第294章 荆棘暗生（2/2）
让事实说话，让乡亲们自己看，夜校到底教的是什么，苏先生和老师们是什么样的人。清者自清，但我们要让这个‘清’，被更多人看到。”
苏婉清重重点头，擦去眼角的湿意，眼神重新变得坚定。
她提笔写下了一篇言辞恳切、据理力争的公开信，以个人名义，驳斥报纸上的污蔑，阐述自己办学救国、启民智的初心，并将夜校的真实课程内容公之于众。
这封信被秘密印刷，广为流传，在一定程度上遏制了谣言的扩散，也争取到一部分中间人士的同情。
然而，松本最阴险、也最具杀伤力的第三把火，借刀杀人，挑拨离间，已经悄无声息地点燃，并且迅速引燃了太行山深处一座积郁已久的火药桶。
黑云寨，位于榆次以西百里外的深山老林，地势险要，易守难攻。寨主谢老黑，五十来岁，满脸横肉，左眼一道刀疤，是横行晋中多年的积年老匪。
此人凶狠狡诈，手下有三百多号亡命之徒，枪械虽然混杂，但战斗力不弱。
日军扫荡时，曾试图招安，被谢老黑虚与委蛇，既不完全投靠，也不正面为敌，靠着地利和一股狠劲，在各方势力的夹缝中生存下来，俨然一方土霸王。
谢老黑有个致命的性格缺陷：多疑，且睚眦必报。他谁也不信，对官兵，无论是国军、日军还是八路军，都抱有深深的戒心，对胆敢冒犯他权威的人，更是手段残忍。
他最大的心病，是几年前一次“黑吃黑”中，结下的一个生死对头，对方后来投了八路，据说现在在八路军里还是个不大不小的干部，一直是他喉咙里的一根刺。
这一日，黑云寨聚义厅里，火把通明。谢老黑大马金刀地坐在虎皮交椅上，独眼里凶光闪烁，看着手下从山下“线人”那里送来的“密报”和几样“证物”。
密报是用歪歪扭扭的字写在一张粗糙的草纸上的，内容耸人听闻：八路军的“曙光夜校”，实为共产党的“特务训练班”，正在暗中调查晋中各地豪强、山寨的详细情况，绘制地图，收集情报。
密报里尤其是对黑云寨，夜校那一个姓苏的女先生和一个姓李的八路头子，极为关注，多次派人化装成货郎、樵夫在附近出没，意图不轨。
信中言之凿凿，声称八路很快就要“替天行道，剿灭匪患”，拿黑云寨开刀，以树立威信，收买人心。
随信附带的“证物”，是一张画得颇为精细的黑云寨周边地形草图（自然是松本手下伪造的），以及一块从“被八路杀害的寨中兄弟”身上找到的、染血的“八路军榆次县大队”的布质臂章（也是伪造的，但足以乱真）。
“砰！”谢老黑一掌拍在椅子扶手上，硬木扶手发出不堪重负的呻吟。“好个李星辰！好个八路！老子还没去找你们算旧账，你们倒先惦记上老子的山头了！”
“大哥，息怒！”旁边一个狗头军师模样的瘦子，捻着几根老鼠须，眼珠一转，“这密报来源……可靠吗？会不会是有人想借刀杀人？”
“借刀杀人？”谢老黑独眼一瞪，“你看看这图！这臂章！还有山下传来的消息，最近是不是有好几拨生面孔在咱们地盘附近转悠？
前几天，山下的刘家坳，是不是有一户富户被抢了，还死了人？现场不是留下了八路军的绑腿布？
老二带人去看过，回来说手法糙得很，不像正经八路干的，倒像是有人栽赃。现在想来，说不定就是这伙姓李的派人干的，先败坏我们名声，再名正言顺来打！”
他越说越觉得有理，胸中那股被各方势力挤压的邪火和对八路的旧恨，一起涌了上来。
“他娘的！真当老子谢老黑是泥捏的？老子在这黑云寨经营十几年，什么风浪没见过？想拿老子开刀，立威？做你娘的春秋大梦！”
“大哥，那咱们……”狗头军师试探着问。
“来而不往非礼也！”谢老黑霍然起身，脸上的刀疤在火光下狰狞扭动，“他们不是要调查吗？不是要绘图吗？老子先给他们送份‘大礼’！听说那个什么狗屁‘曙光夜校’办得挺红火？就在小王庄？”
他走到大厅中央，抓起一个酒碗，狠狠摔在地上，瓷片四溅。
“老三！点齐五十个精悍的弟兄，带上快枪！给我连夜下山，摸到小王庄去！不用进村，给老子把那个教书的破祠堂烧了！把那个姓苏的女先生，还有姓李的，能抓就抓。
抓不到，就把脑袋给老子带回来！让那些穷酸和泥腿子知道，这晋中地面，到底谁说了算！”
“是！大哥！”一个满脸凶悍的光头大汉兴奋地应了一声，眼中露出嗜血的光芒。
几乎与此同时，在栖凤坪指挥部，李星辰接到了内线从黑云寨传来的紧急情报。情报很简单：“松本使间，伪证诱谢。谢信，欲袭小王庄，目标夜校及苏、李。约五十人，今夜或明晚动身。”
李星辰盯着纸条，眼神骤然锐利如刀。松本这一手“借刀杀人”，确实毒辣。
黑云寨土匪战力不弱，地形熟悉，若真被他们偷袭成功，小王庄必然损失惨重，曙光夜校刚点燃的火苗很可能被扑灭，苏婉清和学员们危在旦夕。
更麻烦的是，一旦与黑云寨这样的地头蛇结下死仇，将会极大地牵扯根据地的精力，破坏在边缘地区的群众工作，正中松本下怀。
“赵大海！”李星辰沉声道。
“到！”
“你亲自带侦察连一排，化装成山民，立刻出发，严密监控黑云寨下山的所有通道，尤其是通往小王庄的方向。一旦发现土匪动向，立刻回报，但不要打草惊蛇。”
“是！”
“陈远，通知小王庄民兵队和夜校，提高警惕，做好应急准备。但不要声张，以免引起恐慌。苏小姐那边，我亲自去说。”
“明白！”
李星辰又看向地图，手指在黑云寨和小王庄之间划了一条线，眉头微蹙。松本这一招，是要逼他在“保护夜校、与土匪开战”和“暂避锋芒、坐视夜校被毁”之间做选择。无论选哪个，都会陷入被动。
“想借谢老黑这把刀？”李星辰嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“刀是把好刀，可惜，握刀的人，手不稳。”
他心中迅速盘算。谢老黑多疑，对八路本就忌惮，松本的伪证和谣言能一时激怒他，但未必能让他铁了心当这把刀。关键在于，如何利用这份“多疑”，以及谢老黑与那个“对头”的旧怨……
一个大胆的计划，在他脑中逐渐成形。这需要精准的情报、快速的行动，以及一点点的“表演”。
他叫来通讯员，低声吩咐了几句。通讯员领命，匆匆而去。
黄昏时分，李星辰来到了小王庄。他没有直接去夜校，而是先找到了村里的民兵队长和几位可靠的老人，仔细了解了村子周边的地形和可能的撤离路线。然后，他才走向祠堂。
祠堂里，油灯已经点亮。苏婉清正在给几个学习进度快的学员“开小灶”，讲解一篇简单的白话文。
灯光下，她神情专注，侧脸柔和，声音清悦。学员们听得认真，不时提问。墙上“明理致远”的匾额，在灯光映照下，仿佛散发着温润的光泽。
李星辰站在窗外看了一会儿，没有打扰。直到课间休息，苏婉清出来透气，才看见他。
“李司令？你怎么来了？”苏婉清有些意外，随即脸上浮现出担忧，“是不是……出什么事了？”最近的谣言风波，让她有些风声鹤唳。
“没什么大事，来看看。”李星辰语气轻松，但眼神示意她走到一边，“夜校最近怎么样？乡亲们情绪还稳定吗？”
苏婉清轻轻叹了口气：“退学的又多了两个，都是家里老人压力太大。不过，留下的更坚定了。
而且，你让散发的传单和我的公开信，好像有点用，这两天私下里来打听、甚至想送孩子来的乡亲，又多了几个。”她说着，揉了揉眉心，显得有些疲惫，但眼神依然明亮。
李星辰看着她眼下的淡青，知道她这几天压力巨大，既要应付污蔑，又要坚持教学，恐怕没睡过一个好觉。他心里微微一软，但该说的还是要说。
“有件事，得让你知道。”李星辰压低声音，将黑云寨可能来袭的预警，简略告知，但略去了松本使间的细节，只说土匪可能听信谣言，对夜校不利。
苏婉清听完，脸色瞬间白了，手下意识地抓紧了衣襟。“他们……他们真的敢？”
“谢老黑那种人，没什么不敢的。”李星辰语气平静，带着一种令人心安的力量，“不过别担心，我已经安排了。夜校照常，不要停。
但为了安全，今天晚上课程结束后，你和其他几位先生，还有家不在本村的学员，暂时转移到后山我们预先看好的地方休息。村里会加强警戒。”
“那你呢？”苏婉清脱口而出，眼中满是关切。
“我留在这里。”李星辰看着祠堂里透出的温暖灯光，声音不高，却斩钉截铁，“有些‘客人’，总得有人招待。顺便，会一会那位谢寨主。他这把‘刀’，用得不对地方，我得帮他‘正正刃’。”
苏婉清的心猛地一跳。她想说什么，嘴唇动了动，却最终只是点了点头，低声道：“你……小心。”
“嗯。”李星辰应了一声，目光掠过她略显苍白的脸颊，落在她微微颤抖的指尖上。他忽然伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，动作很快，一触即分。“进去吧，别让大家看出来。一切有我。”
他掌心的温度透过单薄的春衫传来，苏婉清身体几不可察地轻颤了一下，一股混杂着担忧、依赖和某种难以言喻情愫的暖流涌上心头。
她深深看了李星辰一眼，那眼神复杂无比，然后转身，深吸一口气，努力让自己的步伐显得平稳，重新走进了祠堂温暖的灯光里。
李星辰看着她挺直的背影消失在门内，这才收回目光，脸上的温和瞬间褪去，恢复了一贯的冷峻。他转身，走向村外黑暗的夜色，身影很快与浓重的山影融为一体。
夜风渐起，带着山野特有的寒凉。小王庄的灯火在黑暗中显得孤单而微弱，但祠堂里的读书声，却穿透夜色，固执地回荡着。