第253章 春耕与暗流（1/2）
三月初五，鸡鸣三遍，天色微亮。
王前门已经起床了。他昨夜几乎没睡，地契揣在怀里，像揣着一团火，烧得他心潮澎湃。
天刚蒙蒙亮，他就摸索着爬起来，轻手轻脚地穿上那身最体面的旧袄——虽然打了补丁，但洗得干净。
“他爹，这么早？”王大娘也醒了，在炕上轻声问。
“睡不着，去地里看看。”王前门说，声音里压抑不住的兴奋，“咱们自己的地，得好好看看。”
王东强也醒了，一骨碌爬起来：“爹，俺跟你一起去！”
父子俩简单洗漱，就着凉水吃了块昨晚剩的杂面饼，便出了门。清晨的村庄还笼罩在薄雾中，空气中弥漫着泥土和青草的气息。偶尔传来几声鸡鸣犬吠，更显得宁静。
但今天，这份宁静里透着不同以往的活力。不少人家已经亮起了灯，炊烟袅袅升起。村道上，已经有人扛着农具往田里走——春耕时节，农时金贵，一天都耽误不得。
“前门叔，这么早啊！”邻居李老四扛着锄头走过来，脸上带着笑，“去张家庄看地？”
“是啊！”王前门咧嘴笑，露出残缺的门牙，“自己的地，得去看看！”
“俺也去！”李老四说，“俺家分了八亩，也在张家庄那边。走走，一块儿！”
三人结伴而行。路上又遇到了几个同村的，都是去张家庄看地的。大家说说笑笑，脚步轻快，仿佛年轻了十岁。
张家庄离王家庄三里路，说近不近，说远不远。平时走这段路，总觉得漫长，今天却不知不觉就到了。
站在地头，王前门愣住了。
还是那片田，十五亩，东边是小河，西边是大路，南边是李四家的地，北边是官道。地形没变，土质没变，甚至连田埂上的杂草都还是老样子。
可一切又都不一样了。
他颤巍巍地从怀里掏出地契，展开，对照着上面的描述：“东至小河，西至大路，南至李四田，北至官道……”
一字不差。
“爹，真是咱们的地！”王东强激动地说，蹲下身，抓起一把土，紧紧攥在手心。泥土从他指缝间漏下，黑油油的，带着春日的湿润。
王前门也蹲下来，用那双布满老茧、关节变形的手，轻轻抚摸土地。泥土微凉，但在他掌心，却像是有温度。
他抓起一把，凑到鼻子前深深吸了一口气——那是泥土特有的腥味，混合着草根和腐殖质的气息。
从前，他也这样摸过地，但那时心里是苦涩的：这地再好，也是张家的，自己只是个佃户，种的粮食大半要交租。现在不同了，这土，这草，这每一粒沙子，都是自己的！
“儿子，”他站起身，声音有些哽咽，“咱们……咱们有地了。真有了。”
“嗯！”王东强重重点头，这个年轻的汉子，眼圈也红了。
李老四在旁边看着，也抹了把眼睛：“前门叔，你们家这地好，是水浇田，肥着呢！好好种，一亩打两石麦子没问题！”
“对！好好种！”王前门握紧拳头，“从今天起，咱们就住在地里了！不把地伺候好，对不起李总兵！”
这时，远处传来喧哗声。众人望去，看见一群人簇拥着几个穿官服的人走过来。为首的正是泾阳县新任县令周文彬——这个不到三十岁的年轻人，据说是从河套优秀官员中提拔的，为人正直，办事干练。
周文彬今天特意下乡，查看春耕情况。看见王前门等人，他笑着走过来：“老乡们，看地呢？”
“周大人！”众人连忙行礼。
“免礼免礼。”周文彬摆摆手，很随和，“地契都拿到了？”
“拿到了！”大家异口同声。
“好！”周文彬点头，“地是给你们了，但能不能种好，就看你们的了。总兵府说了，今年春耕，种子、农具，都可以借贷，秋收后按一成利息归还。另外，县里组织了‘农技队’，教大家新式耕种方法——深耕、密植、施肥，产量能提高三成以上。有兴趣的，可以去村口的‘农会’报名。”
“真的？能提高三成？”王东强眼睛亮了。
“当然！”周文彬说，“总兵府的格物院，研制了新式犁，一个人一头牛，一天能耕五亩地，顶从前三天的活！还有新式水车，浇水省力多了！这些，指导队伍都会教。”
众人听得心潮澎湃。提高三成产量！那是什么概念？一亩地多打半石粮！十五亩就是七石半！够全家吃一年还有余！格物院真厉害……
“周大人，俺报名！”王东强第一个举手。
“俺也报！”
“算俺一个！”
周文彬笑了，让随行的书吏登记名字。然后他走到王前门面前：“老人家，您腿脚不便，耕地下力气的活，可以让儿子干。但有些轻省活，您也能做。县里还组织了‘互助组’，劳力多的帮劳力少的，大家一起把地种好。”
王前门连连点头：“谢谢周大人！谢谢李总兵！俺……俺不知道说啥好……”
“不用谢。”周文彬认真地说，“总兵常说，官府不是管百姓的，是帮百姓的。你们把地种好了，多打粮食，县里税收就有了，就能办更多的事：修路、挖渠、办学堂……这是良性循环。所以啊，你们种地，不光是给自己种，也是给咱们关中种，给新法种！”
这话说得朴实，但句句在理。农户们听了，心里热乎乎的。从前官府只会要钱要粮，哪会跟你说这些？还帮你种地？做梦！
“周大人放心！”李老四拍着胸脯，“咱们一定把地种好！绝不给李总兵丢脸！”
“对！绝不给李总兵丢脸！”众人齐声应和。
周文彬又嘱咐了几句春耕的注意事项，便带着人往下一个村子去了。他今天要走遍张家庄附近十几个村子，把总兵府的政策传达下去。
王前门看着周文彬远去的背影，感慨万千：“变了，真变了……从前的官，下乡都是前呼后拥，坐着轿子，隔着帘子说话。现在这位周大人，走路下乡，跟咱们平起平坐说话……李总兵，真是神人啊！”
“爹，咱们开始干吧！”王东强已经挽起袖子，跃跃欲试，“先把地里的杂草清了，然后去农会借新犁！”
“好！干！”
父子俩脱下外衣，只穿单褂，开始清理地里的杂草和碎石。李老四也回自家地里忙活去了。
阳光渐渐升起，洒在田野上，给一切镀上一层金色。空气中弥漫着泥土翻新的气息，混合着青草的清香。远处，其他农户也在各自的地里忙碌，偶尔传来吆喝声、说笑声。
这是一幅生机勃勃的春耕图。与从前不同，从前春耕时，农户们脸上多是愁苦——种得再好，大半也是地主的；现在，每个人脸上都带着笑，干得格外起劲。
因为这是自己的地。
到底是年轻力壮，干活麻利，不一会儿就清出一大片。王前门腿脚不便，就坐在地头，把儿子清出来的杂草捡到一起，捆成捆。这些杂草晒干了可以烧火，一点不浪费。
“爹，您歇着，俺来就行。”王东强看他忙活，心疼地说。
“歇啥？”王前门瞪眼，“这是咱们自己的地，俺坐着心里不踏实！能干一点是一点！”
正说着，村里几个年轻人走过来，都是昨天决定报名当民兵的。看见父子俩，他们喊道：“强哥，一会儿去县里报名不？”
“去！等把这垄地清完就去！”王东强大声回应。
“那俺们等你！一块儿去！”
“好嘞！”
王前门看着儿子和这些年轻人，心里既骄傲又担忧。当民兵是要上战场的，危险。但儿子说得对，有了地，就更得保护好。这地，这新法，这好日子，不能让人夺了去。
他忽然说，“你去报名，爹支持。但记住，去了要听长官的话，要训练认真，要……要活着回来。”
王铁牛停下手中的活，看着父亲，重重点头：“爹，俺知道。俺会小心的。等太平了，俺就回来，好好种地，孝敬您和娘。”
父子俩相视一笑，继续干活。
阳光越来越暖，照在身上，暖洋洋的。王前门眯起眼睛，看着这片属于自己的土地，看着儿子忙碌的背影，看着远处其他农户劳作的身影……
这一切，真像做梦。
但他知道不是梦。怀里那硬硬的、带着墨香的地契，提醒他这是真的。
“他爹，吃饭了！”王大娘提着篮子走过来，篮子里是热乎的杂面饼和咸菜，还有一瓦罐热水。
“娘，您怎么来了？路不好走。”王东强连忙迎上去。
“咋不能来？”王大娘笑着说，“咱们自己的地，俺也得来看看！”
一家三口坐在地头，就着咸菜吃饼。饼是杂面的，粗糙，但管饱。水是白开水，但喝在嘴里甜丝丝的。
“他娘，你看这地，多好。”王前门指着田地，满脸幸福，“等麦子种下去，秋天一片金黄……咱们也吃点白面馍！”
“嗯！”王大娘点头，眼里有泪光，“等秋收了，给铁牛再说房媳妇，再生个大孙子！”
王铁牛不好意思地挠头：“娘，说这个干啥……”
“咋不能说？”王大娘笑，“有了地，就能娶媳妇了！咱家现在有十五亩地，在村里也算中等户了！说媳妇容易！”
一家三口说说笑笑，简单的饭菜吃出了山珍海味的味道。
这是希望的味道。
同一时间，渭南城东，周记药铺。
药铺门面不大，但生意不错。周明志坐在柜台后，拨拉着算盘，脸上带着惯常的精明笑容。但若仔细观察，能发现他眼神闪烁，不时瞟向后院。
后院厢房里，坐着三个人。
为首的是个独眼大汉，四十来岁，满脸横肉，左眼戴着眼罩，右眼精光四射。他就是秦岭匪首“山魈”，真名无人知晓，只知道他心狠手辣，杀人不眨眼。
另外两个是他的心腹：一个疤脸汉子，外号“刀疤”，使一手好刀；一个瘦小精悍的，外号“夜猫子”，擅长飞檐走壁、开锁撬门。
“周老板，定金我们收了。”山魈把玩着手中的银锭，声音粗哑，“但有些话得说清楚：烧粮仓，杀官吏，这都是掉脑袋的买卖。一千两定金，只够我们动手。事成之后，两千两尾款，一文不能少。”
“当然，当然。”周明志赔着笑，但眼底闪过一丝不屑——这些土匪，眼皮子浅。
“目标呢？”刀疤问，声音沙哑。
“三个。”周明志展开一张草图，上面标注着三个红点，“泾阳县官仓，在城西；三原县新式工坊，在城南；高陵县农具厂，在城东。这三个地方，都是李健新政的要害。烧了它们，春耕就得乱，李健的威信就得受损。”
夜猫子凑过来看草图，眯着眼睛：“守卫怎么样？”
“官仓有兵把守，但不多，二十人左右。”周明志说，“工坊和农具厂，主要是工匠，守卫更少。但要注意，这些地方都有‘民兵’巡逻，虽然训练时间短，但人多。最好趁夜深人静时动手，得手就跑，别纠缠。”
山魈点点头：“什么时候动手？”
“三月十五，月黑风高。”周明志说，“那天是李健在西安搞什么‘春耕大典’，各县的官吏都要去参会，守卫相对松懈。你们兵分三路，同时动手，制造混乱。得手后，不要回秦岭，往北走，去延安府那边躲一阵。等风头过了，我再把尾款给你们。”
“周老板想得周到。”山魈咧嘴笑，露出一口黄牙，“但咱们干这买卖，讲究一手交钱一手交货。尾款，得事成之后马上给。我们可以不去秦岭，但得在约定地点拿到钱。”
周明志心里暗骂：这土匪倒不傻。但面上还是笑着：“好说好说。事成之后，三月十六子时，在耀州城外的土地庙，我把尾款给你们。”
“一言为定。”
“一言为定。”
山魈三人收起草图，起身离开。周明志送到后院门口，看着他们消失在巷子尽头，脸上笑容瞬间消失，换上阴冷的表情。
“蠢货。”他低声骂了一句，关上门。
回到厢房，他从床底下拖出一个小木箱，打开，里面是白花花的银子，约莫一千五百两。这是他从各家凑的“经费”中克扣下来的。
“一千五百两，够在苏州买处不错的宅子了。”他抚摸着银子，眼中闪着贪婪的光，“等这边乱了，老子就去江南逍遥快活。至于这些土匪……哼，能不能活过三月十六都难说。”
他早就想好了：事成之后，他不会去土地庙。相反，他会匿名向曹文诏的军法队举报，说有一伙土匪在土地庙接头。到时候，军法队一网打尽，死无对证。那两千两尾款，自然也不用给了。
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