第7章 暗盟初结（2/2）
晨光刺眼，他却觉得眼前一片漆黑。老妪最后那句话在耳边反复回响，像一把钝刀在心脏上来回切割。
他记忆里的母亲，温柔，苍白，总是在咳嗽。她死的那年他八岁，临终前握着他的手说:“渊儿，要好好活着，别像你爹那样……”
他一直以为，那是母亲在感叹父亲英年早逝。
现在想来，那句话里或许有更深的含义。
“她说的是真的吗？”林渊停在一片废墟前，声音嘶哑。
林婉晴从后面跟上来，与他并肩站着:“三婆婆的眼睛，是当年为了保守秘密，自己用药毒瞎的。她没必要骗你。”
“但我娘她……”
“你娘叫苏晚晴，是苏家嫁过来的旁支女儿。”林婉晴轻声道，“苏家二十年前被王氏吞并，全族沦为附庸。如果内宅以苏家全族性命为要挟，你娘会怎么选？”
林渊握紧拳头，指甲陷进掌心。
会怎么选？
一边是夫君的正义与理想，一边是娘家三百余口的性命。
他不知道。
他只知道母亲死前的眼神，那是一种解脱般的平静。
“还有，”林婉晴继续说，“你爹死后三个月，苏家就从王氏附庸名单上消失了。不是被灭，而是整个家族迁往南方，从此杳无音讯。林家没人知道他们去了哪，但每年清明，你娘坟前都会多一束南边特有的‘思归花’。”
“她用自己的命，换了苏家的自由？”
“这是最合理的解释。”
林渊仰头闭眼。
晨风拂面，带着初秋的凉意。远处传来林家晨练的号子声，少年子弟们朝气蓬勃的呼喊，与这片废墟的死寂形成残忍的对比。
这个家族表面光鲜，内里却早已腐烂生蛆。
“接下来怎么做？”林婉晴问。
林渊睁开眼，眸中金纹一闪而逝:“先找标记者。其他的，等祭祖大典后再算。”
他从怀中取出一支寻迹香。
指间气元流转，香头“嗤”地燃起。淡紫色烟雾袅袅升起，却没有散开，而是凝成一股细线，在空中缓缓转向，指向东南方向。
“那边是……演武场？”林婉晴皱眉。
林渊已经冲了出去。
演武场晨练刚散。
数十名旁系子弟三三两两离开，有的去用早膳，有的继续加练。林渊混在人群中，目光紧盯着那缕紫烟。
烟线指向一个正在收拾石锁的壮硕少年。
林虎，十六岁，凡阶巅峰，以天生神力着称。此刻他赤裸的上身汗水淋漓，背对着人群，正将两只百斤石锁归位。
紫烟飘到林虎背后三尺处，忽然加速，钻进他后腰某处。
林渊瞳孔骤缩。
破脉瞳视野中，林虎后腰的皮肤下，正缓缓浮现出一片青黑色的三叶草印记。印记还很淡，像刚长出的淤青，但确实在显现。
就是他了。
林渊正要上前，场边忽然传来喧哗。
一群身着暗红劲装的东院子弟簇拥着一人走进演武场——是林煞。
他今日穿得格外正式，暗红锦袍绣着金边蝙蝠纹，腰间九节钢鞭换成了白玉腰带，整个人散发着宝阶强者特有的威压。所过之处，旁系子弟纷纷低头避让。
林煞径直走向林虎。
“你就是林虎？”他停在壮硕少年面前，上下打量，“听说你单手能举三百斤石锁？”
林虎有些紧张，但还是挺起胸膛:“回煞少爷，是的。”
“好。”林煞笑了，笑容温和，“我东院缺个力士随从，你可愿来？月例加倍，功法任选，每月我可亲自指点你一次。”
周围响起一片倒吸冷气声。
这是天大的恩赐。东院随从意味着靠近嫡系核心，功法任选更是旁系子弟做梦都不敢想的好处。更别提宝阶强者的亲自指点。
林虎激动得满脸通红，扑通跪下:“愿意！谢煞少爷栽培！”
“起来吧。”林煞亲手扶起他，手掌在林虎后腰处不经意地拍了拍，“明日辰时来东院报到。今天好好准备。”
“是！”
林煞带着人离去，经过林渊身边时，脚步微微一顿。
两人目光在空中相撞。
林煞的眼中闪过一丝戏谑，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。他没有说话，只是抬起右手，做了个“三”的手势。
然后擦肩而过。
林渊站在原地，手中的寻迹香已经燃尽。
香灰从指缝飘落。
他知道林煞那个手势的意思——第三个标记者，我已经标记完了。
而你，来不及救。
林虎还在兴奋地和同伴炫耀，完全没注意到后腰那个正在加深的印记。
林婉晴悄悄来到林渊身边，低声道:“他活不过明晚。”
“我知道。”林渊转身，“我们去找下一个。”
“可是香……”
“用第二支。”林渊从怀中取出第二支寻迹香，“既然林煞敢明目张胆地标记，说明他们已经有恃无恐。我们必须更快。”
“但你的修为……”
“修为没了可以再练。”林渊点燃线香，“人死了，就什么都没了。”
紫色烟雾再次升起。
这次指向正北方向——那是内宅区域。
林渊的脸色沉了下来。
内宅住的是林家女眷和嫡系长辈，守卫森严，外人很难进入。如果标记者在那里……
“我去。”林婉晴忽然道，“我是药脉弟子，有出入内宅采药的权限。你把香给我，我去找。”
林渊看着她:“你会暴露。”
“早就暴露了。”林婉晴苦笑，“三婆婆敢见我，说明内宅已经知道我站在你这边。多这一桩不多。”
她接过寻迹香，又从葫芦里倒出三枚丹药:“这是‘匿息丹’，服下后三个时辰内，气元波动会被压制到凡阶水准，或许能瞒过守卫。”
林渊服下一枚，将另外两枚收起:“小心。”
“你也是。”林婉晴深深看他一眼，“如果日落时我没回来，就去祠堂找三婆婆，她知道一条通往城外的密道。”
说完，她转身融入人群。
林渊看着她远去的背影，握紧了第三支寻迹香。
还剩一支。
还剩一个标记者。
但时间，只剩下六个时辰。
因为第二支香燃尽时，他清楚地看到——林虎后腰的印记，已经从淡青色转为暗红。
那是血引即将成熟的标志。
第四个死者，会在今夜子时出现。
而他能做的，只有在这一切发生前，找到尽可能多的标记者。
然后做出选择。
杀，或救。
这个选择，将决定他成为什么样的人。
也将决定林家，走向什么样的未来。
晨光渐烈。
演武场上，林虎还在兴奋地挥舞石锁，完全不知自己生命的倒计时已经开始。
远处钟楼传来辰时的钟声。
新的一天开始了。
血腥的一天。