第173章 火器定乾坤（1/2）
寅时三刻的黑暗，浓稠得仿佛能吞噬一切声音。蒙古大营传来的号角声，如同从地心深处挤压出来的闷雷，一声叠着一声，缓慢、沉重，敲打在每一个明军士兵的心口。那不是冲锋的激昂号角，而是战前最后的集结与肃杀，带着孤注一掷的决绝。
明军营地里，依令早已熄灭多余火光。士兵们借着东方天际勉强透出的一线灰白，沉默地进入各自的战位。
王大锤站在右翼方阵的第二排，位置紧邻盾牌手。他能清晰地感觉到身旁那个新补进来的年轻辅兵——好像叫李二狗——身体在无法控制地微微颤抖，牙齿磕碰的轻微“嘚嘚”声在寂静中格外清晰。
前方三百步外，那片逐渐被晨曦勾勒出轮廓的原野上，黑色的潮水开始涌动。蒙古骑兵正在集结，人数之多，远远超出了前几日的规模。
马蹄刨地的闷响、铁质马具的碰撞、战马不耐的响鼻、还有那虽然低沉却汇聚成片的、用蒙古语发出的简短号令声……所有声音混在一起，形成一股低沉而浩瀚的声浪，如同暴风雨前压抑的涛声，铺天盖地压向明军防线。
中军指挥台上，李定国举着单筒望远镜，镜片后的眼睛眯成一条缝，缓缓扫过蒙古军阵。一面面苏鲁锭（蒙古战旗）和部落旗帜在渐亮的天光中显现，他心中默数，脊背渐渐渗出冷汗——视野所及，能够辨认的主力旗帜就不下三十面，这意味着对方投入的兵力远超预估，很可能接近甚至达到三万五千骑！这几乎是乌恩其所能调动的全部野战力量，真正的倾巢而出。
“他们……把棺材本都押上了。”
曹文诏不知何时已披挂整齐，立于李定国身侧。老将的声音透过面甲，带着金属的冰冷质感。
“粮秣已尽，马匹亦杀，除了拼命，他们别无选择。”李定国放下望远镜，声音平静，但握紧望远镜筒的手指关节微微发白。
“传令全军：按第四号决战预案执行。右翼双阵，务必如磐石；左翼虚阵，诱饵要做得像；中军火器，听我号令，不得擅动。贺人龙所部骑兵，隐于左翼后沟，未见三支红色火箭齐升，绝不可出击！”
命令通过各色令旗的挥舞和口耳相传的接力，迅速传遍防线。右翼两个加强方阵的六千余名将士，同时深吸一口气，将手中兵器握得更紧。左翼那个仅有两千余人、阵型略显单薄的“薄弱”方阵，则开始“慌乱”地调动队形，士兵们来回跑动，旗帜也有些歪斜，刻意营造出一种防御空虚、军心不稳的假象。
火器营阵地上，此刻却呈现出一种奇异的、近乎虔诚的肃穆。一百门虎蹲炮已被推到预设发射位，黑洞洞的炮口按照方以智反复计算的角度，指向右翼前方那片宽阔的、被标记为“杀伤区”的缓坡。
炮手们两人一组，最后一次检查炮膛清洁、确认定量药包装填无误、将圆润沉重的实心铁弹或装满铁砂碎瓷的霰弹包小心翼翼推入炮口。他们的动作熟练而轻柔，仿佛在照料最珍贵的器皿。
方以智没有穿甲，只着一身便于行动的深青色窄袖袍，穿行在炮阵之间。他停在一门炮旁，炮手是个脸上还带着学徒稚气的年轻匠人，名叫陈石头，手背因紧张而青筋微凸，但眼神却亮得惊人，死死盯着自己的火炮。
“定量药包，三号装药？霰弹，铁砂七成，瓷片三成？”方以智低声问，语气不是质问，而是确认。
“回先生，是！检查三遍了！”陈石头用力点头，声音有些发紧。
方以智伸出手，拍了拍他冰凉而汗湿的手背，没说什么，只是点了点头。这个简单的动作却让陈石头紧绷的神经稍稍一松。方以智直起身，望向更后方——那里，三千名火铳手正以三排轮射的阵型，蹲伏在匆匆夯筑的矮土墙后。
他们大多是从各匠坊、工社中选拔出来的年轻人，手指因常年劳作而粗糙，眼神里没有老兵那种见惯生死的漠然，却有一种对待精密器械般的专注与执着。
此刻，他们正默默检查着自己的装备：通条清理铳管，检查火门，将定装纸壳弹咬开一角，倒入引药池，再将弹丸和剩余发射药从铳口装入，压实。点燃的火绳在特制的弯钩上缓缓燃烧，散发出特有的硝石气味。
整个火铳阵地，除了金属和木头的轻微碰撞声，几乎听不到人语，只有那三千点猩红的火绳头，在黎明前的微暗中明灭不定，如同蓄势待发的蜂群之眼。
辰时初，天光终于大亮。一轮红日挣脱地平线的束缚，跃上东方的山梁，将金红色的光芒毫无保留地洒向这片即将被鲜血浸染的土地。阳光给黄土坡镀上温暖的色泽，给甲胄和兵器抹上耀眼的反光，却驱不散弥漫在空气中的、几乎凝成实质的肃杀与寒意。
蒙古军阵中央，乌恩其骑在他那匹瘦了一圈但仍显神骏的黑鬃马上，缓缓从队列前驰过。他看到的是一张张被饥饿和连日挫败折磨得凹陷下去的脸颊，一双双布满血丝、闪烁着困兽般焦灼与疯狂的眼睛。
战马也失去了往日的油光水滑，肋骨在皮下隐约可见。但正因如此，一种破釜沉舟、不成功便成仁的绝望气息，反而让这支军队散发出更加危险的气场。
他勒住马，转身面向他的大军，用尽胸腔力气，用蒙古语嘶声吼道：
“草原的雄鹰们！长生天的勇士们！看看你们的前方！那些懦弱的汉人，像土拨鼠一样躲在沟墙后面，只会用古怪的器械发出噪音！他们抢走了我们的草场，现在还想饿死我们！但我们是谁？我们是成吉思汗的子孙！是马蹄踏遍天下的征服者！”
他挥刀指向明军防线，刀刃反射着朝阳，划出一道刺目的光弧：“今天，没有退路！我们的粮食已经见底，我们的马匹正在哀鸣！打破那道墙！冲过去！后面就是堆满粮食的仓库，就是温暖避风的房屋，就是可供我们尽情驰骋的肥沃土地！用你们的弯刀，砍下汉人的头颅！用你们的马蹄，踏碎他们的脊梁！让南人再次在我们的咆哮中颤抖！冲锋——！”
“乌拉！！” “呼嗬！！” 被绝望和欲望同时灼烧的蒙古士兵爆发出山呼海啸般的战吼，弯刀出鞘，在阳光下汇成一片跳动的死亡森林。马蹄声开始轰鸣，最初是杂乱的踏步，迅速汇成整齐而恐怖的雷鸣，大地为之震颤。
蒙古人的第一波进攻，依旧是谨慎而高效的试探。约三千骑兵，并未集中一处，而是分成左、中、右三股锋矢，几乎同时扑向明军防线的不同段落。目的明确：在全面总攻前，最后一次确认明军防线的强弱分布，寻找可能的突破口。
右翼，承受了约一千骑兵的正面冲击。这些骑兵并未全速狂奔，而是控制着马速，在进入弓箭射程后迅速向两翼散开，减少被齐射覆盖的面积，同时摘下角弓，开始在奔驰中抛射箭矢。
“稳住阵脚！弓弩手——预备——放！”右翼指挥的千总嘶声令下。
两个方阵中，近两千名弓弩手同时松弦。箭矢腾空的尖啸声连成一片，黑压压的箭雨如同骤然扬起的沙暴，朝着冲锋的蒙古骑兵覆盖下去。
蒙古骑兵高举圆盾或抢来的各式盾牌，箭矢大多“夺夺”钉在盾面上，少数射入人群，引起几声闷哼和战马的悲嘶，但冲锋的浪头并未因此停滞或明显稀疏。他们顶着箭雨，速度反而逐渐加快，锋矢阵型开始收拢，准备进行接阵冲击。
八十步，五十步，三十步……蒙古骑兵狰狞的面容、涂抹的油彩、眼中噬人的凶光已清晰可见。冲在最前面的，是一个看起来异常年轻的百夫长，他疯狂地吼叫着，虽然声音被巨大的轰鸣淹没，但那份决死的狂热却扑面而来。
“长枪手——平举！抵地！”什长老赵的吼声在王大锤耳边炸响。
几乎是本能反应，王大锤和前后两排的长枪手同时放低枪杆，将包铁的枪尾狠狠戳进脚下的硬土，枪身以四十五度角斜指前方，锋利的枪尖在晨光中闪烁着寒星。
一面面高大的盾牌在他们前方紧密拼接，缝隙中伸出更多的长枪，瞬间在阵前构筑起一片令人望而生畏的金属荆棘丛林。
轰然巨响！
不是一声，而是成百上千沉闷撞击声汇成的恐怖音浪！高速奔驰的战马携带着巨大的动能，狠狠地撞上了这片钢铁荆棘！
景象惨烈无比。有的战马被数支长枪同时刺穿，惨烈地嘶鸣着，带着背上的骑手向前扑倒，将枪杆压得弯曲欲折。
有的骑兵在撞击瞬间被甩飞出去，落入枪林刀丛，顷刻毙命；也有少数悍勇之辈，在坐骑倒毙前奋力跃起，挥舞弯刀杀入枪阵之后的刀盾手队列。
王大锤直面了第一次真正的冲击。一匹胸口被刺穿的战马带着巨大的惯性，撞上了他前方的盾牌。持盾的同袍闷哼一声，连人带盾被撞得向后趔趄，盾牌缝隙扩大。
紧随其后的那个年轻蒙古百夫长，竟借着这一瞬的空隙，从马背上滚落，顺势一刀砍翻了旁边一名试图补位的枪手，然后红着眼，直扑阵型出现波动的这个缺口！
“堵住！”老赵的吼声。
王大锤来不及多想，他位于第二排，正好面对这个缺口。眼见那蒙古百夫长浑身浴血（不知是自己还是他人的），状若疯虎地挥刀砍来，他几乎是下意识地挺枪疾刺！枪尖瞄准的是对方毫无防护的脖颈！
那百夫长战斗经验显然丰富，千钧一发之际猛地侧身，刀锋上扬，“锵”地一声格开了枪尖，火星迸溅。巨大的力量震得王大锤手臂发麻，枪杆险些脱手。百夫长得势不饶人，揉身再进，弯刀划出一道弧光，直劈王大锤面门！
死亡的气息瞬间笼罩。王大锤来不及收枪再刺，只能狼狈地向后仰倒，同时奋力将枪杆横举格挡。“铛！”弯刀重重砍在枪杆上，木屑纷飞。王大锤被震得单膝跪地，虎口崩裂，鲜血渗出。百夫长狞笑着，举刀再斩——
“噗嗤！”
一杆从侧面疾刺而来的长枪，狠狠贯入了百夫长的肋下！是王大锤身后的战友抓住机会，一击致命。百夫长身体一僵，不敢置信地低头看向穿出身体的枪尖，口中涌出鲜血，晃了晃，轰然倒地。
王大锤瘫坐在地，大口喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开。刚才那一瞬，他与死亡擦肩而过。
这第一波试探性冲锋，持续了约一刻钟。蒙古人丢下近二百具人马尸体，退潮般撤了回去。明军右翼阵线虽然出现了几处小的混乱和缺口，但很快被预备队补上，整体屹立未动。
王大锤所在的什，付出了三人受伤，一人被马踩断小腿，伤势严重、一人阵亡的代价。
中路蒙古骑兵的试探则遭遇了更惨重的打击。约五百骑试图寻找“铁刺猬”炮阵之间的结合部，却触发了工兵事先埋设的“炸炮”（非真正地雷，而是埋于浅土、用引线联动的火药包）。数声不大但足够骇人的爆炸在马蹄下响起，顿时人仰马翻。
紧接着，两侧炮阵在统一号令下急速射，霰弹如暴雨般倾泻，将这五百骑几乎彻底淹没，逃回者寥寥。
左翼的“薄弱”防线，则上演了一出请君入瓮的好戏。二千蒙古骑兵见明军“惊慌”后撤，阵型松散，以为抓住了软柿子，兴奋地猛追。结果追出不到半里，前排骑兵便接二连三坠入伪装巧妙的陷马坑和绊索阵，队形大乱。
早已埋伏在侧翼沟壑中的贺人龙部数百精骑猛然杀出，一个漂亮的侧击，将这支冒进的蒙古骑兵拦腰截断，斩杀大半，残部狼狈逃回。
第一回合交手，蒙古人损失近一千五百骑，明军伤亡约四百，且稳住了所有防线，并成功让左翼的“虚弱”假象变得更加可信。
李定国在指挥台上看得分明，对曹文诏低语：“试探结束。他们试出了右翼是硬骨头，左翼有陷阱但似乎‘有机可乘’。下一波，主力必攻右翼，同时会分兵牵制或伴攻左翼，试图扯动我军阵型。”
果然，蒙古军阵开始了明显的调整。超过二万八千名骑兵开始向战场右翼（即明军左翼对面）缓缓移动，庞大的军阵如同乌云压境，给人以窒息般的压迫感。另有约三千骑向明军左翼方向运动，摆出牵制姿态。
“传令：右翼双阵，死守不退！中军火器营，按计划前移至右翼侧后预设阵地，准备集火射击！左翼‘虚阵’继续示弱，但暗中加强两翼防护，贺人龙所部骑兵，做好出击准备，信号不变！”李定国的命令清晰果断。
右翼的压力陡然倍增。看着远方那如同移动城墙般逼近的蒙古主力，许多士兵的脸色开始发白。王大锤吞了口唾沫，舔了舔干裂的嘴唇，手心又变得湿滑。他下意识地回头望去。
三百步外，火器营正在紧张而有序地移动。士兵们喊着低沉的号子，将沉重的虎蹲炮推上新的发射位；火铳手们则以整齐的队列小跑前进，进入一道道新挖掘的、带有射击踏跺的矮墙后。
他们没有呐喊，没有喧哗，只有金属与地面的摩擦声、急促而整齐的脚步声，以及军官短促低沉的口令。那种沉默中的高效与专注，仿佛一股无形的力量，让前方步兵狂跳的心，稍稍落回实处一些。
巳时正，阳光变得有些刺目。蒙古军的总攻，在一声格外悠长凄厉的牛角号声中，悍然发动！
不再是试探，不再是保留。第一攻击波，便是整整五千名被挑选出来的精锐骑手，他们被许以重赏（或许是劫掠的优先权），组成了决死的先锋。
这些骑兵几乎放弃了远程抛射，一下场便全力催动战马，将速度提升到极致，如同一柄沉重的铁锤，狠狠砸向明军右翼防线中段！他们要用的，是最简单也最残酷的战术——用血肉之躯和战马的冲力，在防线上凿开一个缺口！
右翼明军弓弩齐发，箭矢如蝗。但这次蒙古人准备更加充分，许多骑兵手持抢来或自制的宽大木盾，甚至有人举着简陋的、绑在长杆上的门板，虽然笨重，却有效遮挡了大部分箭矢。伤亡虽有，却未能阻遏这决死的冲锋洪流。
百步！八十步！蒙古骑兵狰狞的面孔、马匹喷吐的白沫已清晰可见，马蹄敲击大地的轰鸣震得人五脏六腑都在颤动。右翼的步兵们握紧了兵器，准备迎接那山崩海啸般的撞击——
就在这千钧一发之际！
“右翼火器——预备——放！”
一声尖利的铜哨响彻战场右翼侧后！
紧接着，是五十门虎蹲炮近乎同时发出的、震耳欲聋的怒吼！“轰隆隆隆——！！！”
这一次，炮口喷射的不是覆盖面广阔的霰弹雨，而是五十颗沉重无比的实心铁球！它们以肉眼难辨的速度冲出炮口，带着凄厉的破空尖啸，划出低平的弹道，狠狠砸入正在狂奔的蒙古骑兵集群侧翼！
实心弹的杀伤，展现的是纯粹而野蛮的力学之美。一颗炮弹落地，在坚硬的地面上砸出一个浅坑，随即以恐怖的速度和能量向前弹跳、翻滚，所过之处，血肉之躯如同朽木般被轻易撕裂、粉碎！
一匹战马被直接命中胸膛，瞬间炸成一团血雾，背上的骑手如同破布般被抛飞；另一颗炮弹掠过马腿，两匹并排奔驰的战马嘶鸣着向前扑倒，将后面的骑兵绊得人仰马翻；更有炮弹在人群中连续弹跳，犁出一条由残肢断臂和内脏碎片铺就的死亡通道！
仅仅一轮齐射，蒙古先锋冲锋阵型的侧翼就被撕开数个巨大的、血肉模糊的缺口！至少四百骑在瞬间毙命或失去战斗力，伤者的惨嚎、未死战马的悲鸣，与炮弹的呼啸、爆炸的余音混杂在一起，构成一幅人间地狱的景象。
冲锋的势头骤然一滞，锋矢的尖端出现了明显的混乱与迟疑。但冲锋已经发起，后面的骑兵还在惯性前冲，队形不可避免地开始拥挤、变形。
“第二轮——放！”铜哨再响！
几乎没有任何间隙，另外五十门早已准备就绪的虎蹲炮发出了第二波怒吼！又是五十颗死亡铁球呼啸着砸入已经混乱的敌阵，进一步扩大着杀伤和混乱。两轮炮击，蒙古人的第一波决死冲锋，尚未接敌便已崩溃近半，冲锋阵型彻底散乱。
然而，困兽犹斗。残存的、被血腥和同伴死亡刺激得近乎疯狂的蒙古骑兵，仍然红着眼睛，嚎叫着撞上了明军右翼的步兵防线！
真正的血肉磨盘再次开启。这一次，因为阵型已乱，蒙古骑兵的冲击不再整齐划一，而是变成了无数小股兵力的各自为战，战斗更加混乱和残酷。防线多处被渗透，小范围的混战在盾墙枪林间爆发。
王大锤所在的什再次被卷入激流。一个蒙古骑兵的战马被长枪刺伤，疯狂地人立而起，将背上的骑手甩向王大锤他们的头顶。那骑手也是凶悍，凌空挥刀下劈！王大锤举枪格挡，刀枪相击，巨力传来，他踉跄后退，撞在身后同袍身上。那蒙古兵落地滚翻，尚未起身，便被侧面刺来的两杆长枪钉死在地上。
但更多的蒙古兵涌了上来。防线开始出现动摇。一个什的防线被数骑同时突破，盾墙出现缺口，蒙古骑兵试图从这个缺口涌入，扩大战果。
就在这危急时刻，火器营的第三轮打击，以一种前所未有的方式降临了。
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