第367章 迷失回廊·心智侵蚀的代价（2/2）
“4. ‘钥匙’信息：缺失。仅提示‘钥匙’与上古文明‘守护者’传承及‘文明火种’资格有关。”
“钥匙……文明火种……”林默咀嚼着这些词汇。他想起了“神座”对他的称呼，想起了玉佩，想起了系统。难道，自己这个“文明传承系统”，或者自己本身，就是“钥匙”的一部分？或者说，是寻找或使用“钥匙”的资格？
还有，“原初之影”碎片……那深渊中的恐怖存在，竟然是“紫雾”的源头之一？是上古文明试图隔离或封印的东西？那“神座”组织在这里的活动，是为了控制它，还是想利用它？
疑问更多了。但至少，有了一个明确的目标方向——“守望者-3”。那里可能有更完整的记录，更安全的环境，甚至……可能有帮助苏小婉恢复的方法。
但七百公里，穿过未知险地，以他们现在的状态，简直是天方夜谭。必须先恢复，并找到铁砧和伊瑟拉。
休息了大约一个小时，林默感觉恢复了一丝气力。他决定去探索另一个有水流声的洞口，寻找水源，并看看是否有其他发现。
这次，他将苏小婉小心地挪到洞穴最深处、最隐蔽的角落，用碎石做了简单的遮掩和警示布置，然后才握着从地上捡起的一截尖锐钟乳石作为武器，走向那个黑暗的通道。
通道向下倾斜，水声越来越清晰，同时，那种混乱的信息波动也明显起来。走了约五十米，眼前出现了一个不大的地下暗河潭。河水浑浊，泛着淡淡的暗蓝色荧光，水面上漂浮着一些类似藻类的发光植物。潭边有一些奇怪的、半透明的、像蘑菇又像珊瑚的矮小生物，它们对林默的到来毫无反应。
林默用系统扫描河水。
“水质分析：富含微弱灵能及信息辐射，存在低剂量生物毒素与信息污染。经过滤煮沸后，可谨慎饮用，长期饮用有累积污染风险。不建议直接接触伤口。”
有水源，至少暂时解决了一个问题。他用水壶（系统空间里找到的）小心地取了水，准备带回煮沸。
就在他准备离开时，眼角余光瞥见潭水对面靠近岩壁的浅水处，似乎有什么东西半埋在水下的沙砾里，反射着微弱的金属光泽。
林默心中一动，绕到对岸，涉入冰冷的浅水（避开伤口），将那东西捞了起来。
那是一块巴掌大小、不规则的暗银色金属碎片，边缘锋利，表面刻着极其细微的、部分已经磨损的纹路。材质……与他那枚黑色龙纹玉佩有些相似，但又不完全相同。碎片握在手中，传来一种冰凉沉甸甸的感觉，同时，他体内的系统微微波动了一下。
“检测到上古文明合金‘星纹钢’碎片。残留微弱信息印记。”
“信息印记解析：此为某小型侦查或信使单位（已损毁）的残骸碎片。印记指向其最后任务：向‘守望者-7’传递某份‘监测报告’，内容关于‘原初之影’碎片活性异常及‘外部干预迹象’（印记残缺，无法得知具体干预方）。”
外部干预迹象？林默立刻想到了“神座”的净化者。看来，“神座”对这里的渗透和行动，可能比他们想象的更早，甚至可能间接导致了“原初之影”碎片的提前活跃？
他将碎片收起，这可能是重要的线索或证据。
回到小洞穴，他用之前找到的、相对干燥的苔藓和枯枝（洞穴角落有一些），费力地升起一小堆篝火，将水煮沸。喂苏小婉喝了些温水，自己也喝了一些。温暖的食物和水下肚，加上篝火的微光，似乎驱散了一丝洞穴的阴冷和内心的冰冷麻木。
他靠在岩壁上，守着篝火，守着昏迷的苏小婉，开始尝试进行最低限度的冥想，配合系统梳理体内紊乱的能量和信息残留，同时警惕地听着洞穴外的任何动静。
时间在寂静与伤痛中缓慢流逝。不知过了多久，可能几小时，篝火即将熄灭时，林默突然睁开了眼睛。
他听到了极其轻微的、从较窄洞口方向传来的……**脚步声**？不止一个，很谨慎，很轻，但在寂静的地下环境中，依旧被他敏锐的感知（或许也有“信息捕食”被动场的微弱增强）捕捉到了。
不是影噬者那种无声的滑动，也不是净化者那种精准冰冷的步伐。更像是……人类的脚步声，带着疲惫和警惕。
林默的心猛地提了起来。他轻轻握紧了手中的尖锐钟乳石，悄无声息地移动到洞口内侧的阴影中，屏住呼吸。
会是铁砧和伊瑟拉吗？还是……其他幸存者？或者，是“神座”的搜捕队伍？
脚步声越来越近，伴随着压抑的喘息和低语。
“……应该就在这附近……痕迹很新……”
“……小心点……这地方感觉不太对……”
声音传入耳中，林默紧绷的神经骤然一松，随即又因极度的疲惫和放松而微微眩晕。
是铁砧和伊瑟拉！他们还活着！
他正准备出声，却突然感到右臂的灰色纹路一阵异常的悸动，脑海中那被抑制的杂乱低语声也突然放大了一瞬，一个冰冷、充满诱惑的念头突兀地闪过：
“信息……能量……他们……很虚弱……可以……吞噬……”
林默身体猛地一僵，瞳孔骤然收缩。
心智侵蚀……在影响他！竟然让他对并肩作战的同伴，产生了一瞬间的、本能的吞噬欲望！
他狠狠咬了一下自己的舌尖，剧痛和血腥味让他瞬间清醒，强行压下了那个可怕的念头。额头上渗出冷汗，心底涌起一阵后怕。
“铁砧大叔！伊瑟拉！是我，林默！”他压下翻腾的心绪，用沙哑但清晰的声音，朝着洞口外喊道。
脚步声骤然停住。片刻的死寂后，传来铁砧难以置信的、夹杂着惊喜的粗重喘息，以及伊瑟拉虚弱但激动的声音：
“林默？！你还活着？！小婉呢？！”
“天哪……我们找到你们了！”
听着那熟悉的、充满关切的声音，林默靠在冰冷的岩壁上，缓缓闭上了眼睛。紧绷的心弦终于可以稍微放松一丝，但右臂的悸动和脑海中挥之不去的冰冷低语，却在提醒他——危险，从未远离。
真正的战斗，或许才刚刚开始。而最大的敌人，可能就在自己体内。
（第三百六十七章 完）