第252章 暗流涌动（1/2）
王前门拄着拐棍，慢慢往回走。三十里路，他走了整整四个时辰，回到王家庄时，天已黑透。
但他家门口，却围满了人——全村老少都来了，点着火把，等着看他带回的地契。
“前门叔回来了！”
“拿到了吗？”
“快拿出来看看！”
王前门从怀里掏出地契，小心翼翼地展开。一个识字的年轻人——村东头李秀才的儿子，就着火光，大声念出来：
“西安府泾阳县民王前门，永业田十五亩，坐落张家庄东头，东至小河，西至大路，南至李四田，北至官道。年纳赋税二成，永不加赋。大明崇祯十四年三月初三，陕西总兵府颁。”
念完，全场寂静。只有火把噼啪作响。
然后，爆发出山呼海啸般的欢呼。
“是真的！！”
“前门叔有地了！”
“咱们村的地，是不是也要分了？”
王前门激动得声音发抖：“李总兵说了，所有被强占的田，都要归还。顾先生亲口告诉俺，咱们村的田，已经在清丈了，很快也会分下来！一户都不会少！”
“太好了！”
“李总兵万岁！”
“新法万岁！”
欢呼声中，村里最年长的九叔公颤巍巍走过来。他已经八十三岁了，头发全白，拄着拐棍的手一直在抖。他摸着地契，粗糙的手指摩挲着纸面，老泪纵横：
“活了八十三年……从万历爷那会儿，到泰昌爷，到天启爷，再到如今的崇祯爷……见过换皇帝，见过打仗，见过灾荒，就是没见过……没见过把地分给穷人的官府……”
他抬起浑浊的眼睛，看着王前门：“前门啊，这地契，比命还金贵。你要收好，传给子孙。咱们王家，从你祖父那辈就是佃户，到你爹，到你，三代人了……现在，终于有地了……祖宗保佑啊……”
老人说着，就要跪下磕头。王前门连忙扶住：“九叔公，使不得！使不得！”
“使得！”九叔公固执地说，还是对着地契拜了三拜，“这是天恩！是李总兵给咱们的活路！要拜！要拜！”
这一拜，带动了全村人。男女老少，齐刷刷跪下，对着那张地契，对着西安方向，磕了三个头。
这不是迷信，这是最朴素的感恩——感谢那个给了他们土地、给了他们希望的人。
王前门家那间破旧的茅草屋里，此刻挤满了人。他的老伴王大娘摸着地契，哭得说不出话，只是不停地抹眼泪。儿子王东强，一个二十四岁的汉子，兴奋地计划着：
“爹，那十五亩地，俺都看好了！八亩种麦子——张家庄东头那地肥，一亩能打两石！五亩种土豆、玉米，听说李总兵从河套带的新种子，产量高！还有两亩，种菜！萝卜、白菜、豆角……咱们也吃新鲜菜！”
他的媳妇，一个腼腆的年轻妇人，抱着两岁的儿子，小声说：“还能养几只鸡……下了蛋，给娃补身子。”
“对！养鸡！”小王一拍大腿，“再养头猪！等过年杀了，咱们也吃回肉！”
王大娘终于止住哭，颤声说：“还能……还能给他爹抓服药……他那咳嗽，老不好……”
王前门点点头，眼里也有泪：“抓！明天就去抓！咱们现在有地了，秋收就有粮食了，不怕了！”
这一夜，王家庄无人入睡。家家户户都在油灯下，讨论分田的事，憧憬未来的生活。
那些从前不敢想的事——吃饱饭，穿新衣，盖新房，给儿子娶媳妇，给女儿置办嫁妆——现在都成了可以期待的未来。
王前门家，油灯一直亮到后半夜。
父子俩坐在门槛上，就着月光，看着手中的地契。那张淡黄色的纸，在月光下泛着柔和的光泽，像一件圣物。
“爹，”王东强忽然说，“俺想去报名当民兵。”
王前门一愣：“为啥？地刚分下来，正需要人手种地。”
“正因为地分下来了，才更得去。”王东强认真地说，“李总兵给了咱们地，要是有人来抢怎么办？张立贤虽然死了，可他儿子还在北京当官，张家那些亲戚还在。还有别的士绅地主，他们会甘心吗？俺得当兵，保护咱们的地，保护李总兵的新法！”
王前门沉默了。儿子说得对。这地来得太容易，反而让人不安。那些失去了土地和特权的人，绝不会善罢甘休。
“可是……当兵危险啊。”王大娘在屋里听见了，担心地说。
“娘，干啥不危险？”王铁牛说，“从前咱们没地，饿死就不危险？爹的腿怎么瘸的？不是给张家扛粮摔的吗？那时候，咱们命都不值钱。现在有了地，咱们的命金贵了，就更得保护好！”
他说得铿锵有力。这个从前只知道埋头干活的汉子，此刻眼里闪着一种全新的光——那是有了希望、有了目标的人才会有的光。
王前门看着儿子，忽然觉得，儿子长大了。不只是年龄，是心长大了。
“好。”他重重点头，“你去。爹支持你。但是记住，战场上机灵点，别傻冲。咱们家的地，还等着你回来种呢。”
“嗯！”王铁牛用力点头。
这一夜，王家庄还有三个年轻人做了同样的决定。他们都姓王，都是佃户出身，都刚刚领到地契——虽然不是今天，但已经得到了承诺。他们相约明天一起去县里报名。
这一夜，关中大地，三十万农户家中，类似的对话在无数个茅草屋、土坯房里上演。地契带来的不仅是土地，还有尊严，还有希望，还有扞卫这一切的决心。
就在西安府衙前欢声雷动、王家庄憧憬未来之时，三百里外的渭南，一场秘密会议正在进行。
渭南张家老宅，是渭南府数一数二的豪宅。五进院落，雕梁画栋，假山池塘，回廊曲折。
张家的先祖在嘉靖年间中过进士，做过知府，从此家族兴旺，历经五代，积累了万顷良田，数十间商铺，成为关中巨富。
但如今，这座豪宅却笼罩在压抑的气氛中。张家的顶梁柱张立贤，三个月前在泾阳被李健公审处决，家产抄没，田地分给佃户。
虽然张立贤在京为官的三儿子极力活动，保住了渭南的部分产业，但张家已是元气大伤。
今夜，张家书房内烛火通明。十七个人围坐一堂，个个面色凝重。他们是关中十七家最大的士绅代表，有的祖上出过进士，有的家族世代为官，有的富甲一方。共同点是：都在李健的“土地改革”中损失惨重。
老张家的三儿子虽不在场，但派了心腹管家张福前来，还捎来一封来自紫禁城的亲笔信。
张福是个五十来岁的精瘦汉子，跟了张家三十年，忠心耿耿。他展开信，清了清嗓子，开始念：
“诸公敬启：家父蒙难，阖族遭劫，此仇不共戴天。李健此贼，借流寇之势，行篡逆之事。杀士绅，夺田产，毁我千年礼法，坏我祖宗制度。其所行新法，让泥腿子与士绅同列，令贱民与良民同权，颠倒尊卑，混淆贵贱。若任其坐大，则关中士林尽毁，天下根基动摇……”
信很长，文绉绉的，引经据典，痛心疾首。但核心意思很明确：李健必须除掉，不惜一切代价。
念完信，书房内死寂。只有烛火噼啪作响，映照着众人阴晴不定的脸。
良久，一个胖胖的中年人开口，打破了沉默。他是渭南米商王百万，真名王有福，因为家产巨万，人称王百万。
王家虽不是官宦世家，但三代经商，积累了惊人财富，在渭南乃至整个关中商界举足轻重。
“张御史的意思，我们都懂。”王百万缓缓道，声音沉稳，“可怎么除？李健手握重兵，顾炎武、曹文诏那些人又死心塌地跟着他。咱们这些读书人、生意人，拿什么跟刀枪拼？总不能让我们这些拿算盘的手，去拿刀吧？”
“就是！”另一个士绅附和，他是渭南赵家的赵明达，祖上出过举人，“我听说，李健在西安发地契，三十万农户领了地。现在那些泥腿子，把李健当菩萨供着。咱们要是敢动他，那些农户第一个不答应！一人一口唾沫，也能淹死咱们！”
张福冷笑，笑容阴冷：“明着不行，就来暗的。”
“暗的？”
“我认识秦岭里的刀客。”一个阴冷的声音从角落响起。
众人望去，说话的是坐在阴影里的一个瘦高个。他叫周明志，四十来岁，面容枯槁，眼窝深陷，一双眼睛却闪着精光。
表面上，他是个药材商人，常年往来秦岭采药；实际上，他黑白两道通吃，与山里的土匪、刀客都有联系。
“只要钱到位，什么样的高手都能请来。”周明志补充道，声音像毒蛇吐信。
王百万皱眉：“刺杀？风险太大。李健身边护卫森严，听说他那些亲兵都是军中翘楚，武艺高强，寸步不离。万一失手……”
“不是刺杀李健。”周明志摇头，“是制造混乱。比如，烧粮仓，炸工坊，暗杀几个推行新法的官吏……只要关中乱了，朝廷就有借口派大军进来。孙传庭不是正在潼关整军吗？只要关中一乱，他立刻就能以‘平叛’为名进来。到时候，李健自顾不暇，咱们再里应外合……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠辣：“甚至，可以制造几起‘民变’，就说李健的新法逼反了百姓。朝廷最喜欢听这个。”
众人眼睛一亮。这计策毒辣，但有效。不直接针对李健，而是破坏他的新政，制造混乱，让朝廷有借口介入。到时候，李健就是有十张嘴也说不清。
“需要多少钱？”赵明德问。
周明志伸出三根手指：“三千两。其中一千两给刀客，一千两打点沿途关卡、收买眼线，一千两备用——干这种买卖，总得预备着意外。”
“三千两……”王百万沉吟。这不是小数目，但十七家分摊，每家不到二百两，还能承受。相比于被分走的田产，这点钱不算什么。
“事成之后呢？”另一个士绅问，他是渭南李家的李茂才，比较谨慎，“朝廷大军来了，会不会连我们一起收拾？毕竟咱们也‘从贼’了——在李健手下当过差，领过职。”
这话问到了要害。在座不少人，为了保住部分家产，表面上配合李健的新政，有的还在总兵府里挂了个名。这要是被朝廷追究起来，可是“从逆”的大罪。
张福接话，语气笃定：“这个张御史已经想到了。他会联络朝中清流，特别是东林党的大佬们，上奏朝廷，就说关中士绅是被李健逼迫，实则心向朝廷。是‘身在曹营心在汉’，是‘忍辱负重’。到时候，不但无罪，反而有功——毕竟咱们提供了情报，配合了平叛。”
他环视众人：“诸位想想，朝廷现在最缺什么？缺钱，缺粮，更缺平定内乱的办法。如果咱们能帮着朝廷平定李健这个心腹大患，那就是大功一件！到时候，不但被分的田产可以要回来，说不定还能得个一官半职，光耀门楣。”
这话打消了最后的顾虑。是啊，如果成了“功臣”，那之前的“从贼”就不是污点，而是“卧底”的功绩了。
“好！”王百万拍板，肥厚的手掌拍在桌上，震得茶碗一跳，“就这么办！各家出二百两，凑足三千两。周兄，你去联系刀客，务必要可靠，嘴要严。”
“放心。”周明志眼中闪过寒光，“我认识的那伙人，专门干这种买卖，从没失过手。为首的外号‘山魈’，秦岭里谁不知道？心狠手辣，但讲义气，收钱办事，绝无二话。”
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