第393章 西域大开发（2/2）

减免关税的诱惑，足以驱使那些逐利而精明的商队，成为帝国搜集西方知识的触角。

数日后，西域，龟兹新城以西百里。

此地尚属屯垦前沿，官道两侧是新开辟的农田，更远处是黄沙与稀疏草场交织的荒野。

一队讨虏军士兵正监督着数百名绝嗣刺面的满清苦役，在官道两旁挖掘着深深的树坑。

苦役们衣衫褴褛，动作麻木，脸上青黑色的刺痕在烈日下格外刺目。

旁边堆放着大量一人高的梭梭树苗和稍矮些的红柳枝条。

因算学天赋而受到吴宸轩器重，被外派西域历练，新任西域农桑丞周墨一身风尘仆仆的七品官袍，蹲在田埂边，与几个皮肤黝黑、满脸风霜的老屯垦户交谈。

他指着田边几株半枯的麦苗和远处隐约可见的流动沙丘：

“老丈，您看，这地刚开出来时还行，今年就明显不行了，麦秆都细弱。陈院判说得对，风沙大了，地也保不住水。”

一个缺了门牙的老汉抓起一把干涩的沙土，忧心忡忡：“是啊，周大人。刚来时只顾着开地种粮，附近能烧能用的树都砍得差不多了。您看那远处，沙包眼瞅着就往这边移！再这么下去，怕是用不了几年，这好不容易开出来的地，又得还给黄沙老爷喽！”

周墨站起身，望向远方那条由苦役们正在奋力挖掘的树坑组成的蜿蜒长线，眼中闪烁着与年龄不符的坚毅和一种近乎痴迷的计算光芒。

他习惯性思考时眼神会聚焦在虚空某点，仿佛在推演公式：“所以，陛下的《护生令》来得及时！我们得先织一张‘绿网’！官道两侧，以梭梭、红柳为主，它们根系最深，最能抓沙固土。田埂、水渠边，间种沙枣和耐旱果树。房前屋后，多种胡杨！胡杨长成，那就是一道挡风的墙！”他仿佛在规划一道防御风沙侵袭的数学防线，“防护林起来了，小气候就能改善，保水保肥，粮食才能稳产。这比多开几百亩沙地，长远看划算得多！”

老汉们似懂非懂，但看着眼前这位年轻官员眼中那份笃定和朝廷派来的树苗，浑浊的眼中也燃起一丝希望。

远处，几名风尘仆仆的波斯商人，带着庞大的驼队，在缴纳了沉重的关税后，正缓缓通过葱岭税关的查验。

其中一名商队首领，小心翼翼地捧着一个沉重的皮囊，里面除了金银，还装着几卷用羊皮包裹的厚厚书册。

他对查验的讨虏军税吏低语了几句，税吏仔细查看了书册封面的奇异文字，对照着通关文牒上的新条款，点了点头，挥手示意放行，并在其税单上盖了一个特殊的朱砂印——“贡书减赋”。

商人脸上露出如释重负的喜色。

更西的方向，在龟兹新城简陋却日夜喧嚣的船材转运码头，巨大的龙骨正在铺设。

工部匠人和水师派来的监造官，对照着陈泽从澎湖加急送来的新式炮舰图纸，讨论着如何在西域就地取材，打造适合内河与里海航行的炮艇。

帝国的水师利爪，正借助丝路的财富滋养，从东南沿海，悄然伸向更遥远的西方腹地。

烽燧的狼烟在戈壁尽头笔直升起，与官道旁新栽下的梭梭树苗稚嫩的绿意，构成了一幅奇异的画卷。

烽烟昭示着铁血的掌控。

而绿意则孕育着扎根的生机。

吴宸轩的意志，正通过律法、金钱与无数人的劳作，在这片古老而苍凉的土地上，镌刻下属于华夏新秩序的、既强硬又带着一丝前瞻性的烙印。