第316章 生命的怒吼（2/2）
叶未暝说完，转身冲向下一处需要支援的位置。他的身影在战场上快速移动，斩马刀每一次挥出都带走一只怪物的生命。不同于灵璃坠持有者的元素攻击，他的攻击是纯粹的物理杀伤，没有火焰的灼烧，没有雷电的麻痹，没有冰霜的冻结，只有干净利落的斩切。而正是这种最原始的攻击方式，对混沌造物来说反而最难适应，它们可以进化出元素抗性，却无法进化出对纯粹力量攻击的完全免疫。
一只远程怪物试图向他喷射腐蚀性黏液。叶未暝在奔跑中突然变向，黏液擦着他的肩膀飞过，落在身后的沙地上，腐蚀出一个个冒着白烟的坑洞。他没有停下，继续前冲，在怪物准备第二次喷射前，斩马刀已经斩断了它用于固定的触手。怪物失去平衡倒地，叶未暝补上一刀，刺穿了它身体中央的核心区域。
一只蝙蝠怪物从空中俯冲下来，骨刺瞄准他的后心。叶未暝甚至没有回头，只是反手将斩马刀向后一撩。刀锋精准地迎上俯冲的怪物，从下颌切入，贯穿整个头颅，从头顶穿出。怪物挂在刀尖上抽搐了几下，不再动弹。叶未暝甩掉尸体，继续前进。
他就这样在战场上杀出了一条血路。从阵地左翼杀到右翼，又从右翼杀回中央。斩马刀每一次挥动都带走生命，他的脚步从未停歇，呼吸始终保持平稳。但只有他自己知道，每一次挥刀，体内的力量都在消耗；每一次呼吸，肺部的刺痛都在加剧；每一次心跳，腰间的彼岸黎明都在震颤，提醒他生命的流逝。
七进七出。
当叶未暝第七次从怪物群中杀回己方阵地时，他身后已经留下了一条由混沌造物残骸铺就的道路。至少三十只怪物倒在他的刀下，其中不乏甲壳厚重的精英个体。他的黑色作战服上沾满了暗红色的浆液，有些地方已经被腐蚀出破洞，露出眼神依然锐利如刀。
阵地上的士兵们看着他，眼中混合着敬畏与希望。这个突然出现的男人，用一把看起来古朴沉重的刀，做到了他们用枪炮和元素都难以做到的事
“叶先生！”九牧上尉踉跄着走过来，他的脸色苍白得可怕，显然失血过多，“指挥部……指挥部那边……”
“我知道。”叶未暝打断了他，“你还能坚持多久？”
上尉看了一眼阵地上的残存部队，又看了一眼海面上仍在涌来的怪物潮，苦笑道：“最多十分钟。我们的弹药快耗尽了，灵璃坠持有者们也快到极限了。”
叶未暝点点头。他转过身，看向海面上空那道黑色身影。克莱美第依然悬浮在原处，仿佛从未移动过。但叶未暝能感觉到，那道目光一直锁定在自己身上，观察着自己的每一个动作，分析着自己的每一次攻击。
“我需要你帮我争取五分钟。”叶未暝说。
“五分钟？做什么？”
“解决那个。”叶未暝用斩马刀指了指海面上空，“不解决他，这场战斗永远不会结束。”
上尉顺着刀锋的方向看去，看到了克莱美第。他的瞳孔收缩了一下，显然认出了那个存在。虽然不知道具体是什么，但直觉告诉他，那是比所有怪物加起来还要可怕的东西。
“你要……一个人去？”
“对。”
“可是……”
“没有可是。”叶未暝的声音不容置疑，“这是唯一的办法。要么我解决他，要么我们全部死在这里。没有第三条路。”
上尉沉默了。几秒后，他挺直了腰杆，用还能动的右手敬了一个军礼：“明白了。猛虎阵地，会为你争取至少五分钟。”
“谢谢。”
叶未暝说完，开始向海边走去。他的脚步依然沉稳，但速度明显比之前慢了一些。不是疲惫，而是在调整状态，积蓄力量。斩马刀拖在身侧，刀身上的淡蓝色微光开始内敛，从外放的锋芒转为内蕴的沉重。
海风吹拂着他的脸，带着咸腥和腐臭的味道。脚下的沙滩从坚实变得松软，每一步都会陷下去几厘米。前方，海面在月光下泛着破碎的银光，但那些银光很快被暗红色的混沌能量污染，呈现出一种病态的色彩。
距离海岸线还有五十米时，叶未暝停下了脚步。
他抬起头，看向悬浮在空中的克莱美第。两人之间的距离大约三百米，这个距离对普通人来说遥不可及，但对叶未暝来说，只是一次冲刺的距离。
“你想挑战我？”克莱美第的声音再次在叶未暝的意识中响起，这次带着一丝明显的兴趣，“用你那具已经开始凋零的身体？”
“不是挑战。”叶未暝平静地回答，“是驱逐。”
“驱逐？”克莱美第似乎被这个词逗乐了，“你认为你能驱逐我？像二十多年前那些人一样？”
“不。”叶未暝说，“我不是他们。我没有他们的力量，没有他们的准备，没有他们的牺牲觉悟。但我有一把刀，和一条命。”
他顿了顿，握紧了刀柄。
“这就够了。”
话音刚落，叶未暝动了。
这一次，他的速度爆发到了极致。从静止到冲刺，几乎没有加速过程，整个人如同离弦之箭射向海面。他的双脚在沙滩上留下一串深深的脚印，每一步都溅起大片沙土。斩马刀从拖拽变为平举，刀锋直指前方的克莱美第。
五十米距离，三秒。
叶未暝冲入海中。海水淹没他的脚踝，小腿，膝盖。但他没有减速，反而借着水的阻力调整姿势，双脚在海床上用力一蹬，整个人腾空而起。
跳斩。
这是斩马刀最基础的招式之一，也是最难掌握的招式之一。需要精准计算距离、角度、力量，需要完美的身体协调，需要对武器重量的绝对掌控。稍有失误，就会在空中失去平衡，成为活靶子。
但叶未暝做到了完美。
他的身体在空中舒展，斩马刀高举过头，刀身上的光芒在这一刻完全内敛，没有一丝外泄。所有的力量都压缩在刀锋之上，所有的意志都凝聚在这一斩之中。
目标，克莱美第。
三百米距离，在叶未暝的冲刺和跳跃下，瞬间缩短到不足五十米。斩马刀的刀锋已经能清晰地看到克莱美第黑袍上的纹路，看到兜帽阴影下那双暗红色的眼睛。
然后，克莱美第动了。
他只是微微抬起了右手。
那只苍白的手从黑袍袖口中伸出，食指轻轻向前一点。
叶未暝感觉自己撞上了一堵无形的墙壁。是粘稠的、充满弹性的墙壁。他的冲刺动能被完全吸收，跳跃的轨迹被强行改变，整个人像被一只无形的大手拍中，以比来时更快的速度倒飞回去。
砰！
叶未暝重重摔在沙滩上。冲击力让他在沙地上滑行了十几米才停下来，身后留下一道深深的沟痕。斩马刀脱手飞出，插在几米外的沙地上，刀身依然明亮，但刃口处出现了细微的裂纹。
他挣扎着想爬起来，但全身的骨头都在呻吟，内脏仿佛错位了一般剧痛。喉咙一甜，他咳出一口血，血液在沙地上晕开，呈现出不正常的暗红色。
“这就是我们的差距。”克莱美第缓缓降下高度，最终悬浮在距离海面仅一米的位置。他的双脚依然没有接触水面，黑袍的下摆在海风中轻轻摆动。
“你很强，叶未暝。在你这个层级的存在中，你已经接近了极限。但极限之上，还有境界。而境界的差距，不是勇气和决心能够弥补的。”
叶未暝咬着牙，用颤抖的手撑起身体。他看向插在不远处的斩马刀，又看向腰间的彼岸黎明。匕首鞘中的红色宝石正在疯狂闪烁，频率已经快到了几乎连成一片。那是警告，是生命即将燃尽的警报。
但他还是伸出了手。
他握住了彼岸黎明的刀柄。
“还要继续吗？”克莱美第问，声音中带着一丝复杂的情绪，“你知道使用那把武器的代价。每一次使用，都会加速你生命的流逝。以你现在的状态，最多还能使用三次。三次之后，就算我不杀你，你也会因为生命力枯竭而死亡。”
叶未暝没有回答。他只是缓缓拔出了匕首。
银白色的刃身在月光下流淌着冷冽的光芒，中间那颗红色宝石的光芒透过刀身，将周围染上一层淡淡的红晕。匕首很短，只有三十厘米左右，与斩马刀相比显得小巧玲珑。但握在叶未暝手中，这把匕首散发出的危险气息，远比斩马刀更加浓烈。
“彼岸黎明……”克莱美第轻声念出这把武器的名字，“真是讽刺的名字。彼岸意味着终结，黎明意味着开始。终结与开始共存于一把武器之中，就像你一样，死亡与生命在你体内同时流淌。”
叶未暝终于站稳了身体。他右手握着彼岸黎明，左手向斩马刀的方向虚握。插在沙地中的斩马刀震颤起来，刀身上的裂纹开始蔓延，但那些裂纹中透出的不是破碎的光芒，而是更加凝聚、更加锋锐的能量波动。
“双刀流。”克莱美第的语气中第一次出现了真正的惊讶，“你想同时使用两把武器？以你现在的状态，那会在一分钟内抽干你所有的生命力。”
“那就一分钟。”叶未暝说，声音因为疼痛而微微颤抖，但依然坚定，“一分钟内，如果我杀不了你，我就死。”
“为什么？”克莱美第问，“为什么这么拼命？这座城市的人与你无关，这场战斗的胜负对你来说没有意义。你甚至不是自然诞生的人类，你只是一具人造的躯壳，一段被强行拼接的生命。为什么你要为这些与你毫无关系的事物，付出你所剩无几的生命？”
叶未暝沉默了。几秒后，他缓缓开口：
“因为有人曾经为我付出过生命。”
“谁？”
“那些组成我的人。”叶未暝说，声音很轻，但每个字都清晰可闻，“那些在实验室里死去的人，那些被提取基因的人，那些无声消失的生命。他们不情愿，他们恐惧，他们哀求，但他们还是死了，他们的生命成了我的一部分。”
他的目光越过克莱美第，看向后方燃烧的城市。
“我不知道他们是谁，不知道他们长什么样，不知道他们有什么梦想，有什么牵挂。但我知道，他们也是人，也曾经活过，也曾经被爱过，也曾经爱过别人。他们的生命不应该就这样无声无息地消失，不应该就这样成为一段冰冷的数据，一个实验的注脚。”
叶未暝握紧了手中的匕首。红色宝石的光芒透过他的指缝溢出来，将他的手染成血色。
“所以我用这具身体战斗，用这条命去保护尽可能多的人。每救一个人，每保护一个人，都是在证明，那些逝去的生命没有白白消失，他们的牺牲不是毫无价值。我是在替他们活，替他们战斗，替他们守护他们再也看不到的世界。”
他看向克莱美第，眼神平静如深潭。
“这就是我的答案。如果你还不理解，那就永远也不会理解了。”
克莱美第沉默了。这一次的沉默比之前任何一次都要长久。他的身影悬浮在海面上，黑袍在风中纹丝不动，暗红色的眼眸中旋转的能量涡流似乎慢了下来。
下方的战场依然在继续。猛虎阵地的士兵们正在执行叶未暝的指令，用最后的弹药和生命争取时间。灵璃坠持有者们透支着精神力，释放着越来越微弱的元素攻击。混沌造物仍在涌来，但攻势明显放缓了，像是在等待什么指令。
那只巨型怪物停在了距离海岸线一百米的位置，数十条触手在身周缓缓摆动，所有的眼球都看向海面上的克莱美第，等待着下一步的命令。
时间一分一秒流逝。
终于，克莱美第开口了。
“我理解了。”他说，声音中带着一种叶未暝从未听过的情绪，那是一种近似于敬意的情绪，“不是认同，不是赞同，而是理解。我终于理解了，二十多年前那场战争，为什么人类能够坚持到最后。我终于理解了，那个戏子为什么愿意焚身赴死。我终于理解了，你为什么明知必死还要站在这里。”
他缓缓抬起双手，这一次不是攻击的姿势，而是一种放松的、放下的姿势。
“情感的力量，信念的价值，责任的重量……这些我曾经认为虚无缥缈的东西，确实拥有改变现实的能力。不是通过力量，不是通过规则，而是通过一种更加本质的方式——通过改变选择，通过塑造可能，通过创造奇迹。”
克莱美第的目光转向后方燃烧的城市，转向那些还在战斗的士兵，转向那些正在撤离的平民。
“今天，我看到了足够多的东西。观察可以结束了。”
他放下双手，黑袍的袖口重新垂落。
“孩子们，”他的声音不是通过精神连接，而是直接在海面上空回荡，那声音不大，却清晰地传到每一个混沌造物的意识中，“退下。”
命令简单而直接。
海面上的混沌造物同时停止了动作。甲壳怪物放下了扬起的节肢，远程单位关闭了充能的孔洞，那只巨型怪物缓缓转过身，开始向海中退去。空中的蝙蝠怪物停止俯冲，盘旋着升上高空，飞回那个暗红色的漩涡。
整个战场，在几秒内从沸腾转为死寂。
叶未暝愣住了。他握紧匕首的手没有松开，但身体却因为震惊而微微颤抖。
“你……”
“我今天不是来毁灭这座城市的。”克莱美第缓缓说道，他的身影开始上升，重新悬浮到原来的高度，“我是来观察的。而观察已经完成了。我看到了我想看到的东西，也得到了我想得到的答案。”
他看向叶未暝，暗红色的眼眸中旋转的能量涡流渐渐平复，露出
“你的战斗，你的坚持，你的选择……我都看到了。作为对手，我尊重你。作为观察者，我感谢你。因为你让我明白了一些我花费了二十多年时间都没能明白的事情。”
克莱美第的身影开始变得模糊，像是要融入夜色之中。
“这座城市，今天可以存活。但混沌的潮汐不会停止，这只是开始，不是结束。下一次，当我们再见面时，战斗仍会继续。但到那时，我希望你能变得更强，强到能够真正站在我面前，而不是像今天这样，用生命换取短暂的喘息。”
他的声音越来越轻，身影越来越淡。
“再见了，叶未暝。好好珍惜你赢得的这段时间，好好使用你这条来之不易的生命。因为下一次，我不会再留情了。”
话音落下，克莱美第的身影彻底消失在夜色中。
同时消失的，还有海面上那个暗红色的漩涡。它没有爆炸，没有收缩，而是如同被橡皮擦去的笔迹般，一点一点从现实中抹去。当最后一缕暗红色光芒消散时，海面恢复了正常的深蓝，月光洒在波浪上，碎成千万片银鳞。
战场上，所有的混沌造物都停止了活动。它们站在原地，不再攻击，不再移动，仿佛失去了所有动力。几秒后，它们的身体开始崩解，从脚部开始，化为暗红色的粉末，随风飘散。一只接一只，一片接一片，短短一分钟内，整个海岸线上所有的混沌造物都化为了尘埃，融入海风，消失无踪。
只有那只巨型怪物的残骸还留在沙滩上，但它也不再动弹，身体表面的眼球全部闭合，触手无力地垂落，像一座死去的雕塑。
寂静。
绝对的寂静。
枪声，爆炸，嘶鸣，呼喊……此刻消失得无影无踪。只有海风吹过海岸的声音，只有波浪拍打沙滩的声音，只有火焰燃烧残骸的噼啪声。
阵地上，士兵们呆呆地看着这一切，不敢相信自己的眼睛。有人还保持着射击的姿势，手指搭在扳机上；有人跪在地上，茫然地看着手中的武器；有人靠在掩体上，眼神空洞地望着海面。
叶未暝缓缓放下了手中的彼岸黎明。匕首鞘中的红色宝石闪烁频率慢了下来，恢复到了正常的心跳节奏。他走向插在沙地中的斩马刀，握住刀柄，用力拔出。刀身上的裂纹还在，但刀身内部的能量回路依然完整，还能使用。
他转过身，看向阵地上的士兵们。
九牧上尉第一个反应过来。他踉跄着走过来，脸上混杂着震惊、困惑、以及劫后余生的茫然。
“叶先生……发生了什么？它们……为什么撤退了？”
叶未暝没有立刻回答。他看向克莱美第消失的方向，又看向海面上已经恢复正常的夜空，最后看向这座城市依然在燃烧的灯火。
“他给了我们时间。”叶未暝缓缓说道，“但不是仁慈，不是施舍，而是敬意。”
“敬意？”上尉不解。
“对生命的敬意。”叶未暝说，“对那些明知必死还要坚持的人的敬意。对那些为了守护他人愿意付出一切的人的敬意。对那些在绝望中依然选择战斗的人的敬意。”
他顿了顿，将斩马刀扛在肩上。
“打扫战场，统计伤亡，加固防线。这只是第一次冲击，混沌的潮汐还会再来。下一次，不会这么简单了。”
说完，叶未暝转身向指挥部方向走去。他的脚步有些踉跄，背部的凉意已经蔓延到整个上半身，肺部的刺痛变成了持续的钝痛。他知道，药物的效果已经完全消退，身体的异常反应正在全面爆发。他需要立刻服用下一粒胶囊，需要休息，需要调息。
但他不能停。因为战斗还没有真正结束，因为这座城市还需要保护，因为那些逝去的生命还需要有人替他们继续走下去。
海风吹拂着他的背影，将他的黑色作战服吹得紧贴在身上。月光将他的影子拉得很长很长，投射在布满怪物残骸的沙滩上，像一道孤独的刻痕。
而在远方的海面上，夜色深沉如墨，仿佛什么都没有发生过……