第372章 锈锁舟（2/2）

未等他们靠近窝棚，一个苍老、沙哑、如同砂石摩擦的声音就从里面传了出来：

“夜猫子进宅，无事不来。哪路的朋友，踩着我老罴的门槛了？”

棚门吱呀一声被推开，一个高大的身影堵在门口。借着棚内透出的昏暗灯光和天上稀疏的星月微光，能看出这是个年纪极大的老人，骨架宽大，但肌肉已经萎缩，皮肤如同老树皮般粗糙黝黑，裹着一件油光发亮、不知什么皮子鞣制的旧袄。最引人注目的是他的脸——左眼处是一个深深的、凹陷进去的疤痕窟窿，边缘肌肉扭曲，右眼则锐利如鹰，在黑暗中灼灼发亮，正冷冷地扫视着不速之客。

他的目光，首先落在了明显是领头者的大傩公和林青玄身上，在两人特殊的服饰和气质上停留一瞬，眼中闪过一丝了然和警惕。然后，他的视线扫过疤脸走脚匠和阿勇，最后，落在了站在稍后位置、脸色苍白、身形单薄的江眠脸上。

仅仅是目光掠过，江眠就感到一股无形的压力，那是一种常年与凶险自然搏斗、见惯生死、沉淀下来的野性与凶悍。她的手腕，在那目光扫过的瞬间，麻痒感骤然加剧了一分。

“田老哥，深夜打扰，实在冒昧。”大傩公上前一步，拱了拱手，语气客气但直接，“鄙姓陈，湘西赶尸行当里讨口饭吃。这位是林先生，不语观的高人。此行前来，是想请老哥出山，掌一趟船。”

“赶尸的？不语观的？”田老罴独眼中精光一闪，嗤笑一声，“稀奇。你们这两路神仙，什么时候凑到一起，还要找我这条老破船了？去哪？”

“逆水而上，沅水尽头，伏龙峡。”大傩公一字一顿。

棚内陷入短暂的死寂。只有沅水哗哗的流淌声，和夜风吹过破庙檐角的呜咽。

田老罴脸上的肌肉抽动了一下，那只独眼死死盯着大傩公，又缓缓看向林青玄和江眠，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“伏龙峡？你们是活腻了，还是嫌我老罴命太长？”

“有非去不可的理由。”林青玄开口，声音清冽平静，“关乎重大隐秘，或有倾覆之祸。田船公若肯相助，不语观必有重谢，金银俗物，或是延年益寿、祛除旧伤的法门，皆可商议。”

田老罴独眼眯起，打量着林青玄：“不语观的高人，口气不小。可我老罴半截身子入土的人，要那些劳什子作甚？伏龙峡那地方，不是人多、有本事就能闯的。那是……有去无回的‘绝户地’。”他顿了顿，忽然抽了抽鼻子，独眼中闪过一丝异色，目光再次转向江眠，又似乎越过她，望向他们来时的黑暗，“你们……不止这几个人吧？还有‘客’？我闻到了……不一样的味道。水腥气里，混着铁锈和……死寂。”

江眠心中一跳。这老船公的直觉和嗅觉，竟如此敏锐？

大傩公与林青玄对视一眼，知道瞒不过去。大傩公沉声道：“实不相瞒，确有一位同伴，身受奇伤，昏迷不醒，需一同前往。此事……或与伏龙峡之秘有关。”

田老罴沉默了很久，久到众人都以为他要断然拒绝。他转身走回窝棚，就在众人失望之际，他却拎着一个黑乎乎的旧铝壶和几个粗瓷碗走了出来，在河边一块平整的大石上放下。

“坐。”他指了指石头，自己先盘腿坐下，倒了几碗浑浊辛辣的土酿烧酒，自顾自端起一碗，咕咚灌了一大口。然后，那只独眼在众人脸上扫过，最终落在江眠身上。

“小丫头，”他忽然开口，声音低沉，“你过来。”

江眠一愣，看了看大傩公和林青玄。两人微微点头。她深吸一口气，走到大石边。

田老罴示意她坐下，然后伸出粗糙如老树根般的手指，指了指她的手腕（那里被衣袖遮挡），“你这里，有什么东西？老罴我隔着几步远，都能感觉到那股子……说不出的别扭劲儿。像镜子，又像生了锈的锁头。”

江眠心中剧震！这老船公，竟然能隐约感应到她沉寂的守静印记？她犹豫了一下，慢慢挽起袖口，露出那道焦黑的、如同严重烧伤后的疤痕。

田老罴凑近些，独眼仔细看了看，又抽了抽鼻子，眉头紧紧皱起。“这不是普通的伤……里面有‘光’的影子，但被‘锈’糊住了。怪，真怪。”他摇摇头，又看向大傩公，“你那昏迷的同伴，是不是也这样？身上有‘锈’味，还有……被定住了的‘魂’的影子？”

大傩公肃然起敬：“田老哥好眼力！确是如此。田老哥似乎对这类……情况，有所了解？”

田老罴没有直接回答，又灌了一口酒，望着黑沉沉奔流不息的沅水，独眼中流露出复杂的情绪，有恐惧，有追忆，还有一种深沉的、近乎悲哀的无奈。

“我年轻时，在伏龙滩附近丢了这只眼睛。”他缓缓开口，声音仿佛也带上了河水的冰凉，“不是水猴子，那玩意儿虽然凶，但伤不了我。是……别的东西。从水里，不，像是从水下的石头缝里，渗出来的……一片‘影子’。黑的，又带着暗红的锈斑。它缠上我的木排，排上的伙计，沾到那影子的，皮肉就开始烂，不是普通的腐烂，是像铁生了锈一样，一层层剥落，最后露出里面发黑的骨头……”他打了个寒颤，即使时隔多年，那恐怖依旧清晰。

“我拼了命，用祖传的‘镇水符’和一把浸了黑狗血、公鸡血的柴刀，才砍断了那影子，抢回一条命，但这只眼睛，被那影子最后溅上的一点‘锈水’给蚀瞎了。”他摸了摸空洞的眼窝，“后来，我查过很多老辈人的笔记，打听过很多几乎失传的传说。伏龙峡，古时候不叫这名，叫‘锁龙涧’。据说很久很久以前，有不得了的东西从天上或者地底落到了那里的祭坑里，那东西带着能让万物‘锈死’的力量。古人，可能是上古的巫觋或者傩师，用了极大的代价，才把那东西的主要部分‘锁’在了祭坑深处，并用特殊的法子，将那种‘锈蚀’的力量限制在一定范围内。但锁……年深日久，总会松动。时不时，就会有那种带着‘锈’味的邪门东西，顺着地下水脉或者别的什么缝隙，流出来一些。六十年前，那场大事……恐怕就是锁，松得厉害了一次。”

他看向大傩公：“你们赶尸一脉，当年折进去那么多人，不就是因为不信邪，非要去碰那‘锁’吗？怎么，现在又来了？还带上不语观的人，和一个身上有‘镜子锈锁’味儿的小丫头，一个昏迷的‘锈人’？”

他说的“镜子锈锁味儿”，显然是指江眠。而“锈人”，无疑是指萧寒。

大傩公脸色变幻，最终化为一声长叹：“田老哥，实不相瞒，我们可能……已经没得选了。‘锁扣将崩’，这句话，不是危言耸听。我们不去，一旦那‘锁’彻底坏了，里面关着的东西跑出来，到时候，恐怕就不止是伏龙峡，整条沅水，两岸生灵，都得遭殃。我们这些人……或许就是最后一批，有机会去做点什么的人。”

田老罴独眼灼灼，看着大傩公，又看看林青玄，最后目光回到江眠手腕的焦痕上，久久不语。夜风吹动他花白的头发和破烂的衣角，沅水在脚下呜咽流淌。

终于，他放下酒碗，站起身，走到河边，望着他的“黑鳅号”。

“这趟活儿，”他背对着众人，声音被风吹得有些破碎，“我可以接。”

众人精神一振。

“但是，”田老罴转过身，独眼中闪烁着一种近乎狂热的、混合着恐惧与兴奋的光芒，“价钱，我要这个数。”他伸出三根手指，“不是钱，是三百斤上好的朱砂，一百斤纯度最高的古法冶炼赤铜粉，五十斤三年以上的雄鸡冠血晒干的粉末，还有……你们得告诉我，你们到底知道多少关于‘锁’和那个‘锈人’的事。上了我的船，就得按我的规矩来，在到达伏龙峡之前，你们不能对我有任何隐瞒。否则，就算船到了江心，我老罴也有办法让它掉头，或者……大家一起喂王八。”

条件苛刻，尤其是朱砂、赤铜粉、鸡冠血粉这些，都是民间法事中驱邪破煞的“阳刚”之物，数量如此之大，显然是田老罴准备用来应对伏龙峡的“锈蚀”之力。但相比能找到船和可靠的船公，这些物资虽然难办，却并非无法可想。至于信息共享……

大傩公和林青玄再次对视，迅速用眼神交流。最终，林青玄微微点头。

“可以。”大傩公沉声道，“物资我们会尽快筹措。至于所知信息……登船之后，我们可以将目前所知，尽量告知田老哥。但有些涉及门派核心之秘，还望体谅。”

田老罴咧开嘴，露出一口被烟酒熏得发黄的牙齿，那笑容在独眼和满脸皱纹的衬托下，显得有些狰狞：“成！那就这么说定了！给你们两天时间备齐东西，把人带来。记住，‘黑鳅号’只认货，不认人。东西齐，人齐，咱们就出发。月圆之前，必须赶到伏龙峡口，这是规矩，也是……活命的唯一机会。”

他抬头看了看昏黄夜空里那轮模糊的、泛着铁锈色光晕的月亮轮廓。

“离下个月圆，只剩……七天了。”