戒备森严，皮逻阁与阁罗凤身边高手如云，此行凶险万分，成功率渺茫，你可能做到？”
墨鸦缓缓抬起头，兜帽下的眼睛直视着刘知远，目光坚定，没有丝毫犹豫：“属下领旨，定不辱命！”他的声音依旧低沉，却带着一股视死如归的决绝。他深知此行之险，一旦踏入南诏军营，便如同置身龙潭虎穴，稍有不慎，便会尸骨无存。可他更清楚，如今帝国深陷西南危局，这是打破僵局的唯一可能，也是他弥补之前过失、报答刘知远信任的机会。哪怕粉身碎骨，他也必须完成任务。
刘知远看着墨鸦，眼中闪过一丝赞许与动容。他点了点头：“好！所需一切，人力、物力、财力，朕皆准予。你可任意调配影卫资源，必要时，可联系西南前线的守军，让他们暗中配合你。切记，安全第一，若实在无法完成任务，务必全身而退。”
“属下明白。”墨鸦再次躬身行礼，随后身形一动，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地退出了御书房，消失在漆黑的夜色之中。
御书房内，刘知远望着墨鸦离去的方向，久久未曾言语。烛火跳跃，映照在他的脸上，神色复杂。他知道，自己这是将墨鸦与那几名影卫高手推向了绝路，可他别无选择。他只能默默祈祷，祈祷墨鸦能创造奇迹，为帝国带来一线生机。
与此同时，京城城外，一处隐秘的山谷之中，乃是影卫的秘密据点。墨鸦回到据点后，没有丝毫耽搁，立刻召集了影卫中的顶尖高手。据点的议事堂内，灯火昏暗，七道黑色的身影整齐地单膝跪地，皆是身着与墨鸦同款的黑袍，气息内敛，眼神锐利，皆是影卫中最擅长潜伏刺杀的精英。
“诸位，陛下有令，命我等即刻前往西南，执行斩首任务，目标——南诏王皮逻阁、统帅阁罗凤。”墨鸦的声音在议事堂内回荡，没有丝毫波澜，却让在场的每一名影卫都心中一凛。“此行凶险，九死一生，不愿前往者，可即刻退出，朕（墨鸦代传旨意）绝不怪罪。”
话音落下，议事堂内一片寂静，没有人退缩，也没有人言语。七名影卫皆是缓缓抬头，目光坚定地望着墨鸦，眼中满是视死如归的决绝。他们自加入影卫之日起，便已将生死置之度外，唯一的使命，便是听从陛下与统领的命令，完成任务。
墨鸦看着众人，满意地点了点头：“好！既然如此，即刻收拾行装，更换衣物，乔装成商人，分批前往西南，在叙州城外汇合。记住，途中务必隐蔽行踪，不可暴露身份，若遇拦截，格杀勿论。”
“是！”七名影卫齐声应道，声音铿锵有力，震彻议事堂。
当夜，月黑风高，适合潜行。一支由墨鸦亲自率领的七人暗影小队，身着寻常百姓的衣物，背着简单的行囊，如同真正的夜鸦，悄无声息地离开了秘密据点，避开了京城的守卫，向着西南方向疾驰而去。他们的身影，很快便融入了漆黑的夜色之中，只留下一阵淡淡的风声，仿佛从未出现过。
前路漫漫，杀机四伏。西南战场的血腥与残酷，南诏军营的森严与凶险，都在等待着这支暗影小队。他们肩负着帝国的希望，承载着陛下的嘱托，向着那片战火纷飞的土地，一步步靠近。没有人知道，他们能否成功，能否活着回来。但他们心中清楚，此行，唯有前行，没有退路。若能取下皮逻阁或阁罗凤的首级，便能扭转西南战局，拯救帝国于危难之中；若失败，便只能葬身西南，化为尘土，无人知晓他们的功绩与牺牲。
夜色渐深，小队的身影在官道上疾驰，马蹄声被刻意压低，只留下微弱的声响。墨鸦走在队伍的最前方，目光警惕地扫视着四周，黑袍在夜风中猎猎作响。他知道，真正的考验，才刚刚开始。从京城到西南，千里之遥，沿途不仅有南诏军的哨卡，还有晋王安插的眼线，稍有不慎，便会满盘皆输。而当他们踏入南诏军营的那一刻，才是真正的生死较量。但他无所畏惧，眼中只有一个目标——完成任务，不辱使命。
此时的西南前线，南诏军的大营早已扎满了叙州城外的山谷之中，营盘连绵数十里，灯火通明，号角声、鼓声此起彼伏，彰显着南诏军的嚣张气焰。南诏王皮逻阁正端坐于中军大帐之中，与统帅阁罗凤商议着攻城之计，帐外，护卫森严，高手云集，防备着任何可能的突袭。他们做梦也不会想到，一支来自京城的暗影小队，正向着他们的大营，悄然逼近，一场足以改变西南战局的刺杀行动，即将拉开序幕。