第241章 核心边缘（1/2）
离开实验室的通道，如同从静谧的墓室步入沸腾的熔炉。
越是靠近蓝图标注的“能源核心区”，环境的异化就越是触目惊心。通道不再规整，墙壁和地面如同被巨力反复揉捏、撕裂，又用粗野的能量强行“焊接”起来，布满了瘤状的能量结晶和粗大的、如同血管般搏动的能量管道。空气灼热到呼吸都会灼伤喉咙，弥漫着高浓度臭氧、硫磺和一种类似生物组织被高频能量炙烤后的焦臭味。光线来源于四面八方管道和晶体泄漏出的、毫无规律的刺目强光，将一切投射出扭曲跳动的影子。
更致命的是能量乱流。在这里，它们不再是弥漫的背景压力，而是化作了实质性的、如同刀刃般的能量风刃，毫无规律地刮过通道。稍有不慎，轻则皮开肉绽，重则被其中蕴含的紊乱频率干扰神智，甚至直接引发生命能量的紊乱。小队必须时刻紧贴着相对安全的“背风处”，依靠执一（艾塔-执一）对能量流动的短暂预判，在风刃的间隙中艰难穿行。
“前方五十米，左侧通道塌陷，能量湍流形成永久性漩涡，无法通过。”执一（艾塔-执一）眼中数据流闪烁，声音在能量的嘶鸣中显得微弱，“必须从右侧的检修竖井攀爬上去，绕行上层维护走廊。但那里……根据残留能量痕迹判断，是‘清道夫’类畸变体的一个主要巢穴走廊。”
没有选择。
攀爬竖井的过程如同在火山口内壁移动。井壁滚烫，抓握处时不时有细小的能量电弧窜出。头顶不时落下被高温熔化的金属滴液或崩碎的能量结晶。下方则是深不见底、涌动着暗红色光芒的深渊，仿佛直通地心熔炉。
当最后一人艰难爬出竖井口，踏上所谓“上层维护走廊”时，眼前的景象让所有人呼吸一滞。
走廊极为宽敞，但已看不出原本的模样。它更像是一条巨大生物的“肠道”内壁——墙壁、天花板、地面，覆盖着一层厚厚的、缓慢蠕动着的暗紫色生物质薄膜，薄膜表面布满粘液和不断开合的、如同呼吸孔般的囊泡。无数粗细不一、形态各异的“清道夫”畸变体，如同巢穴中的幼虫，或吸附在薄膜上，或缓慢地在走廊中爬行、翻滚。它们大多有着昆虫般的节肢和口器，甲壳上闪烁着被环境侵染的暗红与暗绿光泽。空气中充斥着令人作呕的甜腥与腐烂混合的气息。
而他们要前进的方向，必须穿过这条长达近百米的“活体走廊”。
“不能硬闯，数量太多，一旦被缠住，必死无疑。”雷肃脸色铁青。
执一（艾塔-执一）的目光扫过走廊，最终落在那些缓慢蠕动的生物质薄膜上。“这些生物质……对纯净的高浓度能量波动有趋向性。我们制造的‘稳定剂’，其能量特征对它们而言，可能具有极强的吸引力或……威慑力。”
林惊雪立刻明白了他的意思。她从背囊中取出那瓶“浑浊稳定剂”，拧开一条极细微的缝隙。
刹那间，一股极其微弱的、却异常“醇厚”的蓝绿色能量气息逸散出来。
整个走廊的畸变体，动作齐齐一滞！紧接着，距离最近的几只猛地转向他们所在的方向，口器中发出兴奋或焦躁的嘶鸣，开始向这边蠕动！但同时，更远处的畸变体，尤其是那些体型较大、甲壳更厚的，却仿佛感到了某种“威胁”，不安地向后缩了缩，甚至互相推挤。
“有效！但吸引力大于威慑力！”小陈急道。
“足够了。”林惊雪快速将瓶盖拧紧，将瓶子交给一名身手最敏捷的斥候，“你带着它，用最快速度，沿着走廊边缘冲过去！不要回头！目标是走廊尽头那个通风管道入口！用它吸引大部分注意！”
“明白！”斥候接过瓶子，深吸一口气，如同离弦之箭般冲出！
果然，他一动，手中瓶子散发出的能量气息如同黑夜中的明灯，瞬间吸引了走廊中超过七成畸变体的注意！它们发出狂乱的嘶吼，争先恐后地朝着斥候追去！原本拥挤的走廊中央，竟然被硬生生“犁”出了一条相对稀疏的通道！
“就是现在！跟紧我！贴着墙走！”林惊雪低喝，带领剩余人沿着墙根，在未被完全吸引的畸变体缝隙中，全速穿行！
斥候的速度极快，险之又险地避开几次扑击，身影没入走廊尽头一个相对较小的通风管道口。大量的畸变体拥挤在管道口外，一时难以全部涌入。
林惊雪等人也紧随其后，冲入管道。雷肃殿后，挥刀斩断两根追来的触手，反手将一块沉重的、锈蚀的金属板死死卡在管道口，暂时堵住了追兵。
管道内狭窄曲折，但总算暂时安全。众人剧烈喘息，汗水浸透了衣衫。
斥候将瓶子交还给林惊雪，手还在微微发抖。瓶中的液体，似乎因为刚才的剧烈运动，光芒流转得更快了。
“继续前进。距离主投放口，还有不到八百米。”执一（艾塔-执一）的声音带着金属摩擦般的疲惫，“但接下来的路……能量浓度会更高，结构也会更不稳定。我们正在接近‘核心’的辐射场。”
接下来的路程，已非人力所能轻易描述。他们穿过被能量熔穿成蜂窝状的金属丛林，攀越因能量潮汐而悬浮、旋转的断裂平台，在时而成暴雨、时而如凝胶的诡异能量“降水”中跋涉。每个人都或多或少出现了能量侵蚀的症状：皮肤下的血管隐隐发光，视线中出现重影或闪点，耳鸣不止。
背囊中的稳定剂，则随着环境能量的剧烈波动，时而光芒大盛，时而内敛深沉，仿佛一个拥有自己脉搏的生命体。
终于，在穿越了一片由巨大、暗蓝色能量晶体构成的、如同森林般的区域后，他们抵达了目的地。
那是一个位于巨大空间边缘、向外凸出的半圆形平台，被称为“穹顶之喉”。平台外侧是无尽的、翻涌着狂暴乳白色与暗蓝色能量的深渊，那便是“能源核心”的外围显现。平台内侧的墙壁上，嵌着一个直径超过两米的、结构极其复杂的环形装置，中心是深不见底的管道——这就是“大气环境调节系统”的主投放口。
然而，平台上并非空无一人。
五名身着西羌祭司袍、但袍服已破烂不堪、身上带着焦黑灼痕和能量侵蚀伤口的人，正围在投放口前，试图用手中的骨制工具和一些闪烁着邪异血光的符石，破坏或撬开投放口的安全锁。他们脸上混杂着疯狂、恐惧与一种病态的虔诚。
而平台边缘，一个高大的身影背对着他们，正凝视着下方沸腾的能量深渊。他手中那根镶嵌着巨大暗红晶体的骨杖，此刻正与深渊中的能量产生着某种邪恶的共鸣，杖身微微震颤，发出低沉的呜咽。
西羌大祭司，骨罗。
他似乎对身后的动静有所察觉，缓缓转过身来。青铜狼首面具下，一双布满血丝、几乎完全被狂热吞噬的眼睛，死死盯住了刚刚登上平台的林惊雪一行人，尤其是她背上的那个背囊。
“啊……命运的馈赠。”骨罗的声音沙哑如同砂纸摩擦，却带着一种令人毛骨悚然的愉悦，“我闻到了……纯净又污秽的‘调和’之力。你们……把那‘钥匙’带来了。”
黑水堡的城墙，已被暗红色的菌毯覆盖了近三分之一。火焰在菌毯上燃烧，却无法阻止其缓慢而坚定的蔓延。守军的人数锐减，还能站立作战的不足百人，个个带伤，眼中充满了血丝和疲惫的麻木。毒雾的影响越来越深，已经有士兵开始出现幻视，对着空气挥舞武器，甚至攻击身边的同袍，被痛苦地制服或……处决。
赵珩的左臂伤口已经溃烂发黑，军医用烧红的匕首烫过，敷上了最后一点解毒草药，但效果甚微。他拄着剑，站在南墙最凸出的位置，望着下方依旧如潮水般涌动、抛射着菌毯炸弹的西羌人，眼神如同熄灭的灰烬。
他知道，最多再有一个时辰，城墙的防御将彻底崩溃。或许……连一个时辰都不需要，只要再有几处被菌毯突破，或者士兵们被毒雾彻底摧毁神智。
他抬头，再次望向西北天际。那道之前惊鸿一瞥的、稳定的蓝绿色光芒，在持续了片刻后，已经消失不见。是错觉吗？还是希望燃尽前最后的火星？
“王爷……”韩猛的声音在身侧响起，更加沙哑，“地下一层的‘熔毁’装置已经准备完毕……康博士说，可以随时启动，将一切化为熔岩。您……下令吧。”
赵珩缓缓闭上眼。下令，意味着放弃所有还在遗迹内搏命的人，放弃这座堡垒，放弃这无数将士用生命坚守的一切。但他没有权力，让所有人陪着这座注定要陷落的堡垒，一起被那恶心的菌毯吞噬，或者被疯狂的同袍杀死。
就在他嘴唇颤动，即将吐出那个沉重如山的字眼时——
异变陡生！
西北方向，遗迹所在的瀚海深处，毫无征兆地，爆发出一圈肉眼可见的、巨大的、蓝绿色的能量光环！
那光环如同平静湖面投下的石子激起的涟漪，以惊人的速度向外扩散！它穿透了翻涌的暗蓝色能量乱流，掠过污浊的血色天空，以一种无法理解的、近乎“秩序”的姿态，扫过整个战场！
光环所过之处，奇异的景象发生了。
城墙下、地面上那些疯狂蔓延、蠕动吞噬的暗红色菌毯，在与蓝绿光环接触的瞬间，如同被泼了强酸般剧烈收缩、枯萎！原本鲜艳的暗红色迅速褪去，变成死寂的灰黑色，活性尽失，化作一滩滩散发着恶臭的粘稠残渣。
空气中弥漫的、令人疯狂的淡红色毒雾，也被这光环“吹散”、“稀释”，迅速变得稀薄、透明，最终消散无形。
甚至连那一直压迫着众人灵魂、干扰感知的狂暴能量乱流，在光环掠过之后，虽然并未消失，但其“混乱”与“侵略性”似乎被强行压制了一瞬，变得相对……“温和”了一些？虽然依旧危险，但那种直击灵魂的撕扯感减弱了。
更明显的是黑水堡上空那摇摇欲坠的乳白色能量穹顶。在蓝绿光环掠过时，穹顶剧烈地闪烁了几下，原本濒临崩溃的结构，竟然奇迹般地稳定下来，表面流转的光芒也变得规律、清晰了一些，虽然依旧稀薄，却不再给人下一刻就要碎裂的感觉。
整个战场，出现了刹那的死寂。
西羌人惊愕地看着脚下瞬间“死亡”的菌毯武器，看着手中失效的“炸弹”，脸上写满了难以置信和恐慌。他们赖以攻坚的恐怖手段，竟然在顷刻间被未知的力量瓦解了！
而城头的守军，在短暂的呆滞后，感受到那股萦绕不散的疯狂与压抑骤然减轻，虽然身体依旧疲惫伤痛，但神智为之一清！
“那……那是什么？”韩猛瞪大眼睛，望着西北方正在缓缓消散的蓝绿光环残留痕迹。
赵珩死死握着剑柄，指节发白。不是错觉！那光芒真的存在！而且……它带来了切实的变化！
“是惊雪他们……他们做到了什么！”赵珩的声音因激动而颤抖，“那光芒……在‘清理’这些污秽的东西，在稳定能量！”
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