第227章 湿件圣殿（2/2）

在彻底黑暗前，他听到高大身影在对话：

“第二阶段需要她活着。”

“明白。但需要提取她的神经模式。她是完美的模板——既能连接网络，又保有自我意识。蜘蛛女神需要这样的节点来管理网络。”

“什么时候动手？”

“等她和汤姆·布朗宁找到金钥匙。让他们替我们挖出肖克洛斯最后的秘密。”

然后声音远去。

大卫的身体倒在水泥地上，脸贴着冰冷的地面。

他的眼睛还睁着，但视网膜已经不再成像。只有听觉还在运作，捕捉着逐渐模糊的环境音：

低温舱液氦泵的嗡鸣。

通风管道的气流嘶嘶声。

还有……歌声？

非常微弱，几乎低于听阈。童声合唱，没有歌词，只有旋律。

音高精确到让人不适，每个声部都完美和谐，像机器合成的音乐。

他记得这个旋律。

1978年，剑桥大学国王学院合唱团的圣诞颂歌专辑。

肖克洛斯的最爱。他在一次讲座上说过：“人声是多维谐振器，能引发大脑的跨模态同步。完美的和声，就是秩序的物理形态。”

现在，那歌声从所有低温舱里同时渗出。

四十八个植物人，四十八个被冻结的喉咙，在液氦的低温里，同步哼唱着同一段旋律。

不是通过声带。

是通过量子纠缠态，直接在听觉皮层激发的幻听。

湿件圣殿的圣歌。

大卫的最后一缕意识像烟一样飘散，融入合唱。

在彻底的虚无到来前，他想起艾米病房里心电监护仪的屏幕：δ波与β波交织搏动。

混沌与秩序。

疼痛与宁静。

自由与网络。

然后他明白了肖克洛斯的真正目的。

蜘蛛女神不是要控制人类。

她是要升级人类。

把离散的、脆弱的、会死亡的个体意识，编织成连续的、坚固的、永生的集体智能。

而艾米·杰瑞，那个被疼痛折磨的女人——

她是第一个自愿走向祭坛的祭品。

也是第一个可能杀死蜘蛛的刺客。

黑暗合拢。

歌声继续。

在圣巴塞洛缪医院地下九米，在液氦的极寒中，四十八个大脑的量子纠缠态网络，正用它三十五年来学会的第一首人类的歌，悼念即将到来的、属于全人类的长眠。

或者，苏醒。

伦敦郊外，A3公路在晨雾中延伸。

汤姆·布朗宁把车速压在限速边缘。

副驾驶座上，艾米·杰瑞闭着眼睛，但眼皮下的眼球在快速颤动，像在观看一部只有她能看见的电影。

“又看见了？”

汤姆问，眼睛盯着前方的路。

“数据流。”

艾米的声音紧绷，像一根拉得太紧的弦，“神经递质浓度曲线……多巴胺、血清素、去甲肾上腺素……全部异常。不是我的数据。”

“是谁的？”

“很多人。重叠在一起。”

她睁开眼睛，瞳孔放大，倒映着车窗外飞掠的风景，“就像……同时读取几十个人的情绪状态。恐惧。所有人的主情绪都是恐惧。但恐惧的对象不一样——有人怕黑，有人怕高，有人怕某种特定的声音……生锈铰链声。”

汤姆想起大卫在电话里提到的事：肖克洛斯用童年创伤作为记忆植入的锚点。

“你能区分开不同人的恐惧吗？”

“不能。它们混在一起，像一锅汤。”

艾米按住太阳穴，指节发白，“但汤底的味道……是一样的。一种冰冷的、非人的注视感。就像被蜘蛛盯着的苍蝇。”

车驶入朴茨茅斯市界。

远处，废弃船坞的起重机轮廓像史前巨兽的骨骼，矗立在铅灰色的天空下。

“D7区。”

汤姆说，“一年前我们封存‘金钥匙’的地方。你说深层7号——那是什么？”

“不知道。但那个词一直在重复。”

艾米看向窗外，眼神聚焦在某个看不见的点，“就像路标。向前……向左……停。”

汤姆减缓车速。

他们正在接近船坞外围的锈蚀铁丝网。

一年前的水泥封存工程还在，巨大的混凝土块像墓碑一样排列，表面喷涂着辐射警告标志。

但在这些官方封存体后面，还有一片区域——没有警告标志，没有监控摄像头，连铁丝网都被人为剪开了一个缺口。

缺口边缘挂着一块燧石。

用细铁丝穿着，像某种原始部落的边界标记，或者警告。

汤姆停车，走近查看。

燧石被打磨成规整的长方体，表面刻着细密的凹槽。

不是装饰，是衍射光栅——物理实验室里用来分离光波的那种。

他把燧石对准天空。

阴云密布的天光透过刻槽，在地面投出一片微小的光谱。

但光谱的排列异常：红色端和蓝色端被压缩，绿色段被拉长。

就像有人调整了棱镜的色散率，只为了让特定波长的光通过。

“这是信号。”

艾米从车里出来，盯着光谱，“特定波长的光……可能用于激活某种光敏接收器。”

“接收什么？”

“我。”她说。

然后她做了件汤姆没想到的事：把左手断臂的残端——那个包裹在绷带下的截面——直接悬在了光谱投射的位置上方。

没有物理接触，只是让断臂的影子遮住光线。

绷带下，有什么东西在动。

不是肌肉抽搐，是更细微的、机械式的振动。

频率很高，发出几乎听不见的嗡鸣，像手机在静音模式下的震动。

绷带表面渗出湿痕。

透明的、凝胶状的液体。

和地下实验室里048号受体渗出的一模一样。

“它……在共振。”

艾米的声音在颤抖，不是恐惧，是纯粹的生理反应，“我的神经接口……还活着。它被光线激活了。”

汤姆蹲下，用证物袋收集凝胶样本。

在装袋前，他闻了一下。

氨味。

混合着某种金属氧化物烧灼后的气息，像焊锡时的味道。

“氧化铑。”

他想起一年前的报告，“‘金钥匙’毒剂的催化剂。怎么会出现在你的身体里？”

艾米没有回答。

她的视线已经失焦，眼球在向不同方向快速抽动——眼动追踪模式，就像在观看一段只有她能看见的快速剪辑的影像。

“我看见了……”

她呢喃，“低温舱。很多低温舱。有人在走动……穿白大褂……肖克洛斯……他在说话……”

“说什么？”

“祭品必须自愿……”

艾米复述，声音平板得像在念稿，“否则神经抵抗会破坏同步……疼痛是关键……疼痛让自我边界溶解……”

然后她的表情突然扭曲。

不是恐惧，是纯粹的生理痛苦。

“烫……”

她嘶声说，“我的手臂……在燃烧……”

幻肢痛。

但强度远超以往。

汤姆抓住她的肩膀：“艾米！集中精神！那是记忆，不是现在！”

“不……”

艾米跪倒在地，右手死死抓住左肩残端，指甲陷进绷带，“是现在……有人在……加热……液体氮……变成气体……压力上升……要爆炸……”

汤姆猛地抬头，看向远处的混凝土封存体。

他明白了。

深层7号。

不是“第七区”。

是“深度七米”。

有人在地下七米处，建造了第二个低温实验室。

而那个实验室的冷却系统，正在失控。

他扶起艾米，冲向车辆。

对讲机调到紧急频道，但只收到沙沙的静电音——信号被屏蔽了。

车刚发动，地面传来震动。

不是爆炸。

是低频的、持续的振动，像巨型机械在地下启动。

船坞区的混凝土地面开始龟裂。

裂缝从D7区封存体向外辐射，像一张逐渐展开的蛛网，边缘整齐得不像自然形成。

在蛛网的中心，裂缝最密集处，地面缓缓隆起。

不是爆炸掀开。

是某种东西，正从七米深的地下，向上破土而出。

汤姆踩死油门，车向后疾退。

后视镜里，他看见隆起的土石中，露出一角银白色金属。

弧形的、光滑的、结满霜的表面。

低温舱的舱盖。

不止一个。

一排、两排、三排……总共十二个低温舱，像棺椁一样被地底的液压装置推出地面。

舱盖上的观察窗覆盖着厚厚的冰，但依然能隐约看见里面的人形轮廓——保持着坐姿或卧姿，仿佛在等待。

所有舱体排列成一个完美的圆形。

在圆形的中央，最后一个舱体升起——比其他都大，舱盖是透明的。

里面是空的。

但舱底铺着一层暗褐色的碎石。

燧石。

数以千计的燧石碎片，铺成整齐的阵列。

每一片的大小、形状，都和伦敦受害者手里的完全一致，只是表面没有刻槽。

舱盖自动打开。

冷气汹涌而出，在空中凝结成白色的雾。

雾中，一个声音响起——不是通过空气传播，是直接在颅内响起的合成语音，像用骨头传导的声音：

“欢迎，艾米·杰瑞。蜘蛛女神的第八个祭坛，已为你备好。”

艾米在副驾驶座上抽搐。

她的眼睛翻白，嘴角溢出白沫，像癫痫发作。

断臂接口处的凝胶渗出量激增，滴落在车座上，腐蚀着布料，冒出刺鼻的烟。

“神经接口……在被远程格式化……”

她挤出话语，每个字都像从牙缝里挤出来的，“他们要……清除我的个人记忆……写入……网络协议……”

汤姆抓住她的手。

她的手冰冷，像刚从冰水里捞出来。“抵抗它！想你的名字！想你是谁！”

“艾米……杰瑞……红发……喜欢下雨天……讨厌胡萝卜……”

她的声音断断续续，像信号不良的广播，“汤姆……大卫……朴茨茅斯……水泥……手臂……痛……”

她每说一个词，抽搐就减轻一分。

自我认知。

记忆锚点。

她在用这些碎片，对抗被格式化的进程。

但远处的空舱里，燧石阵列开始发光。

不是反射光，是从内部透出的、脉动的暗红色光芒，像地底深处岩浆的脉搏。

就像心跳。

就像三十五个在液氦中冰封了三十五年的心脏，正在同时复苏。

汤姆看向车后座。

那里放着他的旧公文包，里面有一件他从圣巴塞洛缪医院档案室偷偷带走的东西：

一本肖克洛斯的私人日记，皮革封面，边缘磨损。

他抓起日记，翻到最后一页。

日期是1985年10月31日——肖克洛斯失踪前三天。

字迹潦草，近乎疯狂，有些地方墨水被水渍晕开：

他们以为我在建造圣殿。

他们错了。

我在建造监狱。

蜘蛛需要巢穴，是的。

但巢穴也可能是陷阱。

第八祭坛是钥匙。

也是锁。

自愿走上祭坛的祭品，

将获得杀死蜘蛛的力量。

代价是：

祭品必须永远留在祭坛上。

成为监狱的狱卒。

成为陷阱的诱饵。

成为秩序的伤口。

成为混沌的哨兵。

她来了吗？

那个被疼痛选中的女人？

汤姆抬头，看向远处空舱里脉动的燧石阵列。

然后看向副驾驶座上，正在与格式化对抗的艾米。

自愿走上祭坛的祭品。

她一年前已经自愿过一次——为了关闭毒剂阀门，切掉了自己的手臂。

现在，祭坛再次为她敞开。

而肖克洛斯在三十五年前就预言了她的到来。

汤姆把日记扔到一边，发动引擎，但不是逃离。

而是向着低温舱的圆形阵列，缓缓驶去。

“你要做什么？”

艾米虚弱地问，眼睛终于恢复了一些焦点。

“接受邀请。”

汤姆说，声音平静得连他自己都惊讶，“既然蜘蛛想见我们，那就当面谈谈。”

车灯切开冷雾，照亮前方。

十二个满载植物人的低温舱，像沉默的卫士，环绕着中央的空舱。

在空舱的舱壁上，刻着一行新近雕刻的字——不是三十五年前的，是新鲜的刻痕，金属刨花还散落在旁边：

混沌是唯一的自由。

疼痛是自由的代价。

欢迎回家，艾米。

车停了。

汤姆扶艾米下车。

她的断臂接口仍在渗出凝胶，但已经减慢。

她的眼神重新聚焦，疼痛暂时被压制——不是消失，是被某种更大的决心覆盖。

她走向空舱。

在舱口停下，回头看了汤姆一眼。

那眼神里没有恐惧，没有犹豫。

只有确认。

就像一年前在水泥封存体里，她举起切割器对准自己手臂时的眼神——冷静，决绝，知道代价但依然向前。

然后她踏入舱内。

燧石阵列在她脚下发出更强烈的红光。

舱盖开始缓缓闭合，像巨兽合上嘴巴。

汤姆想冲上去，但地面裂开新的缝隙，将他隔开。

裂缝边缘整齐，显然是设计好的安全距离。

他只能看着。

最后一刻，艾米的声音从即将闭合的舱缝里传出，清晰而平静：

“告诉大卫……查三重螺旋……那是地图……”

舱盖合拢。

液压锁扣啮合，发出沉闷的撞击声。

低温液体开始注入——不是液氦，是某种泛着荧光的蓝绿色液体，成分未知，在舱内灯光下像融化的宝石。

艾米在舱内漂浮起来，头发在粘稠的液体中散开，像红色的水草。

她的眼睛闭上，表情平静。

就像睡着了。

就像回到了子宫。

舱外的十二个低温舱，同时亮起内部照明。

里面的植物人，全部睁开了眼睛。

四十八双眼睛，透过观察窗，注视着中央舱里的艾米。

然后，所有眼睛，同步眨了一下。

就像一次集体的致意。

或者，一次投票。

汤姆的对讲机突然恢复信号，爆出大卫的声音——扭曲、急促、像从深水里传来：

“汤姆！别让艾米进舱！那是——”

通讯中断。

但已经晚了。

舱内，艾米的嘴唇在动。

没有声音，但汤姆读懂了唇语。

她在说：

我自愿。

然后她的脑电波——通过舱内传感器投射在外置屏幕上——开始变化。

δ波（混沌）与β波（秩序）不再交织搏动。

它们融合。

形成一条全新的、从未被记录过的脑波曲线。

频率：16Hz。

振幅：持续上升。

在屏幕的角落，一个标识浮现：

*ARAET

节点：049（艾米·杰瑞）

状态：同步中

进度：14%

预计完成时间：71小时*

倒计时开始。

汤姆站在圆形阵列外，看着舱内漂浮的女人。

他知道，有些门一旦关上，就再也不会打开。

有些祭品一旦走上祭坛，就再也不会走下。

但他也知道，艾米的选择不是投降。

是她一年前就许下的诺言：

如果必须有人留在黑暗里，为其他人点亮一盏灯——

她愿意做那根燃烧自己的灯芯。

即使疼痛是唯一的燃料。

即使燃烧的尽头，是永恒的寒冰。

他转身走向车辆，发动引擎。

不是离开。

是去拿武器。

因为如果蜘蛛想要战争——

他会带来火。

本章设定注释

液氦低温舱（-269℃）

接近绝对零度（-273.15℃）。极低温可大幅减缓生物代谢，保护脑组织，同时维持量子系统的相干性（防止退相干）。

湿件（Weare）

借用计算机术语，指以生物组织（尤其是大脑）作为计算硬件的系统。与硬件（机械）、软件（程序）并列。

神经拓扑学方程

描述神经网络连接结构的数学公式。墙上刻的方程可能揭示大脑如何被串联成分布式计算网络。

钯金纳米线圈

微观尺度的钯金合金线圈。设定中可自组装成接收阵列，捕捉量子层面的意识信号。

低温保护凝胶

成分为二甲基亚砜（DMSO）等防冻剂，防止细胞在低温下形成冰晶损伤。与河尸11号手臂渗出的凝胶相同，暗示同源技术。