第138章 宫宴试探、险象环生（2/2）

离开皇宫，陈廷翰与沈墨径直返回太和馆。刚进门，程松韵便急匆匆迎上来，神色慌张：“掌柜的，沈先生，不好了！京郊矿脉那边出事了！”

“何事惊慌？慢慢说。” 陈廷翰心中一紧，有种不祥的预感。

“方才看守矿脉的伙计来报，说有一批蒙面人突然闯入矿脉，打伤了看守的伙计，还抢走了不少已经采集好的矿粉，甚至还炸毁了部分矿洞！” 程松韵急声道，“现在矿脉那边一片狼藉，根本无法继续采集矿粉。”

“什么？” 沈墨脸色大变，“矿洞炸毁，短期内便无法采集矿粉，咱们试验田的药材怎么办？还有宫中皇后要的药膳，也需要新药材供应！”

陈廷翰神色凝重，这显然是有人故意为之，目的就是切断他们的矿粉供应，让新药材的培育陷入停滞，同时也能逼迫他们交出培育之法。“看来皇后是迫不及待了。” 他沉声道，“宫宴上的假冒伙计未能得逞，便转而对矿脉下手。”

“咱们刚刚收购了矿脉附近的土地，加强了守卫，怎么还会出事？” 程松韵疑惑道。

“对方来势汹汹，且早有预谋，怕是动用了不少人手。” 沈墨道，“看守矿脉的伙计只有十几人，根本抵挡不住大批蒙面人的攻击。”

陈廷翰当即决定：“沈先生，你即刻前往矿脉查看情况，清点损失，看看矿洞是否还能修复。程兄，你派人去大理寺打探消息，看看那名假冒伙计的审问有何进展。我留在太和馆，处理后续事宜，同时防备对方再次来袭。”

“好。” 沈墨与程松韵当即领命，分头行动。

沈墨赶到京郊矿脉时，只见矿洞入口被炸塌了大半，碎石堆积，几名受伤的伙计正躺在地上呻吟。周围的树木被砍倒不少，采集好的矿粉散落一地，显然经过了一场激烈的打斗。

“沈先生，您可来了！” 一名未受伤的伙计连忙上前，神色惶恐，“那些蒙面人个个身手矫健，下手狠毒，我们根本不是对手。他们抢走了大约一半的矿粉，还说如果陈掌柜不交出培育之法，下次就毁了整个矿脉！”

沈墨查看了被炸塌的矿洞，眉头紧锁：“矿洞的支撑结构已经受损，若强行挖掘，怕是会再次坍塌。想要修复，至少需要半月时间。” 他又检查了散落的矿粉，发现对方抢走的都是纯度最高的矿粉，显然是懂行之人。

回到太和馆，沈墨将矿脉的情况告知陈廷翰。“半月时间，试验田的药材若是没有矿粉供应，长势定会受影响。” 陈廷翰忧心道，“而且皇后那边每日都要新药材制作的药膳，若是断供，怕是会借机生事。”

“不如暂且用之前储存的矿粉应急？” 程松韵提议道。

“储存的矿粉本就不多，只够试验田使用十日。” 沈墨摇头，“且皇后要的是新药材，若是药效下降，定会起疑。”

正商议间，李御医匆匆进来，手中拿着一封信：“掌柜的，这是靖远侯派人送来的信，说大理寺审问那名假冒伙计时，对方突然毒发身亡，线索断了。”

陈廷翰接过信，心中一沉。果然如他所料，对方行事狠辣，绝不留活口。“靖远侯还说，近日京中出现了不少陌生面孔，似乎是某股势力暗中集结，让咱们多加提防。” 李御医补充道。

陈廷翰揉了揉眉心，只觉得事情愈发复杂。皇后的阴谋、神秘的暗助者、被毁的矿脉、毒发身亡的奸细，这一切交织在一起，形成了一张巨大的网，让他难以挣脱。

“现在最重要的，是尽快修复矿洞，恢复矿粉供应。” 陈廷翰沉声道，“沈先生，你明日便带人去矿脉，尽量加快修复进度。程兄，你多派些人手，加强太和馆与药圃的守卫，尤其是夜间。李御医，麻烦你再研制一些防身的药粉，分发给伙计们，以备不时之需。”

“好。” 三人齐声应道。

夜深人静，陈廷翰再次取出佳叶公主送的玄铁矿。这块矿石比他们现在使用的矿粉更为稀有，药效也更强，或许能成为破局的关键。只是，玄铁矿的开采难度极大，且蕴含的灵气霸道，若要用于药材培育，必须找到合适的比例，否则不仅无法提升药效，还会让药材枯萎。

“或许，这玄铁矿，就是皇后炼制秘药的关键。” 陈廷翰喃喃自语。他忽然想起《宫廷药膳秘录》中记载的一则古方，名为 “玄元丹”，据说能滋阴补阳，延年益寿，但所需的主药便是一种罕见的矿石，与这玄铁矿极为相似。只是这古方旁标注着 “药性霸道，慎用” 四字，且所需药材配比极为苛刻，稍有不慎便会酿成大祸。

难道皇后想要炼制的，就是玄元丹？可这丹药副作用极大，为何皇后还要冒险炼制？陈廷翰心中的疑惑越来越深。他隐隐觉得，皇后的阴谋或许不止是炼制秘药那么简单，背后可能还牵扯着更深的宫廷斗争。

而佳叶公主的身份，也愈发可疑。她为何会有玄铁矿？又为何要暗中帮助自己？是单纯的不愿见皇后为祸，还是另有目的？

夜色渐深，太和馆的烛火依旧明亮。陈廷翰知道，接下来的日子，将会更加艰难。矿脉修复、宫廷施压、神秘势力的觊觎，每一件事都关乎太和馆的存亡。但他绝不会轻易放弃，无论是为了太和馆，还是为了揭开背后的真相，他都必须迎难而上。