第376章 地下秘密（1/2）
老巷道比预想的更加低矮、曲折，许多地方的木支护早已腐朽断裂，露出后面渗水的岩壁，不时有碎石簌簌落下。
空气沉闷，混杂着浓重的煤尘、朽木和一种难以言喻的、类似铁锈混合了腐败有机物的陈腐气味。队伍只能弯腰前行，有时甚至需要爬行，作战服很快被黑色的泥水浸透。
但这里确实如墨玉所说，安静得近乎死寂，只有他们自己压抑的呼吸和衣物摩擦的沙沙声，与远处那持续不断、但被层层岩壁阻隔得有些模糊的机械嗡鸣和施工噪音，形成诡异的对比。
大约在地下潜行了二十多分钟，前方巷道豁然开朗，进入一个相对较大的空间。这里似乎是一个废弃的矿石转运站，地面还残留着一段段生锈的铁轨和倾倒的矿车残骸。
空间的一侧，是几个用粗糙木板和油毡胡乱搭成的窝棚，散发着恶臭，显然是以前劳工的临时住所，如今已空无一人。
另一侧，则是一个稍微像样点、用半截砖墙隔开的小隔间，门板歪斜，里面隐约透出一点极其微弱、不稳定、如同萤火虫般的昏黄光亮。
墨玉的脚步猛地停住，身体瞬间绷紧，像嗅到危险的幼兽。她抬手示意队伍停止，自己则像一片羽毛般无声地滑到那个小隔间的侧面，从一处破损的板壁缝隙向内窥视。
张猛和石秀英迅速指挥队员散开，占据有利位置，枪口指向各个可能的出入口。所有人的神经都绷紧了。这里有光，说明有人！是鬼子？还是……
墨玉看了几秒钟，身体突然剧烈地颤抖起来，不是害怕，而是一种极度激动下的失控。她猛地回头，看向张猛和石秀英，黑曜石般的眼睛里爆发出难以置信的狂喜和急迫，她用口型无声地、颤抖地说出了两个字：“白……荷！”
白荷！墨玉拼死也要救出的朋友，他们此行的关键目标之一，竟然就在这个废弃转运站的破隔间里？
张猛心头一震，对石秀英使了个眼色。石秀英会意，悄无声息地移动到隔间另一侧，两人一左一右，封锁了门口。张猛则对墨玉点了点头，示意她可以尝试接触。
墨玉深吸一口气，强行压下几乎要冲出喉咙的哽咽，她整理了一下沾满煤灰、还带着些许暗红血渍的作战服下摆，然后，用她那特有的、带着地下嘶哑质感、却刻意放得极其轻柔的声音，对着门缝低低呼唤：
“白荷……白荷姐？是你吗？我是墨玉……”
隔间内那点微弱的昏黄光亮，骤然晃动了一下，随即熄灭。死一般的寂静。
几秒钟后，一个带着颤抖、极度压抑着恐惧、却又异常清澈的女声，从门内传来，声音极小，仿佛怕惊动了什么：“谁……谁在外面？墨玉？不……不可能……墨玉她……”
“真的是我！白荷姐！我逃出去了！我带人来救你了！带人来救大家了！”
墨玉的眼泪终于夺眶而出，混合着脸上的煤灰，冲出两道清晰的痕迹，但她不敢放大声音，只能拼命压抑着，用气声急促地说，“是打鬼子的队伍！华北野战军！你快开门！外面现在安全！”
门内传来一阵慌乱的、物体碰撞的轻微声响，似乎是有人匆忙藏起了什么东西。接着，是门闩被轻轻拨动的细微声音。那扇歪斜的木门，被从里面拉开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。
一张清丽却异常苍白、瘦削的脸庞，从门缝后怯生生地探出。
她看起来约莫十八岁左右，头发枯黄，用一根磨毛了的旧头绳草草束在脑后，脸上带着长期不见阳光的惨白和营养不良的菜色，但五官秀气，尤其是一双眼睛，虽然此刻盛满了惊疑、恐惧，却依然能看出底子里的清澈和书卷气。
她身上穿着一套极不合身的、打着补丁的旧式女学生装，洗得发白，袖口和领子磨破了边。
她的目光，首先撞上了门外墨玉那张涂着油彩、沾满煤灰血污、却激动得扭曲的脸。瞬间，白荷的眼睛瞪大了，瞳孔紧缩，嘴巴张开，似乎想要惊叫！
墨玉眼疾手快，几乎在她发出声音的前一刻，猛地扑上去，一只手紧紧捂住了她的嘴，另一只手将她牢牢抱住，附在她耳边，用带着哭腔的气声急速道：“别叫！白荷姐！是我！真的是墨玉！我们的人在外面！别怕！”
白荷的身体在墨玉怀中僵硬了片刻，随即剧烈地颤抖起来，不是挣扎，而是巨大的震惊、难以置信和绝处逢生般的激动。
她终于看清了墨玉的眼睛，那双即使在油彩和污垢下也依旧亮得惊人的黑曜石眸子，是她熟悉无比的。眼泪瞬间汹涌而出，浸湿了墨玉捂住她嘴的手掌。她用力点了点头，表示自己明白了，不会叫。
墨玉这才稍稍松开手，但依旧紧紧抱着她。白荷伏在墨玉瘦小却异常坚实的肩头，无声地痛哭，瘦弱的肩膀剧烈耸动，仿佛要将这些时日以来所有的恐惧、屈辱、绝望都宣泄出来。
张猛和石秀英警惕地观察着四周，确认没有惊动任何敌人。其他队员也保持着最高警戒。
过了一会儿，白荷的情绪稍稍平复，她抬起泪眼模糊的脸，这才看到昏暗光线下，墨玉身后那些如同铁塔般沉默矗立、全副武装、脸上涂着油彩的陌生身影。她的身体又是一颤，下意识地往后缩了缩，眼中重新浮起戒备。
“别怕，白荷姐，他们都是好人，是李司令的兵，是来打鬼子的。”墨玉连忙低声安抚，拉着白荷的手，转向张猛和石秀英，“这是张队长，这是石队长。”
张猛对白荷点了点头，没有多余的话，只是示意她们进隔间说话，这里太开阔不安全。
三人迅速闪进狭小、低矮、散发着霉味和旧纸张气味的隔间。石秀英留在门口警戒。墨玉摸索着，从一个角落的破瓦罐里，摸出半截快要燃尽的蜡烛头，用火柴点亮。
昏黄摇曳的烛光，勉强照亮了这个不足五平米的空间。里面除了一张用木板和砖头搭成的“床”，一个充当桌子的破木箱，以及地上散落的几本破烂书籍和纸张，别无他物。
白荷紧紧挨着墨玉坐下，双手冰冷，依旧有些发抖，但眼神已经迅速恢复了冷静和审视，她看着张猛，又看看墨玉身上那套奇怪的墨绿色衣服，低声问：“你们……真的是华北野战军？李星辰司令员的部队？”
“如假包换。”张猛沉声道，拿出自己的证件和臂章给她看，“白荷同志，时间紧迫，长话短说。我们是奉命潜入，执行营救劳工和获取鬼子罪证的任务。墨玉姑娘是我们关键的向导。
我们需要知道矿上现在的情况，特别是鬼子第七三一部队那个外围观察站，也就是他们所谓的‘实验室’的详细位置、守卫、以及里面到底在干什么。”
听到“第七三一部队”和“实验室”，白荷的脸色更加苍白，眼中闪过深刻的恐惧和仇恨。
她咬了咬没有血色的下唇，深吸一口气，强迫自己镇定下来，声音虽低，却条理清晰：“实验室……不在主矿洞那边。在第七矿洞深处，一个很早以前就因为透水太严重而废弃的支巷里。
大概三个月前，鬼子突然封锁了那片区域，不准任何劳工靠近，连监工都不行。只有那些穿白大褂、戴防毒面具的‘医生’和一小队特别凶悍的鬼子兵能进出。”
她顿了顿，从床板下摸出几页皱巴巴、写满娟秀小字的纸，递给张猛：“我因为要帮他们整理一些矿务文件和物资清单，有时候能接触到一些零碎的信息，就偷偷记下来。
他们用卡车运进来很多木箱，就是墨玉说的那种沉重的铁皮箱，上面有德文和日文标记。
我看不懂全部，但认得一些词，像‘耐压’、‘密封’、‘钻探取样’、‘分离’……不像是医疗设备，倒像是……探矿或者采矿用的精密机器零件。”
“实验室具体在做什么，我不知道。但他们经常要从矿洞里带走一些岩石样本，还有……还有生病的劳工，被抬进去，就再没出来过。”
白荷的声音哽了一下，“后来，他们开始让一些身体相对‘健康’的劳工，穿上特制的厚重防护服，进入第七矿洞更深的地方，用一些奇怪的机器挖掘和筛选矿石。
很多劳工进去不久就咳嗽、发烧，和之前闹的瘟病很像，但死得更快……我猜，他们是在用活人，试验那些机器在极端环境和有毒矿尘下的性能，还有……筛选某种他们特别需要的矿石。”
张猛快速浏览着那几页纸，上面除了白荷的注释，还有一些她凭着记忆临摹下来的、箱子上模糊的标记和符号。
结合之前工兵提到的“蚂蚁巢”和“特殊材料”，一个更加清晰和恐怖的画面逐渐浮现：
鬼子不仅仅是用劳工试验病毒，更是在利用这个煤矿的特殊地质和伴生矿，用活人作为消耗品，测试某种高危环境下的采矿和筛选技术！那些沉重的木箱里，很可能就是相关的设备！
“那些劳工被关在哪里？实验室守卫情况如何？”张猛追问。
“生病的和‘用完’的，大多关在东边废巷的窝棚区，就是之前爆发疫情的地方，现在被看得更严，基本自生自灭。少数身体还行的，集中在主巷道旁边的几个大窝棚，白天被押去干苦力，晚上锁起来。
实验室的守卫……我只远远看到过入口，有两道铁门，门口常年有两个鬼子兵站岗，里面还有巡逻的。具体多少人不清楚，但肯定比一般地方多。”
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