第259章 真相与对峙（2/2）
“罪证？”周文昌轻笑，“宋慈，你以为凭几本册子，就能扳倒我？告诉你，朝中有一半官员的把柄在我手里。刑部尚书、大理寺卿、御史中丞……他们都是我的人。你敢动我，明天就会有人弹劾你，说你诬陷忠良，图谋不轨。”
这话说得狂妄，但宋慈知道，并非虚言。周文昌经营二十年，党羽遍布朝野，确实有这个能力。
“更何况，”周文昌继续说，“你们今天……走得了吗？”
老鬼上前一步，黑衣人齐刷刷拔刀。
双方对峙，气氛剑拔弩张。
宋慈这边有衙役二十余人，加上甘云夫妇，人数虽少，但都是精锐。周文昌那边有黑衣人数十，加上老鬼，实力更强。
“宋大人，”周文昌慢条斯理地说，“我给你个选择。交出真正的名册和芸娘的手记，我可以放你们一条生路。否则……这龙王庙，就是你们的葬身之地。”
宋慈冷笑：“周文昌，你也太小看宋某了。我既然敢来，就有准备。”
他抬手，陈捕头立刻吹响号角。
号角声中，四面八方涌出更多衙役，足有百人之多，将黑衣人也围了起来。
周文昌脸色微变：“你……”
“你以为我只带了这些人？”宋慈淡淡道
老鬼见势不妙，忽然出手，拐杖直取宋慈面门。
甘云挥刀挡住，两人瞬间战在一起。辛秀也加入战团，双战老鬼。
黑衣人想动手，但被衙役拦住。双方混战，刀剑交鸣，鲜血飞溅。
周文昌趁乱想逃，被关清拦住。
“周大人，你想去哪？”关清眼中闪着决绝的光，“我们之间的账，还没算清呢。”
“关清，你这个叛徒！”周文昌拔剑刺来。
关清举剑相迎。他虽然受伤，但此刻抱着必死之心，招式狠辣，竟与周文昌斗了个旗鼓相当。
庙外，战斗激烈。黑衣人虽然悍勇，但衙役人数占优，又有禁军助阵，渐渐占据上风。
庙内，老鬼以一敌二，渐渐不支。甘云和辛秀配合默契，刀剑连环，逼得老鬼步步后退。
“老鬼，投降吧！”甘云喝道。
老鬼却笑了：“投降？老夫纵横江湖四十年，从不知道投降二字怎么写！”
他忽然从怀中掏出一个瓷瓶，砸在地上。瓷瓶碎裂，冒出紫色浓烟。
“毒烟！闭气！”宋慈大喊。
但已经晚了。离得最近的几个衙役吸入毒烟，立刻倒地，七窍流血。
老鬼趁机脱出战圈，冲向周文昌，一把抓住他：“走！”
两人冲出庙门，几个起落，消失在树林中。
“追！”宋慈下令。
陈捕头带人追去。甘云夫妇也要追，被宋慈拦住：“别追了，林中可能有埋伏。先救人。”
毒烟渐渐散去，地上躺着七八个衙役，已经没了气息。还有十几个人中毒较轻，正在呕吐。
虫娘和关小凤这时也赶到了，带来了解毒药。她们一直在附近接应，听到打斗声就赶来了。
服下解药，中毒者症状缓解。
“周文昌和老鬼跑了。”甘云懊恼，“这下麻烦了。”
宋慈却摇头：“跑不了。”
他走到庙外，对着树林喊道：“周大人，出来吧。你跑不掉的。”
树林中静悄悄的，没有回应。
宋慈继续说：“你以为老鬼真的会救你？他不过是利用你。现在你没了利用价值，他会第一个杀你灭口。”
话音刚落，树林中传来一声惨叫。
是周文昌的声音。
众人冲进树林，只见周文昌倒在地上，胸口插着一把匕首，鲜血汩汩流出。老鬼站在他身边，正从他怀中掏东西。
看到众人，老鬼笑了：“宋大人说得对，他没用了，留着是祸害。”
他掏出名册副本和芸娘的手记，随手扔在地上：“这些东西，对我也没用了。组织已经完了，我也该退休了。”
宋慈沉声道：“老鬼，你杀人无数，还想退休？”
“为什么不呢？”老鬼耸肩，“我都六十了，打打杀杀一辈子，累了。宋大人，放我一马，我保证从此隐姓埋名，不再出现。”
“不可能。”
“那就别怪我不客气了。”老鬼忽然从怀中掏出更多瓷瓶，全部砸在地上。
各色毒烟弥漫，交织在一起，形成一片七彩雾海。雾气所到之处，草木枯萎，地面焦黑。
“快退！”虫娘急喊。
众人急忙后退，退出毒雾范围。
等毒雾散尽，老鬼已经不见了。连同周文昌的尸体，也消失了。
“又让他跑了。”甘云恨恨道。
宋慈却看着地上的名册和手记，若有所思。
陈捕头带人搜索树林，找到了周文昌的护卫尸体，但没找到老鬼和周文昌。
“大人，怎么办？”陈捕头问。
宋慈捡起名册和手记：“回城。周文昌已死，他的党羽群龙无首，正是清算的好时机。至于老鬼……他跑得了初一，跑不了十五。”
众人返回临安城。
接下来的几天，临安府展开大规模清查。周文昌的党羽一一落网，从他府中搜出大量金银财宝，还有更多罪证。
宋慈将案情整理成卷宗，连同名册、手记一起，派人送往京城。
十日后，圣旨下：周文昌罪大恶极，虽死仍削去官职，抄没家产，其党羽依律严惩。关清虽被迫参与，但知情不报，且有意谋害同僚，判流放三千里。甘云、辛秀、虫娘、关小凤等人，念在揭发有功，免于追究。
关清被押解离京那日，关小凤去送他。
“父亲……”她泣不成声。
关清老泪纵横：“小凤，好好活着。父亲对不起你，对不起你母亲……来世再做牛做马，补偿你们。”
囚车远去，消失在官道尽头。
关小凤在虫娘的搀扶下，久久伫立。
甘云夫妇走过来：“小凤，以后有什么打算？”
关小凤擦了擦眼泪：“我想……离开临安，去个没人认识的地方，重新开始。”
“也好。”辛秀轻叹，“需要帮忙，随时找我们。”
虫娘说：“我陪你。我在苗疆有些朋友，可以去那里。”
关小凤点头：“谢谢你，虫姐姐。”
宋慈走过来：“诸位，此案已了，我也该回京复命了。山高水长，后会有期。”
甘云抱拳：“宋大人，大恩不言谢。日后若有差遣，刀山火海，在所不辞。”
辛秀、虫娘、关小凤也都行礼。
宋慈还礼，翻身上马，带着宋安和衙役，踏上了回京的路。
临安城在身后渐渐远去，凤凰山在云雾中若隐若现。
宋慈回头看了一眼。
那座山庄，那些雪人，那些死去的人……都成了过往。
但真相，终于大白于天下。
只是老鬼……
他摸了摸怀中的一块木牌——那是从周文昌尸体旁捡到的，刻着“鬼”字。
老鬼还活着，还在某个地方。
也许有一天，他们还会再见。
那时，就是最终了断的时候。
马儿嘶鸣，踏碎积雪。
前路漫漫，但光明已在眼前。