第425章 引魂灯（1/2）

“灯一盏，路一条，活人走阳关，死人过阴桥。提灯莫回头，回头灯灭魂自消。”

白纸灯笼的光晕在浓雾中晕开一小团昏黄，如同溺水者眼前最后一点飘摇的幻光。林青玄拄着煞刀，左腿拖着地，一瘸一拐地跟在那个自称阿芷的女人身后。每一步，左腿麻木的皮肉与骨骼摩擦，都传来令人牙酸的钝痛，以及更深层的、仿佛细碎冰碴在血管里刮擦的阴冷。银灰色的纹理已经蔓延到大腿中部，皮肤僵硬，触感怪异，像覆盖了一层薄薄的、冰冷的琉璃。

阿芷走得不快，赤足踩在潮湿的泥地上，悄无声息。腰间那串铜铃随着她的步伐，发出极有规律的、微弱的“叮铃”声，每一声间隔都精准得如同钟摆。这铃声似乎有种奇异的力量，周围的浓雾在这声音拂过后，会微微散开些许，露出一条勉强可辨的小径，但一旦铃声远去，雾气又会迅速合拢，将他们走过的痕迹吞噬得一干二净。

林青玄紧盯着阿芷的背影和那盏灯笼。女人的背影单薄，青布衣裙浆洗得发白，湿漉漉地贴在身上，勾勒出过于瘦削的轮廓。她的头发乌黑，梳着旧式未婚女子的发髻，一丝不乱，却透着一股陈年棺木般的死气。最让林青玄不安的是她的“静”——没有活人应有的呼吸起伏，没有体温散发的微光，甚至连最基本的、对周围环境的警惕或好奇都没有。她只是提着灯，走着路，如同一个设定好程序的傀儡。

“阿芷姑娘，”林青玄打破沉默，声音因虚弱和疼痛而沙哑，“胡婆婆……究竟要带我去哪里？”

阿芷的脚步没有丝毫停顿，也没有回头，平板的声音从前方的雾气中飘来：“去……该去的地方。胡婆婆……在等。”

“该去的地方是哪里？”林青玄追问，“离开傩镇的路？”

“路……不止一条。”阿芷的回答依旧含糊，“婆婆说……你身上有‘镜债’，有‘因果’。不清算……走不了。”

镜债？因果？林青玄心中一沉。是指他身上的镜墟印记？还是指他卷入江眠、萧寒、周衍这一连串事件所沾染的麻烦？胡婆婆到底知道多少？她又想怎么“清算”？

“胡婆婆和江眠……是什么关系？”林青玄换了个问题，试图从侧面撬开一点信息。胡婆婆帮他（或者说骗他）打开了残碑封印，释放了江眠的“失败品”，这绝非偶然。

这一次，阿芷沉默了片刻。腰间的铜铃叮铃作响，雾气翻滚。就在林青玄以为她不会回答时，那平板的声音再次响起：

“江姑娘……以前来过。在婆婆那里……住过。她们……说过话。婆婆说……江姑娘心里有面镜子，照不见自己，只照见恨。”

这个回答让林青玄有些意外。听起来，胡婆婆和江眠似乎并非简单的利用关系，可能有过更深的接触，甚至……某种交流？

“胡婆婆知道我身上发生了什么吗？在古傩坛，江眠她……”

“婆婆知道。”阿芷打断他，语气依旧没有波澜，“镇子里的事……婆婆大多知道。她说……镜戏散了，但账还没算完。唱戏的疯了，看戏的死了，搭台子的……也该清场了。”

搭台子的？是指周衍？还是指这傩镇本身？亦或是……镜墟系统？

林青玄还想再问，阿芷却忽然停下脚步，转过身来。昏黄的灯笼光映着她苍白麻木的脸，那双空洞的眼睛直直地看着林青玄，准确地说，是看着他拖在地上的左腿。

“你的腿……坏了。”她陈述道，语气里听不出关心，更像是在确认一件物品的损毁情况。

林青玄低头看了一眼。银灰色的纹理在灯笼光下反射着微弱而诡异的光泽，皮肤下似乎有细小的东西在蠕动。他知道这绝不仅仅是“坏了”那么简单。

“被镜墟的东西伤了。”他简单说道，没有掩饰。

阿芷点了点头，仿佛早有预料。她从怀中掏出一个巴掌大的、扁平的粗陶小罐，拔掉木塞，一股浓郁刺鼻的草药混合着腥气的味道弥漫开来。她用两根手指从罐中挖出一坨黑乎乎、粘稠如膏药的东西。

“婆婆给的。”她走到林青玄身边，蹲下身，不等林青玄反应，就将那黑膏药直接糊在了他左腿膝盖上方的银灰色纹理边缘。“能暂时封住‘镜蚀’，不让它往上走。但治不了根。”

药膏接触皮肤的瞬间，一股火烧般的剧痛传来，林青玄忍不住倒吸一口冷气。但紧接着，那向上蔓延的阴冷麻木感确实被遏制住了，银灰色纹理的边缘仿佛遇到了一层无形的屏障，停止了扩张。然而，被药膏覆盖的皮肤传来一种更加深沉的、仿佛与血肉骨骼长在一起的僵死感。

“这是什么药？”林青玄忍着痛问。

“坟头土、棺材钉锈、黑狗下颌骨粉、还有……”阿芷顿了顿，毫无波澜地说，“守碑人的血痂。”

守碑人……胡婆婆自己的血痂？林青玄想起胡婆婆说过，她家世代守碑，血脉与封印相连，无法离开傩镇。她的血，或许真的对这种镜墟造成的污染有特殊的克制作用？但这药膏里透出的那股子沉郁死气，也绝非善物。

阿芷糊好药膏，用一块洗得发白的粗布条草草包扎了一下，动作熟练却毫无温情。做完这一切，她站起身，重新提起灯笼。

“走。时间不多。”她说完，转身继续前行。

林青玄活动了一下左腿，痛楚依旧，但那股侵蚀的阴冷感确实被暂时封住了，至少可以稍微用力。他不敢耽搁，赶紧跟上。

两人又走了约莫一刻钟。雾气似乎淡了一些，周围的景物渐渐清晰。他们离开了镇中心破败的街道，走上了一条通往镇子外围的土路。路两旁是荒废的田地，干枯的稻茬在晨风中瑟瑟发抖。远处，可以看到连绵的、光秃秃的丘陵轮廓。

这不是去胡婆婆家的方向。东街在另一边。

“我们这是去哪？”林青玄警觉地问。

“镇外。”阿芷回答，“婆婆不在家里。在……‘路口’。”

路口？什么路口？林青玄心中疑窦丛生。但他没有选择，只能继续跟着。

土路渐渐变成了上山的小径。路面崎岖，布满碎石和湿滑的苔藓。林青玄走得更加艰难，受伤的左腿不断传来抗议，汗水混合着雨水浸透了他的衣衫。阿芷却依旧走得平稳，赤足仿佛感觉不到碎石和寒冷。

山路蜿蜒向上，雾气在山林中变得更加浓重，灯笼的光晕只能照亮前方几步之遥。周围的树木影影绰绰，枝干扭曲如同鬼爪。林中寂静得可怕，连鸟鸣虫声都听不到一丝一毫。

就在林青玄几乎要耗尽力气时，前方隐约传来潺潺的水声。

阿芷脚步加快了一些。转过一个山坳，眼前豁然开朗——前方出现了一座横跨在山涧之上的石桥。桥很古老，由巨大的青石砌成，栏杆上雕刻着早已模糊的兽头图案。桥下是幽深的山涧，水声正是从

而在石桥的这一端，桥头的位置，蹲着一个小小的身影。

正是胡婆婆。

她依旧穿着那身洗得发白的深蓝布衣，白发稀疏，用木簪挽着。此刻她正蹲在桥头，面前摆着一个小小的炭火盆，盆里烧着一些纸钱，橘红色的火焰在灰白的晨雾中跳动，映着她皱纹深如刀刻的脸，显得格外诡异。她手里拿着一把用稻草扎成的小扫帚，正一下一下，认真地扫着桥头石碑前的地面，仿佛在清扫看不见的灰尘。

阿芷提着灯笼，在距离胡婆婆几步远的地方停下，微微躬身，然后便沉默地站到一旁，如同一个真正的、没有生命的纸扎人。

林青玄也停下脚步，拄着刀，喘着粗气，警惕地看着胡婆婆。

胡婆婆没有立刻抬头，直到把手里的纸钱烧完，又用那小扫帚将灰烬仔细地扫进山涧，这才缓缓直起身，转过身来。她的目光先是落在林青玄脸上，浑浊的眼睛里看不出情绪，然后又移到他包扎着的左腿上，停留了片刻。

“来了。”她嘶哑地开口，声音比之前更加干涩，“比我想的……还能撑。”

“胡婆婆，”林青玄深吸一口气，压下翻腾的气血和疑虑，“阿芷姑娘说，您要给我指一条离开傩镇的路？”

“路，就在那儿。”胡婆婆抬了抬枯瘦的手指，指向她身后的石桥，“过了这座‘回魂桥’，就算是出了傩镇的地界。山那边，有官道，有村子，运气好，能碰到活人，能回你的世界。”

林青玄看向那座笼罩在浓雾中的石桥。桥身湿滑，长满青苔，对岸的景象完全隐没在翻滚的雾气里，什么也看不清。这座桥……就是出路？如此简单？

“条件呢？”林青玄直接问道，“您不会平白无故帮我。阿芷姑娘说，要‘清算镜债因果’。”

胡婆婆咧开嘴，露出所剩无几的、焦黄的牙齿，那笑容比哭还难看。“不错，还算明白。天下没有白走的阳关道，也没有白过的奈何桥。”

她走到桥头那块半人高的石碑旁，用手摩挲着石碑表面。石碑上刻着三个已经几乎被风雨磨平的大字：“回魂桥”。在字的

“这座桥，古时候不叫回魂桥，叫‘断缘桥’。”胡婆婆缓缓说道，“传说，送亲人出殡，过了此桥，便算是阴阳两隔，尘缘了断。后来战乱饥荒，死的人太多，桥这边也成了乱葬岗，常有孤魂野鬼徘徊，想过桥回家。于是有高人作法，改了桥名，定了规矩——活人白天可过，死人夜间莫行。又在这桥头设了‘引魂灯’和‘扫碑人’，戌时熄灯，鸡鸣扫碑，安抚亡魂，也告诫生人。”

她看向阿芷手中的白纸灯笼：“阿芷手里的，就是‘引魂灯’。我手里的扫帚，就是‘扫碑人’的活儿。这是我们胡家……除了守那残碑之外，另一桩祖传的‘债’。”

林青玄隐约明白了什么：“您是说，想离开傩镇，得过这‘回魂桥’。而过桥……需要遵循古老的规矩？需要‘引魂灯’引路，‘扫碑人’净桥？”

“是，也不是。”胡婆婆摇头，“规矩是死的，桥是活的。这些年，傩镇成了‘缓冲带’，虚实交错，这桥也变得古怪。白天未必安全，晚上更见凶险。普通的引魂灯和扫碑，镇不住现在的‘东西’。”

她盯着林青玄：“你身上，有镜墟的‘味儿’，有那疯丫头的‘念’，还有你自己那点不熄的‘光’。这些东西混在一起，过这座桥，就像黑夜里的火把，会吸引来什么，你自己清楚。”

林青玄心中一凛。确实，他现在就像个移动的污染源和信号塔，镜墟系统可能还在追踪他，傩镇里残留的污秽也可能被吸引。

“那您的方法是什么？”他问。

胡婆婆从怀里摸出两样东西。一样是一枚用红绳系着的、边缘磨损的铜钱，钱币上的字迹模糊不清，却透着一股子陈年香火气。另一样，是一小块折叠起来的、暗黄色的粗麻布，布上用黑褐色的、像是干涸血迹的东西画着一些扭曲的符文。

“这枚‘厌胜钱’，是前朝一个游方道士留给我曾祖的，能暂时遮掩生人气息，混淆一些低等邪物的感知。这块‘遮尸布’……”她顿了顿，“是从一具百年不腐的‘阴尸’身上剥下来的裹尸布一角，用黑驴血和坟头露画了符，能隔绝你身上镜墟污染的‘气味’，让那‘桥’和桥那边的‘东西’，暂时把你当作‘同类’——一具沉默的、无害的‘行尸’。”

林青玄看着那两样透着浓重不祥气息的物件，眉头紧锁：“戴上这个，就能安全过桥？”

“能增加几分把握。”胡婆婆道，“但前提是，你要‘像’一具行尸。不能说话，不能有大幅动作，不能有强烈的情绪波动，只能跟着阿芷的灯笼走。阿芷会以‘送葬灯女’的身份引你过桥，我会在这里‘扫碑送行’。过了桥，走出三里地，厌胜钱和遮尸布的效果会逐渐消退，到时候是福是祸，就看你自己造化了。”

听起来像是一种伪装和欺骗的仪式。利用民俗中关于送葬和行尸的禁忌，来瞒天过海。

“为什么帮我？”林青玄问出了最关键的问题，“你之前骗我打开残碑封印，现在却又来指路？你想要什么？”

胡婆婆脸上的皱纹更深了，浑浊的眼中第一次流露出清晰的、深刻的疲惫与一种近乎绝望的执念。

“因为我受够了。”她的声音嘶哑而低沉，“守碑守了六十年，扫碑扫了六十年。我爹，我爷，我太爷……都死在这桩‘债’上。我儿子想逃，死在了外面，连尸骨都没找全。这镇子是个坟，把我们胡家世世代代埋在里面！”

她的情绪有些激动，干瘦的身体微微颤抖：“江眠那丫头来的时候，跟我说，她有办法‘破局’。她说，只要帮她打开残碑下的封印，释放那些‘失败品’，制造足够的混乱，冲击古傩坛的平衡，就有可能打破我们胡家血脉与封印的诅咒，甚至……有可能撼动这傩镇的‘根’，让我们有机会离开。”

“我信了她。”胡婆婆苦笑，满是自嘲，“结果呢？她是制造了混乱，古傩坛也差点毁了，但我身上的诅咒还在！这镇子的‘根’……好像被动摇了，但带来的不是解脱，是更大的混乱和危险！陈砚死了，韩定山那个莽夫也凶多吉少……现在，连‘镜墟’都派出了‘使者’！”

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