第241章 归家硝烟与书房传承（1/2）

船板终于搭上码头焦黑残破的边缘，发出沉闷的响声。杨保禄不等停稳，便一个箭步跨上岸，目光急切地扫过迎上来的几名护卫。他们脸上混杂着疲惫、警惕，以及看到他归来的一丝不易察觉的松懈。为首一人身材高大，面容刚毅，一道旧疤从眉梢斜划至脸颊，正是弗里茨。他披着一件沾满泥污和疑似烟熏痕迹的皮甲，腰间的长剑剑鞘也有新鲜的划痕。

“少爷！您可算回来了！”弗里茨的声音一如既往地沉稳，但带着鏖战后的沙哑，他快步上前，右手握拳轻击左胸行礼，动作干脆利落。

杨保禄一把抓住他的手臂，力道大得让弗里茨微微挑眉。“弗里茨！家里怎么回事？这些……”他急迫地环视四周的防御工事和战斗痕迹，“敌人是谁？从哪儿来的？我父亲、母亲、还有大家……都平安吗？”

“少爷放心，老爷、老夫人、少夫人、小少爷，还有庄子里的人，都安然无恙。”弗里茨立刻回答，这最关键的一句话让杨保禄悬到嗓子眼的心猛地落回大半，但随即又因眼前景象而揪紧。“至于敌人……”他顿了顿，眼神变得锐利而冰冷，“是一群从南边翻山过来的豺狗，大约三百多人。领头的，像是个有点来路的逃兵或者破落骑士，带着一群乌合之众，大多是阿尔卑斯山以南的流民、逃奴，还有些说不清来路的佣兵渣滓。”

“南边？意大利方向？”杨保禄眉头紧锁，这个方向出乎他的意料。他原以为威胁主要来自北方的海盗或东边的某些贪婪邻居。

“看装备和口音，像是伦巴第那边溃散后流窜过来的。”弗里茨解释道，语气带着分析后的笃定，“查理曼陛下前些年收拾了伦巴第，不少原本依附伦巴第王的小领主、失地骑士、还有他们养的兵痞就散了架。有的往南投奔了贝内文托，有的往东钻进山里，也有的……就像这群，大概是在意大利北部混不下去，听说阿尔卑斯山北边有些新兴的富裕据点，就起了歹心，想翻山过来捞一票。他们对山路熟悉，躲过了常规的商道巡逻，从东南边的山坳里突然钻出来，直扑咱们的集市。”

他指了指焦黑的矮墙和破损的木塔：“四天前的清晨，雾气还没散尽。他们来得突然，集市刚开市，人货杂乱。第一波冲击确实造成了一些混乱，集市上几个商栈被抢掠，有些商人护卫和他们交了手，折损了几个。”弗里茨的声音沉了沉，“咱们巡哨的人发现得还算及时，敲响了警钟。老爷当即下令，所有非战斗人员撤入内庄墙内，集市护卫和咱们的庄丁依托这些事先有些雏形的工事（他指了指那些新增的矮墙）节节抵抗，迟滞他们。”

杨保禄听着，目光随着弗里茨的指点移动，仿佛能看到当日仓促而激烈的战斗画面。他注意到那些矮墙的位置选择很巧妙，恰好利用了地形，限制了敌人展开。

“敌人看咱们人似乎不多，气焰很嚣张，想一鼓作气冲垮防线，直接攻击内庄大门。”弗里茨继续道，嘴角露出一丝冰冷的、属于战士的嘲讽，“然后，他们就尝到‘铁雨’和‘雷霆’的滋味了。”

杨保禄心头一震。手雷和火炮，庄园压箱底的东西，到底还是用上了。

“老爷亲自在墙头指挥，等他们大部分冲进预设的‘口袋’，挤在码头到第一道矮墙之间的开阔地上时，咱们的炮响了，用的是碎石霰弹。”弗里茨比划了一个散射的动作，“紧接着，挑选出来的好手投出了第一批手雷。炸了个人仰马翻。他们那点破烂皮甲和锁子，在咱们的‘铁火’面前跟纸糊的差不多。”

“后来呢？损失……”杨保禄最关心这个。

弗里茨的神色严肃起来：“咱们这边，有两个庄丁兄弟，在最初接敌混战时没来得及撤下来，牺牲了。受伤的有二十几个，大多是被流箭所伤或近战时的轻伤，老夫人和药坊的人正在全力救治，性命都应无碍。”他顿了顿，补充道，“老爷说了，所有受伤的兄弟，家里按最高份例抚恤照顾，牺牲的两位，家里老小由庄子奉养到底。集市上遭了损失的商人，老爷也承诺核实后给予补偿，不能让朋友在咱们地盘上吃亏。”

杨保禄默默点头，父亲的处理方式符合杨家一贯的原则。牺牲令人痛心，但面对三百多突袭的敌人，这个伤亡结果已属极其难得，这全赖于平日严格的训练、精良的装备和那些超越时代的武器。

“敌人留下了一百多具尸体，剩下的，除了少数趁乱钻山林跑掉的，当场跪地投降的有一百三十七人，现在都关在河滩下游临时搭的俘虏营里，由咱们的人日夜看守。”弗里茨指了指远离码头和集市的下游方向，“那领头几个，尤其是那个自称是什么‘骑士’的头目，被单独关押。嘴硬得很，除了嚷嚷自己是‘自由战士’、诅咒查理曼和咱们之外，有用的屁话一句没有。定军少爷正带人审着，撬开他的嘴，搞清楚他们到底是从哪个老鼠洞钻出来的，还有没有同伙，是瞎猫碰上死耗子，还是……有人指路。”

最后一句，让杨保禄眼神一凝。瞎猫碰上死耗子？阿勒河谷虽然因贸易渐有名气，但位置依旧隐蔽，三百多人的队伍能相对精准地翻山越岭直扑新兴的集市，这本身就不太寻常。联想到科隆那位阿达尔贝特伯爵的试探，以及这一路所见的各方势力对“盛京”隐约的好奇与觊觎，这次袭击背后是否藏着更深的影子？

“我父亲现在何处？”杨保禄问。

“老爷在内庄书房。这两天几乎没合眼，指挥打扫战场、安置伤员、安抚商人、审阅俘虏口供（虽然还没什么有用的），还要规划修复工事。”弗里茨答道，“老爷吩咐，您若回来，直接去书房见他。”

杨保禄抬头，目光越过残破的码头和集市，投向更远处那道已然加高加固、在秋日晴空下显得格外坚实厚重的内庄石墙。墙头望楼上，庄园的旗帜依然飘扬。家园遭受了袭击，留下了伤痕，但脊梁未断，根基未动。一场危机，反而像一块试金石，检验了杨家这些年经营的成色。

他深吸一口带着淡淡焦火味的空气，对弗里茨道：“我先去见我父亲。石锁，你们带人把船上的货物，尤其是给各家的礼物，先小心卸到库里。乔治叔叔，”他转向一脸忧色走过来的老商人，“您和船队也受惊了。集市暂时休市，但安全无虞，您先带人去安顿，货物不忙处理，等我父亲示下。”

安排完毕，杨保禄不再停留，迈开步子，沿着熟悉的、如今却多了几分肃杀的道路，向内庄大门快步走去。离家四月，带回了远方的见识与礼物，也带回了更广阔的视野与警惕。而家里，在他离开的日子里，已然经历了一场血与火的淬炼。这场突如其来的袭击，如同一声警钟，在他刚刚领略了帝国腹地繁华与复杂的归途终点，沉重地敲响。阿勒河谷的安宁，从来不是理所当然。未来的路，似乎比预想的还要莫测。

内庄的石墙在近处看，更显高大坚实，墙面上有几处新修补的痕迹，颜色略浅，但整体巍然不动。望楼上的护卫看到杨保禄，挥手致意，沉重的包铁木门缓缓打开。穿过门洞，庄内的景象让杨保禄稍感心安。井然有序的屋舍间，人们虽步履匆匆，神色间带着战后特有的紧绷，但并无慌乱。空气中飘着淡淡的草药味，是从临时充作伤兵营的谷仓方向传来的。

他径直走向庄园中心那座最大的石楼。书房在二楼，推开门，熟悉的气息扑面而来——纸张、墨汁、木头，还有父亲身上常带的、一丝若有若无的火药与金属混合的冷冽气味。杨亮正坐在宽大的橡木书桌后，桌上摊开着几张地图和几卷写满字的纸，一盏油灯映亮了他略显疲惫却依然沉静的面容。他手里正摩挲着一块黝黑的、带着蜂窝状孔洞的石头——那是庄园火药坊用来测试新配方的凝灰岩，上面布满了细小的爆炸凹痕。

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