第242章 剥皮赋（2/2）
江眠沉默。影商的话有道理。时间紧迫，独自行动风险太高。与虎谋皮固然危险，但眼下似乎没有更好的选择。她需要尽快完成任务，获得一定的“自由度”，然后去找萧寒。
“……‘旧戏箱’在哪里？‘痴戏鬼’是什么？”江眠问。
影商眼中红光似乎亮了一瞬：“跟我来。”
他转身，朝着后台更幽深的方向走去。江眠稍一迟疑，跟了上去。
通道越来越狭窄，光线也更加昏暗。两侧堆放的杂物逐渐变成了更加破败、更加古老的东西：褪色的旗幡、断裂的刀枪把子、破损的戏神牌位、甚至还有一些风干的、不知是动物还是什么的小型骸骨。空气里的陈旧灰尘和霉味更加浓重，还夹杂着一股淡淡的、类似福尔马林的刺鼻气味。
影商似乎对这里很熟，脚步轻快，避开地面某些看似平常、实则规则微微扭曲的区域。江眠紧跟其后，将感知提升到极致，警惕着任何异常。
拐过几个弯，前方出现了一扇虚掩着的、厚重的木门。木门漆皮剥落，露出缝里透出极其微弱的、暗绿色的光，还有一股更加浓郁的福尔马林混合着某种腐败甜香的味道。
“就是这里，‘旧戏箱’所在的后仓。”影商低声道，“‘痴戏鬼’就在里面。它生前是个戏疯子，死后执念不散，被戏台吸收，成了这里的看守。它痴迷戏文，尤其爱看‘对手戏’，会强迫闯入者与它搭戏，唱错了，演砸了，就会被它撕碎，魂魄充入旧戏箱。”
“怎么引开它？或者对付它？”江眠问。
“它虽然疯，但守着戏箱的执念极重，不会轻易离开门口太远。”影商说，“我需要你进去，故意弄出动静，吸引它的注意力，最好能跟它搭上一两句话，把它引向仓房的另一侧。我会趁机从另一边绕过去，打开戏箱取我需要的东西。得手后，我会制造更大的动静，你趁机脱身。”
“风险全在我这边。”江眠冷声道。
“我会给你这个。”影商从黑袍里摸出一小截惨白色的、仿佛指骨的东西，递给江眠，“‘替身骨’，捏碎后能形成一个短暂的、与你气息相似的幻影，或许能帮你抵挡一次致命攻击，或者制造逃脱的机会。而且，我承诺，得手后，告诉你一个关于‘练功房’侧门的秘密路径，那是相对安全的通道。”
江眠接过那截“替身骨”，触感冰凉，内部似乎有一丝微弱的魂力波动。真伪难辨，但此刻别无选择。
“记住，”影商补充，“跟它搭话，最好顺着它的戏瘾来，别硬顶。它现在最沉迷的，好像是《目连救母》里‘滑油山’那段……”
江眠点了点头，深吸一口气（虽然虚幻身体并不需要），轻轻推开了那扇虚掩的、贴着残符的木门。
门轴发出令人牙酸的“吱呀”声。
暗绿色的光涌出，带着更浓的防腐剂和甜腐气味。门内是一个宽敞但杂乱的仓房，堆满了大大小小、样式古老的箱笼，许多箱笼都上了锁，贴着封条。房间中央，一个巨大的、黑沉沉的铁皮箱子格外醒目，上面挂着一把沉重的铜锁，锁身刻着扭曲的符咒——那就是“旧戏箱”。
而在旧戏箱旁边，蹲着一个“人”。
或者说，一个“人形”的东西。它穿着破烂不堪、污渍斑斑的戏服，依稀能看出是武生的打扮。背对着门，肩膀一耸一耸，正对着面前地上的一面破铜镜，用两根枯树枝般的手指，捏着一小片不知从哪儿撕下来的红纸，对着镜子，一点点往自己脸上贴。它没有头发，头皮是青灰色的，布满了皱纹和老人斑。它的动作极其专注，带着一种病态的虔诚和小心翼翼。
听到开门声，它的动作停了。肩膀不再耸动。
它缓缓地、极其缓慢地转过身。
江眠看到了它的脸。
那不是一张人的脸。上面贴满了大大小小、颜色各异、形状不规则的纸片，有些是红纸剪的“腮红”，有些是黑纸剪的“眉毛”和“髯口”，有些是白纸剪的“粉底”。这些纸片覆盖了它原本的面目，只在缝隙间露出底下青灰干瘪的皮肤。纸片贴得歪歪扭扭，甚至重叠、错位，使得这张脸如同一个拙劣、疯狂、令人毛骨悚然的拼贴面具。
面具的“眼睛”位置，是两个黑漆漆的窟窿，此刻正“望”着江眠。
一个沙哑、漏风、却带着奇异戏腔的声音，从那张拼贴脸后面响起：
“咦——呀——何人……擅闯……后台禁地？”
声音拖得很长，每个字都像在拉皮影线，带着颤抖的尾音。
江眠心脏狂跳，强迫自己镇定，按照影商的提示，尝试接话。她回想《目连救母》“滑油山”的片段，那是目连之母刘氏在地狱受苦的情节，鬼差逼她上滑油山……
她清了清嗓子，用自己所能模仿出的、最接近戏腔的意念波动传递过去（在这里，意念似乎也能模拟声音）：“……我……我是新来的……小鬼差……奉命……来提‘旧角儿’的残魂……去补戏……”
那“痴戏鬼”歪了歪贴满纸片的头，黑窟窿盯着江眠，似乎在判断。片刻，它那沙哑戏腔再次响起，带着一丝怀疑和……兴奋？
“小鬼差？唔……扮相不对……词儿也不对……”它慢慢站起身，动作僵硬，关节发出咔吧轻响，“不过……既然来了……那就……陪老夫……演一段……”
它朝江眠走近两步，身上破戏服窸窣作响，那股甜腐气味扑面而来：“就演……‘滑油山’……你演刘氏……我演鬼差……如何？”
江眠暗暗叫苦，这鬼东西不按套路出牌，要她演受苦的刘氏？
“小……小人身份低微……怎敢演刘氏……还是您演刘氏……我演鬼差……”她试图周旋。
“嗯——？”痴戏鬼的声调陡然拔高，带着不悦，黑窟窿里似乎有幽光闪烁，“你敢……挑戏？看来……是个不懂规矩的……”
它猛地抬起一只枯手，五指指甲乌黑尖长，直指江眠：“那就……先演一段‘鬼差训魂’！看你……会不会跪！”
话音未落，江眠骤然感到四周空气凝固，一股阴冷沉重的压力从头顶压下，仿佛要迫使她跪下！同时，痴戏鬼那只枯手凌空一抓，五道漆黑的、带着凄厉哭嚎声的爪影朝她袭来！
江眠早有防备，虚幻身体猛地向后飘退，同时体内混沌涡旋急速运转，在身前布下一层浑浊的、不断扭曲的防御屏障！
嗤啦！
黑色爪影抓在屏障上，发出腐蚀般的声响，屏障剧烈晃动，颜色迅速黯淡，但勉强挡住了这一击。巨大的冲击力让江眠后退数步，撞在了一个堆满破旗的箱笼上，哗啦作响。
“咦？有点本事……”痴戏鬼似乎更兴奋了，贴满纸片的脸上看不出表情，但声音里的戏谑和恶意更浓，“那正好……经打的‘角儿’……演起来才过瘾！”
它身形一晃，竟以一种不符合其僵硬外表的迅捷速度扑来，双臂张开，破戏服鼓荡，带着一股腥风！
江眠咬牙，知道不能硬拼。她瞥了一眼旧戏箱另一侧，影商说的那个“另一边”通道，似乎是个被杂物半掩的侧门。必须把痴戏鬼引开！
她不再试图接戏文，而是尖叫一声（意念模拟），转身就朝着仓房另一侧、堆满破损道具和废弃布景的角落跑去，同时将一丝混沌能量故意外泄，留下明显的“痕迹”。
“想跑？！”痴戏鬼厉笑，立刻追来，它对“追逐戏”似乎也很热衷。
江眠在杂物堆中穿梭，利用狭窄空间和障碍物躲避痴戏鬼的扑击。痴戏鬼不时发出各种戏腔的呼喝、恐吓，攻击方式也花样百出，时而爪影，时而从口中喷出带着霉味的黑色雾气，时而又甩动破戏服，射出几片锋利的、纸钱般的暗器。
江眠左支右绌，险象环生。她新驾驭的混沌力量攻击性不足，防御也勉强，更多是靠灵活和意识预判躲闪。几次被爪风擦过，虚幻身体便是一阵剧烈波动，颜色黯淡几分，意识传来撕裂般的痛楚。
时间一点点过去，影商那边毫无动静！难道他趁机跑了？或者，这根本就是个骗局，目的就是让她引开痴戏鬼，他好去别的地方？
就在江眠被逼到一个死角，痴戏鬼狞笑着扑上，枯爪直掏她心口（虚幻身体的核心）时——
仓房另一侧，那扇被杂物半掩的侧门方向，突然传来“轰隆”一声巨响！紧接着是箱笼倒塌、金属碰撞的刺耳声音，还夹杂着一声短促的、似人非人的惊叫！
痴戏鬼扑向江眠的动作猛地一顿，霍然转头，黑窟窿“望”向巨响传来的方向！
“谁？！谁敢动我的戏箱！！”它发出愤怒到极点的尖啸，再也顾不上江眠，身形化作一道灰影，朝着侧门方向疾扑过去！
机会！
江眠立刻朝着相反方向——也就是仓房正门冲去！同时，她毫不犹豫地捏碎了手中那截“替身骨”！
噗的一声轻响，一团与她此刻虚幻身体气息相似、但更加模糊的白影在她刚才的位置浮现，朝着另一个方向跑去。
痴戏鬼果然被迷惑了一下，停顿了半秒，才继续扑向侧门。
就这半秒，江眠已冲出了仓房木门，回到了昏暗的通道。她不敢停留，顺着来路疾奔，同时感知全开，警惕影商可能出现或其他的埋伏。
身后仓房里传来痴戏鬼疯狂的咆哮、打斗声，以及某种东西被撕裂的可怕声响。影商得手了？还是和痴戏鬼同归于尽？江眠无暇顾及。
她按照记忆，朝着影商之前提到的“练功房”大概方位摸索。心中对影商的警惕达到顶点。如果那家伙没死，得了东西，会不会履行承诺？还是说，他根本就是利用她，甚至可能已经在“练功房”设下了陷阱？
但无论如何，萧寒可能就在“练功房”。这是她必须去的地方。
穿过几条更加僻静、似乎罕有“人”至的通道，空气里的脂粉和桐油味淡去，取而代之的一种更加“干燥”的、混合着轻微焦糊和奇异香料的味道。通道墙壁上开始出现一些抽象的、仿佛人体经络或皮影线架般的刻痕。
前方，一扇紧闭的、没有任何标识的厚重木门出现在通道尽头。门上没有锁，但门缝里隐隐透出忽明忽暗、颜色变幻不定的光，门内隐约传来极有规律的、仿佛敲打皮革又像摩擦金属的“咚、咚、咚”声，间隔稳定，带着一种令人心烦意乱的韵律。
这就是“练功房”？
江眠停在门前，调整着因为奔跑和紧张而更加紊乱的混沌涡旋。她手中已经没有戏票的明确指引（戏票在进入后台后似乎融入了她的“角色”），只能凭感觉和影商那真假难辨的信息。
门内，就是萧寒吗？他变成了什么样？那团“挣扎的光”？
江眠伸出手，触向那冰冷的木门。
就在她的指尖即将碰到门板的瞬间——
“哎呀呀，柒号备角，你怎么跑到这里来了？”
一个娇滴滴、却透着骨子阴冷的女声，突然从她身后的通道阴影里响起。
江眠浑身一僵，猛地转身！
只见通道转角处，不知何时，悄无声息地站着一个“女子”。
她穿着水红色的旦角戏服，身段窈窕，云鬓高耸，插着珠翠。脸上涂着厚厚的脂粉，樱桃小口，柳叶弯眉，妆容精致得如同年画上的美人。但她的眼睛——那双眼睛大而无神，瞳孔是两粒漆黑的、不会转动的玻璃珠子，直勾勾地“看”着江眠。嘴角保持着标准的、程式化的微笑弧度，纹丝不动。
她手里拈着一方丝帕，姿态袅娜，但整个人透着一股非人的、精致的死气。
“这里是‘练功重地’，闲杂‘备角’，不可擅入哦。”玻璃珠眼睛眨也不眨，笑容不变，声音依旧娇滴滴，“你的‘活料’，准备好了吗？第三幕，可快要开锣了呢。”
江眠的心脏沉了下去。戏台的“监管者”来了？还是……别的什么东西？
她慢慢收回手，面对这个诡异的女戏子，大脑飞速运转。
是硬闯？还是周旋？萧寒就在门后，但眼前这个“女子”深不可测。
“我……迷路了。”江眠尝试用虚弱的意念回应，“正在找回去的路……”
“迷路了呀？”女戏子用丝帕掩了掩嘴角（动作僵硬），玻璃珠眼睛转了转（实际没动，只是一种感觉），“那可不好。误了戏，班主要生气的。班主一生气……”她拖长了调子，笑容更加“灿烂”，却让人不寒而栗，“可是要……‘换角儿’的哦。”
她朝江眠款款走近一步，身上的脂粉香混合着一股更淡的、类似福尔马林的味道：“来，姐姐带你回去。顺便看看，你的‘活料’……到底在哪儿呢？”
她的目光，仿佛穿透了江眠虚幻的身体，径直落向她的“脚踝”位置，那两点漆黑的玻璃珠瞳孔深处，似乎有某种贪婪的、见到“美味”的光芒一闪而过。
江眠瞬间如坠冰窟。
她……她看的是那几点灰色光尘？！
这个女戏子，或者说她背后的“班主”，真正感兴趣的，不是她这个“备角”，也不是什么“活料”，而是她身上残留的——“归墟子嗣”的回响？！