第247章 盛京晨雾中的归化者（2/2）
这种冲击，比刀剑更伤人。
“老爷。”门外传来老仆的声音，“范先生来了。”
范文程？洪承畴整理了一下衣冠：“请。”
门开了，范文程走了进来。这位比洪承畴早降十多年的汉人谋士，如今已完全融入满清，官至内秘书院大学士，是皇太极最信任的汉臣之一。
范文程面容清癯，一双眼睛炯炯有神。他穿着和洪承畴类似的满式朝服，但脑后的辫子已经花白——他投降时已年过四十，如今在满清生活了十几年，从里到外都已是个“满化汉人”。
“亨九兄。”范文程拱手，用的是汉人礼节。
“宪斗兄。”洪承畴还礼，两人在书桌前坐下。
老仆端上茶来，是关外产的粗茶，味道苦涩。范文程喝了一口，微微皱眉，但没说什么。
“刚从宫里出来？”范文程问。
洪承畴点头：“皇上问关内局势。”
“皇上很看重你。”范文程意味深长地说，“如今朝中汉臣虽多，但真正能为皇上谋划大事的，不过你我二三人。亨九兄，这是机会，也是……考验。”
洪承畴听出了弦外之音：“宪斗兄有话不妨直说。”
范文程放下茶碗，压低声音：“皇上让我来，是想问问：你派去关内的人，可靠吗？”
洪承畴心中一凛。这是在怀疑他？还是单纯地不放心？
“都是臣在明朝时的旧部，忠心可靠。”他谨慎回答，“其中两人曾在锦衣卫任职，精通侦探之术；一人曾是陕西按察司的书吏，熟悉当地情况。”
“那就好。”范文程点头，但话锋一转，“不过皇上还是不太放心。所以让我来告诉你：鳌拜也去了。”
“鳌拜？”洪承畴一惊。那是皇太极的亲信侍卫，满洲镶黄旗人，勇猛善战，号称“大清第一巴图鲁”。这样的人去当细作？
“皇上不放心汉人，”范文程说得直白，“所以派满人去，两相对照。亨九兄，你别多想，这是皇上的谨慎。”
洪承畴苦笑。他能说什么？说皇上不信任他？这本就是事实。在满清朝廷，汉人永远是二等臣子，无论你多么忠心，多么能干，都改变不了这个事实。
“我明白。”他只能这么说。
范文程看着他，忽然叹了口气：“亨九兄，你我都是过来人。我知道你心里苦，但既已走到这一步，就没有回头路了。明朝那边，已经将你定为‘逆贼’，家产抄没，家人下狱——你回不去了。大清这边，是你唯一的立足之地。”
他顿了顿，语气诚恳：“要想在大清站稳脚跟，光有才干不够，还得有忠心——让皇上看得见的忠心。这次探查李健，是个机会。你要是能查清楚，立下大功，皇上自然会更信任你。到时候，救回家人，封妻荫子，都不是问题。”
洪承畴沉默。范文程说的这些，他何尝不懂？但“忠心”二字，谈何容易？
他想起去年被俘时的情景。松山堡被围，粮尽援绝，士兵开始吃死人肉。部下劝他突围，他说：“我为督师，当与城共存亡。”
被俘后，皇太极亲自来见他，解衣衣之，推食食之，礼遇有加。他绝食七日，皇太极每日来劝，最后说：“先生不肯降，是忠于明朝。但明朝待先生如何？崇祯猜忌，朝臣攻讦，粮饷不济，援兵不至——这样的朝廷，值得先生以死相报吗？”
那句话，戳中了他心中最深的痛。
是啊，明朝待他如何？他洪承畴万历四十四年中进士，从知县做起，一步步做到蓟辽总督，为朝廷鞠躬尽瘁。可换来的是什么？是皇帝的猜忌，是朝臣的弹劾，是粮饷的拖欠，是援兵的观望。
松锦大战，他苦心经营防线，朝廷却催他速战；他请求增兵加饷，朝廷却敷衍了事；他被围半年，朝廷援军逡巡不前……
这样的朝廷，值得他效死吗？
但不效死，又能如何？投降满清，做“汉奸”？他洪承畴读圣贤书，知忠孝节义，怎能做这种事？
绝食到第九天，他奄奄一息。皇太极又来了，这次带来一个人——他的老仆洪福。洪福是从关内逃出来的，带来消息：因为他“投降”，明朝已经将他定性为“逆贼”，家产抄没，老母妻儿下狱，生死不明。
那一刻，他所有的坚持都崩塌了。
他为明朝效死，明朝却如此待他。那他还坚持什么？
于是他剃发了，易服了，投降了。
但投降后的每一天，都是煎熬。白天，他是大清内院大学士，为皇太极出谋划策；夜晚，他是洪承畴，是明朝的“叛臣”，是儒家的“贰臣”。这种分裂，让他夜不能寐。
“亨九兄？”范文程的声音将他拉回现实。
洪承畴抬起头，勉强笑了笑：“宪斗兄放心，我知道该怎么做。”
“那就好。”范文程起身，“我先走了。记住，皇上要的是结果。查清李健的底细——这是你证明忠心的机会。”
送走范文程，洪承畴重新坐回书桌前。天色已暗，他没有点灯，就这么在黑暗中坐着。
脑海中反复浮现两个字：李健。
这个人，到底想做什么？
洪承畴忽然有种冲动：他想亲眼见见这个人，想和他谈谈，想弄明白他到底在想什么。
但这种冲动很快被理智压下去了。他是大清臣子，李健是大明的“逆贼”——虽然是造反的逆贼，但终究是明朝内部的逆贼。而他洪承畴，是投降外族的“汉奸”。从某种意义上说，李健比他“高尚”——至少李健没有投降异族。
这个念头让洪承畴感到一阵刺痛。
他甩甩头，强迫自己不再想这些。走到书架前，抽出一本《资治通鉴》，就着窗外最后的天光，翻到唐末五代那段。
乱世，英雄辈出；末世，怪象丛生。李健这样的人，在历史中不是没有先例。王莽改制，王安石变法，张居正改革……都是想改变旧制，创造新局。但结果呢？王莽身死国灭，王安石罢相贬谪，张居正死后抄家。
改革者，往往没有好下场。
李健会是个例外吗？
洪承畴不知道。但他知道，他必须查清楚这个人。不仅是为了向皇太极证明忠心，也是为了……满足自己的好奇心。就很离谱...
他想知道，这个敢让士绅纳粮、重视工匠格物、编练新式陆军的人，到底能走多远。
“老爷，用晚饭了。”老仆在门外轻声说。
洪承畴合上书：“来了。”
晚饭很简单，一碟咸菜，两个窝头，一碗稀粥——这是他自己的要求。不是没钱，大清给他的俸禄足够他锦衣玉食。但他坚持简朴，像是在惩罚自己，又像是在提醒自己：你是个罪人，不配享受。
吃过饭，他回到书房，铺开纸笔，开始写信。信是写给关内细作的，用密语写成，看似普通的家书，实则暗藏指令。
“查李健格物院详情，尤以蒸汽机、线膛枪为重。若有可能，设法取得图纸或实物。”
“查李健新军编制、训练、装备，估算其战力。”
“查李健用人之法，身边有哪些谋士将领，其背景如何。”
“查陕西民心向背，百姓对李健新政反应如何。”
一条条指令写下来，足足写了三页纸。写完后，他用蜡封好，叫来老仆：“明日一早，送到老地方。”
“是。”老仆接过信，小心收好。
夜深了，盛京城一片寂静。洪承畴躺在床上，却怎么也睡不着。脑海中反复回响着各种声音：
皇太极的咳嗽声……
范文程的叮嘱声……
当年崇祯皇帝在平台召见时的勉励声……
还有那些言官弹劾他的奏疏，那些同僚鄙夷的眼神，那些部下绝望的呼喊……
最后，所有的声音都汇聚成一句话，那是他自己内心的声音：
“洪承畴，你是个叛徒。”
他猛地坐起来，额头冷汗涔涔。
窗外，盛京的夜空漆黑如墨，没有月亮，只有几颗寒星孤零零地悬着。
就像他此刻的心，黑暗，冰冷，孤独。