第266章 返乡（二）（2/2）

方母这才想起还有旁人，忙擦了泪，有些不好意思地招呼：“瞧我……快，快进来坐。”

“不坐了不坐了，你们母子好好说话！”

“方运啊，回头可得给咱们讲讲府城考场是啥样！”

“对对，让咱们也沾沾文气！”

邻居们善意的笑声中，方运将母亲扶到屋里唯一那张旧木桌旁坐下。他放下行李，拿起木勺，继续搅动锅里快要糊了的粥。

简陋的屋子里，因为他的归来，因为那身襕衫，似乎连空气都变得不同了。窗外，阳光彻底驱散了晨雾，明晃晃地照进来，照亮了母亲哭过又笑的脸，也照亮了方运心中那颗越发坚定的种子，这条路，他要继续走下去，走得更高，更远。

林府偏院里，鸡汤的香气袅袅飘散。周姨娘看着儿子低头喝汤的侧脸，忽然觉得，这几个月悬着的心，终于踏踏实实落回了原处。

而前院书房，林如海对着满桌的贺帖，提笔沉吟，开始斟酌给儿子请哪位名师指点乡试文章更为妥当。

华亭县的两个新科秀才，在这一天，以不同的方式，回到了他们出发的地方，也站在了各自人生崭新的起点上。

...

这天的午饭摆在正房的花厅里。

林焱到的时候，林如海已经在上首坐了。王氏坐在他左侧下首，穿着件暗紫色的对襟衫子，脸上敷了薄粉，嘴角挂着笑，但那笑意像是用笔描上去的，没进到眼睛里。林晓曦坐在王氏旁边，穿着家常的月白襦裙，脸上没什么表情，看见林焱进来，只抬了抬眼皮。

“来了，坐吧。”林如海指了指自己右侧的空位。

林焱应声坐下。秋月站在他身后布菜。厅里静悄悄的，只有碗碟轻微的碰撞声。

“焱哥儿这趟辛苦了，”王氏先开了口，声音温温软软的，“听说府城那几日热得很，考场里更是煎熬。你年纪小，能挺下来，还考得这样好，真是……不容易。”她说着，夹了一筷子清蒸鲈鱼放到林焱面前的碟子里，“多吃些，补补身子。”

“谢母亲关心。”林焱垂眼道谢，没动那筷子鱼。

林如海点点头：“是瘦了些。秋月，这些日子仔细伺候着。”

“是，老爷。”秋月忙应道。

林晓曦忽然轻轻笑了一声，很淡，几乎听不见。她舀了一小勺莲子羹，慢悠悠道：“二弟如今是秀才相公了，还是案首。往后见了县尊大人，是不是也不用行大礼了？”

这话听着像是好奇，又像是别的什么。林如海皱了皱眉：“食不言。”

林晓曦便不再说话，低头慢慢喝羹。

王氏脸上的笑容僵了僵，随即又扯开：“晓曦也是替她弟弟高兴。说起来，文博在京城也不知如何了，若是知道弟弟这般出息，定然也欢喜。”她说着，叹了口气，“只盼着他明年乡试，也能顺遂。”

林如海“嗯”了一声，没接话。厅里又安静下来，只余咀嚼声。

这顿饭吃得有些沉闷。饭后，林如海叫林焱去书房说了会儿话，无非是勉励他戒骄戒躁，准备乡试，又提及族里几位长辈想请他过几日去族学说说话。林焱一一应了。