第71章 疑云重重（1/2）
星语者艾玟留下的晦涩预言指向了现实世界的诺伊索瓦研究所。
当埃尔莱与凯拉薇娅追踪线索时，研究所的“维护者”突然出现，展开围剿。
激战中，凯拉薇娅为保护埃尔莱，释放了前所未有的时空干扰能力，暂时冻结了整个战场。
硝烟散去，两人震惊地发现，所谓的“维护者”，竟是本应在现实中深度昏迷的玩家——包括埃尔莱的姐姐。
冰冷的现实如利刃刺穿虚拟与真实的边界：游戏，远非他们想象的那么简单。
现实。
狭小，拥挤，弥漫着隔夜泡面与电子元件加热后混合的、难以形容的气味。尤里·“林”·陈，在《星律》世界里被少数人敬畏地称作“沃克斯”的信息贩子，正把自己深陷在一张吱呀作响的人体工学椅里，面前纵横交错的六块显示屏流淌着瀑布般的代码和数据流。房间没有开主灯，只有屏幕的光映亮他略显疲惫的脸，以及角落里那几台嗡嗡低鸣、指示灯如呼吸般明灭的服务器。
他的手指在机械键盘上敲击，发出清脆密集的嗒嗒声，像一场永不停歇的雨。一根数据线从旁边一台拆开外壳、裸露着精密电路板的沉浸舱接口延伸出来，接入他面前一个自制的、布满拨动开关和信号灯的黑盒子——这是他无数非法改装中的一件杰作，旨在绕过《星律》官方那层层加锁、坚如堡垒的通讯协议，试图捕捉那些在加密数据流中偶尔泄露的、不和谐的杂音。
突然，键盘的敲击声戛然而止。
左手边第二块屏幕，专门监控特定加密频道活动状态的界面，猛地弹出一个猩红色的警告框。刺目的字符跳动着：“通道γ-7，异常中断。信号丢失前检测到高强度、非标准加密脉冲。特征码……无法识别。”
沃克斯的瞳孔微微收缩。γ-7频道，是他为埃尔莱和凯拉薇娅建立的最高优先级、理论上最隐蔽的通讯线路之一，用于传输那些绝不能为外人所知的敏感信息和坐标。中断本身或许可以归咎于服务器波动或临时的网络风暴，但那个“高强度、非标准加密脉冲”……这味道不对。这像是……捕猎者的触须，精准地捻断了信鸽的翅膀。
几乎同时，他面前的主屏幕，显示着《星律》世界公共区域聊天记录的窗口，几条不起眼的玩家对话被高亮标出。
“[区域频道-锈蚀峡谷] ‘铁砧’汉克：见鬼了，刚才东边山脊闪过一片怪光，老子差点从秃鹫背上栽下去！这鬼游戏又出什么新BUG了？”
“[区域频道-静谧林地] ‘银叶子’：姐妹们小心，北边林地突然刷出一队‘秩序维护者’（疑似NPC？），行为模式好奇怪，不像巡逻，倒像在搜捕什么……”
“[私人信息（匿名转发）] ‘影子’：沃克斯，你要留意。‘永恒回响’的人最近在低语沼泽和尘封图书馆活动频繁，带队的是‘血刃’贾马尔，那家伙可从不干没油水的事。他们好像在找什么东西，或者……什么人。”
零散的碎片。中断的加密通讯。异常NPC活动。敌对公会的异常动向。还有……那个始终悬在头顶，名为“莫比乌斯”的阴影。
沃克斯慢慢靠向椅背，椅背发出不堪重负的呻吟。他摘下鼻梁上那副略显笨重的智能眼镜，用力揉了揉眉心。空气中那股熟悉的、由机器热量和廉价速食构成的气味，此刻仿佛掺杂了一丝若有若无的……铁锈味。危险的气息。
他重新戴上眼镜，手指在键盘上飞舞，调出与“逻各斯”（埃尔莱）和“凯拉薇娅”（塞拉菲娜）的专用通讯界面。犹豫只是一瞬，他敲下了一行加密信息，字符在发送前被层层加密算法扭曲成无法解读的乱码：
“安全屋见。风暴将至，信鸽未归。”
《星律》。界域间隙，一个被遗忘的角落。
这里被称为“沉眠回廊”，是序列界域之间不稳定的缓冲地带，时间与空间的规则都显得暧昧不清。巨大的、如同枯萎神经束般的石质拱廊悬浮在虚无之中，脚下是缓慢旋转的星云状能量流，散发出幽暗的微光。空气里弥漫着尘埃和古老机件停滞的气息，寂静是这里唯一的主宰，偶尔被远处能量流低沉的呜咽打破。
两道身影，一前一后，行走在回廊断裂的边缘。前方是凯拉薇娅，她身着贴合身体的暗色作战服，勾勒出矫健而充满力量的线条，行走间步伐稳定，链刃的金属鞭索缠绕在臂甲上，如同蛰伏的毒蛇，偶尔碰撞发出极轻微的脆响。她的目光锐利如鹰隼，不断扫视着周围扭曲的光影和悬浮的残骸，警惕着任何可能的威胁。
落后她半步的是埃尔莱，游戏ID“逻各斯”。与凯拉薇娅的锋芒毕露不同，他更像一块内敛的玉石，普通的学者袍，身形略显单薄，但那双眼睛却异常明亮，里面闪烁着永不熄灭的求知火焰和对细节近乎偏执的洞察。他手中握着一本泛着柔光的虚拟笔记，上面不断浮现出由他自行设计的、复杂而独特的符号标记，记录着回廊中那些看似杂乱无章、实则可能蕴含深意的能量纹路和空间褶皱。
他们是循着星语者艾玟留下的最后一条晦涩指引来到这里的。那位神秘莫测的NPC，总是在关键时刻出现，给予一些如同谶语般的提示，然后消失在数据的迷雾中。上一次相遇，她在埃尔莱的手心画下了一个扭曲的、如同双蛇缠绕的符号，并低语了一个名字——“诺伊索瓦的回响”。
“‘诺伊索瓦的回响’……”埃尔莱低声重复着，指尖在虚拟笔记上划过，调出他整理的所有与诺伊索瓦相关的碎片信息，“艾玟提到这个名字时，她的眼神……不像是在复述程序设定的台词。那里面有东西，塞拉菲娜，一种……超越模拟的真实感。她似乎想警告我们什么。”
凯拉薇娅没有回头，声音冷静而平稳，带着她一贯的审慎：“NPC的行为模式再逼真，核心依旧是算法。艾玟的特殊性毋庸置疑，但我们不能排除这是更复杂脚本，甚至是陷阱的可能性。‘诺伊索瓦研究所’……如果它真的与现实中的研究所有关，那意味着《星律》的触须，比我们想象的伸得更远，也更危险。”
就在这时，一道极其细微的、几乎融入环境噪音的提示音在两人意识中同时响起。是沃克斯的加密信息。
“安全屋见。风暴将至，信鸽未归。”凯拉薇娅轻声念出解码后的内容，脚步微微一顿。她与埃尔莱交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。
“γ-7频道断了。”埃尔莱立刻调出通讯状态列表，确认了那个刺目的红色断开标识，“沃克斯用了‘信鸽’这个词……他从不夸大其词。”
“看来，我们的担忧正在变成现实。”凯拉薇娅的声音更低了，链刃的一端无声地从臂甲滑入她手中，“分歧可能已经出现，或者……我们的通讯，从始至终都在某种监控之下。”
怀疑的种子，一旦落下，便会在猜疑的土壤里迅速生根发芽。内鬼？还是无处不在的电子眼？无论哪一种，都意味着他们此刻步履薄冰。
他们加快了脚步，穿过一片由巨大齿轮和断裂碑文构成的废墟。按照艾玟模糊的指引和沃克斯之前提供的一张残缺地图，所谓的“安全屋”——一个由早期探索者遗弃、后被沃克斯改造过的临时据点——应该就在这片区域的核心，一个相对稳定的空间气泡内。
终于，在一面刻满了无法辨认的古代铭文、边缘参差不齐的巨大石壁前，凯拉薇娅停了下来。她伸出手，指尖在几处看似随意的铭文上按特定顺序轻触。随着她的动作，石壁表面荡漾起水波般的纹路，一道仅容一人通过的、散发着微弱蓝光的能量门户悄然出现。
门户之后，是一个与外界死寂截然不同的空间。大约三十平米见方，墙壁由某种平滑的合金构成，散发着稳定的乳白色光芒。几张简陋的金属桌椅固定在地面上，角落堆放着一些补给箱和废弃的电子设备。空气循环系统发出低沉的嗡嗡声，驱散了沉眠回廊那陈腐的气息。这里就是“安全屋”，一个在动荡界域中难得的避风港。
沃克斯的虚拟投影已经等在那里。他依旧是那副玩世不恭的样子，穿着花哨的虚拟夹克，头发染成夸张的亮蓝色，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫和严肃。
“嘿，两位探险家，希望回廊的风景没让你们失望。”他打了个响指，语气尽量轻松，但开门见山，“长话短说，γ-7是被强行掐断的，手法专业，不是意外。另外，‘永恒回响’的猎犬们鼻子灵得很，他们最近的活动轨迹，有意无意地总是在你们附近区域打转。再加上那些关于异常NPC的报告……我有理由相信，你们被盯上了，而且盯得很紧。”
他挥手调出几个数据窗口，将中断信号的分析图、敌对公会成员的活动热力图，以及那些关于“秩序维护者”异常行为的报告快速展示给两人。
埃尔莱的眉头紧紧锁住，他走到数据窗口前，手指快速滑动，放大着那些异常NPC活动的记录。“这些‘秩序维护者’……他们的行为模式描述，不像是在执行预设的巡逻或区域管理任务。搜捕……这个词很关键。他们在找什么？或者说，他们在找谁？”他看向凯拉薇娅和沃克斯，“结合艾玟关于‘诺伊索瓦’的提示，我有个不太好的推测。”
“说。”凯拉薇娅言简意赅。
“这些所谓的‘秩序维护者’，会不会根本就不是游戏系统本身的防卫机制？”埃尔莱的声音带着一丝自己都感到难以置信的寒意，“他们会不会……是现实中诺伊索瓦研究所的安保或实验人员，以某种方式介入、甚至‘扮演’了游戏内的NPC角色？”
安全屋内陷入短暂的沉默。这个推测太大胆，也太骇人。如果成立，那意味着现实与虚拟的边界正在彻底崩塌，诺伊索瓦研究所对《星律》的干涉程度，远超他们的想象。
沃克斯吹了声口哨，打破了寂静：“哇哦，历史系小子，你这想法够刺激。不过……并非没有可能。我一直在尝试反向追踪那些异常数据包的源头，有些信号特征很古怪，带有明显的、非游戏标准的硬件标识符。如果诺伊索瓦真的能派人以‘管理员’或类似权限直接介入……那乐子可就大了。”
凯拉薇娅走到合金墙壁前，伸手触摸着那冰冷的表面，仿佛能从中汲取一丝冷静。“逻辑上成立。如果‘诺伊索瓦的回响’指的不是一个地点，而是一种……干涉行为本身呢？研究所的人在清理‘异常’，比如艾玟，比如……知晓了太多秘密的我们。”
她的链刃轻轻敲击地面，发出清脆的叩击声。“我们需要更多证据。沃克斯，你能尝试捕捉下一次异常NPC出现时的实时数据流吗？我们需要最直接的证据来证实这个猜测。”
“我在试，塞拉菲娜。”沃克斯的投影摊了摊手，“但那帮家伙滑溜得很，信号加密等级高得离谱，而且似乎有某种反追踪机制。需要时间和机会。”
就在这时，安全屋外，那片死寂的沉眠回廊中，突然传来一声极其轻微、却与环境的低频呜咽截然不同的异响——像是某种坚硬的金属靴底，轻轻踩在破碎石砾上的声音。
凯拉薇娅眼神瞬间锐利如刀，猛地抬手，示意噤声。链刃如同拥有生命般，瞬间从臂甲上解离，在她手中绷紧，发出细微的能量嗡鸣。
埃尔莱也立刻屏住呼吸，虚拟笔记瞬间收起，他的右手下意识地按在了腰间——那里别着一把并非用于战斗、而是用于破解环境和分析能量结构的特制仪器。
来了。
安全屋外的异响并非孤立。
紧接着，是第二声，第三声……脚步声从模糊变得清晰，从单一变成复数，从不同方向传来，带着一种训练有素的、冰冷的节奏感，如同逐渐收紧的绞索，将安全屋隐隐包围。
能量门户投射出的微弱蓝光，开始不稳定地闪烁起来，仿佛受到了强烈的干扰。墙壁上那稳定的乳白色光芒也明暗不定，发出滋滋的电流杂音。
“他们找到我们了！”沃克斯的投影瞬间变得模糊了一下，声音带着急促，“信号受到强烈干扰！是定向EMP（电磁脉冲）的前兆！他们在封锁这片区域！”
凯拉薇娅没有丝毫犹豫。“埃尔莱，跟我来！沃克斯，尝试稳定连接，必要时候强行数据突围！”她的声音如同出鞘的利剑，冷静而果决。
她猛地冲向安全屋的另一侧，那里并非出口，而是一面光滑的合金墙壁。只见她手臂一挥，链刃如同毒蛇出洞，精准地刺入墙壁上一个几乎看不见的缝隙。能量顺着链刃导入，墙壁发出一阵低沉的轰鸣，一道隐藏的应急通道骤然开启，露出后面更加昏暗、结构也更不稳定的废弃维修管道。
“走！”
两人一前一后，迅速钻入管道。几乎在他们身影消失的下一秒，安全屋的主能量门户在一阵剧烈的闪烁后，猛地爆裂开来，化作四散的能量碎片。七八道身影如同鬼魅般涌入。
这些身影统一身着暗灰色的、流线型全覆盖式护甲，护甲上没有任何标识，只有关节处闪烁着幽蓝色的能量纹路。他们手持着造型奇特、枪口汇聚着不稳定能量的武器，行动间沉默、迅捷、配合默契，没有丝毫普通NPC的呆滞或程序化。他们的战术动作，搜索队形，完全是最专业的现实世界特种作战风格。
为首的“维护者”抬起手臂，护甲上的传感器扫过空无一人的安全屋，最后定格在那条刚刚开启的应急通道上。他做了一个简洁的手势。
追猎，开始了。
废弃的维修管道内部狭窄而复杂，到处都是断裂的线缆、锈蚀的管道支架和不时喷出的灼热蒸汽。脚下是网格状的金属走道，有些地方已经锈穿，露出下方令人眩晕的、旋转着混沌能量的虚空。
凯拉薇娅在前开路，链刃时而如长鞭挥出，扫清障碍，时而如飞爪勾住远处的支撑点，帮助她灵巧地荡过断裂的鸿沟。她的每一个动作都高效而精准，充分利用着环境和自己武器的特性。
埃尔莱紧随其后，他的身体素质远不如凯拉薇娅，但他拥有无与伦比的观察力和对规则的理解。他不断快速分析着管道结构的应力点、能量流的规律、甚至那些蒸汽喷发的间歇时间，总能找到最安全、最节省体力的路径，偶尔还能指出一些被凯拉薇娅忽略的、可供利用的隐蔽角落。
“左边第三条岔路，能量读数较低，可能通向一个废弃的能量节点，或许能暂时屏蔽他们的追踪！”埃尔莱在又一次躲过一道突然喷发的蒸汽后，急促地说道。
凯拉薇娅没有质疑，立刻转向。在这种环境下，埃尔莱的洞察力是他们生存的关键。
然而，追兵的速度和效率超出了他们的预计。那些“维护者”似乎对这片区域的结构也异常熟悉，并且拥有某种先进的追踪设备。他们如同附骨之疽，紧紧咬在后面，并且开始利用武器进行远程压制。
“咻——轰！”
一道炽热的能量光束擦着埃尔莱的肩膀掠过，将他身后的一截管道炸得粉碎，灼热的气浪和碎片将他推了一个踉跄。
“小心！”凯拉薇娅回身一把拉住他，链刃舞动成一片光幕，挡开了紧随而至的几道能量射击。火花在链刃上炸开，映亮她凝重而冰冷的侧脸。
“他们的配合太熟练了，绝不是普通NPC！”埃尔莱喘息着，靠在冰冷的管壁上，感受着心脏剧烈的跳动。
“而且他们在试图活捉，或者至少，不想立刻杀死我们。”凯拉薇娅观察着对方的射击模式，“他们在驱赶我们，压缩我们的活动空间。”
正如她所料，追兵的攻击开始变得更有策略性，利用交叉火力限制他们的移动方向，似乎想将他们逼入某个绝境。
两人的处境越来越艰难。凯拉薇娅的链刃虽然灵活多变，但在这种狭窄环境下，面对多人精准的能量武器压制，也逐渐显得左支右绌。埃尔莱更是几乎没有正面战斗能力，只能依靠凯拉薇娅的保护和自身对环境的利用勉强周旋。
在一次强行突破交叉火网的尝试中，凯拉薇娅为了替埃尔莱挡住一道瞄准他背心的能量射击，链刃回防稍慢，自己的左肩胛被另一道散射的能量擦中。护甲瞬间被撕裂，露出她闷哼一声，动作出现了一丝微不可查的凝滞。
“凯拉！”埃尔莱惊呼，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。
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