第180章 共议北巡（2/2）
良久，朱雄英才开口道：“妹妹，此次北巡责任重大，你可有什么打算？”
长宁抬起头，望着满天的繁星，轻声道：“大哥，我打算先从安抚民心入手。燕云十六州的百姓历经战乱，对朝廷难免存有疑虑。我们抵达之后，首先要减免当地的赋税，开仓放粮，救济贫苦百姓。同时，要严惩那些欺压百姓的贪官污吏，让百姓感受到朝廷的诚意。”
“你说得没错。”朱雄英点了点头，“不过，除了安抚民心，边防之事也不可忽视。蒙古部落近日蠢蠢欲动，我们必须加强边境的防御力量。我打算抵达北平后，立即前往蓟州、宣府等地巡查防务，调兵遣将，做好应对蒙古入侵的准备。”
“大哥考虑周全，臣女自愧不如。”长宁微微一笑，“不过，我们也不能顾此失彼。若一味加强军备，恐怕会引起百姓的恐慌，认为朝廷又要发动战争。所以，在加强边防的同时，我们还要与蒙古部落进行外交交涉，争取和平共处。”
朱雄英赞许地看了她一眼：“此次北巡，有你在身边协助，我心里踏实多了。明日出发前，你我各自准备一番，务必做到万无一失。”
“嗯。”长宁点了点头，“大哥放心，臣女定会全力以赴。”
回到东宫后，朱雄英立即召集了东宫的属官，商议北巡的具体事宜。他命人整理了北方诸省的军政资料，特别是燕云十六州的地形地貌、兵力部署、民生状况等，务必做到了如指掌。同时，他还下令让东宫的侍卫们做好出发前的准备，检查武器装备，确保路途安全。
而长宁公主则回到了自己的寝宫长宁宫。她并没有像往常一样梳妆打扮，而是静下心来，思考着北巡途中可能遇到的各种问题。她命侍女取来笔墨纸砚，写下了一份详细的计划，包括如何安抚民心、如何与当地官员沟通、如何应对突发情况等。写完之后，她又仔细检查了一遍，直到确认没有遗漏，才将计划收好。看着外面梨花开得正盛，白瓣如雪，簌簌落在青石板上。长宁公主朱长宁走出屋外，立在廊下，指尖捻着一方素色丝帕，望着院外那株老槐树出神。明日她便要启程，而她，还未与驸马陈景然告别。
“公主。”侍女轻唤一声，打破了院中的寂静。
长宁回过神，见陈景然身着一件月白锦袍，正缓步从月亮门走来。他身姿挺拔，面容俊朗，只是眉宇间带着几分难以掩饰的愁绪。
“景然。”长宁迎上前，声音轻柔，“你来了。”
陈景然握住她的手，掌心微凉。他张了张嘴，千言万语堵在喉头，最终只化作一句：“明日便要走了？”
“嗯。”长宁点头，她想挤出一个笑容，却发现嘴角沉重得很。
二人并肩走到老槐树下，树下放着一张石桌，桌上摆着一壶清茶，两只茶杯。
“北地风寒，你身子弱，务必多带些衣物。”陈景然给她斟了一杯茶，声音低沉，“边境之地，战事难料，你一定要万事小心。”
“我知道。”长宁接过茶杯，温热的茶水却暖不了她冰凉的心，“父皇派了锦衣卫随行，兄长也在附近，不会有事的。倒是你，留在公主府，要好好照顾自己，别总是为我担心。”
陈景然苦笑一声：“我如何能不担心？你这一去，山高路远，归期未定。”
长宁放下茶杯，轻轻握住他的手：“我答应你，一定会平安回来的。等我北巡结束，我们便向父皇告假，好好陪陪你。”
这句话像是一颗定心丸，让陈景然稍稍安定了些。他望着长宁的眼睛，那里面盛着星光，也盛着他满满的牵挂。“好，我等你回来。”他顿了顿，从怀中取出一枚玉佩，递到长宁面前，“这是我母亲临终前留给我的，说是能保平安。你带着它，就当我陪在你身边。”
那是一枚羊脂白玉佩，雕成了一朵莲花的形状，温润剔透。长宁接过玉佩，贴在胸口，泪水终于忍不住滑落：“景然，谢谢你。”
陈景然见她落泪，心中更是酸楚。他伸手拭去她的泪水，自己的眼眶却也红了：“我在这里等你，等你带着功绩回来。”
“嗯。”长宁用力点头，将泪水咽回肚子里，“我一定不会让你失望的。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，朱雄英和长宁公主便身着便服，带着少量的随从和锦衣卫护卫，悄无声息地从午门出发了。没有盛大的送行仪式，没有百官的跪拜，只有李德全代表皇帝前来送行，递给他们一枚皇帝的贴身玉佩，嘱咐道：“太子殿下，公主殿下，陛下让奴才转告二位，一路保重，凡事小心。若遇难以决断之事，可先斩后奏。”
朱雄英接过玉佩，郑重地说道：“劳烦李总管转告父皇，儿臣定不辱使命。”
长宁也躬身行礼：“请李总管代儿臣谢过父皇的关心。”
李德全点了点头，看着他们的身影消失在晨雾中，才转身返回宫中。
朱雄英和长宁公主率领着队伍，沿着京杭大运河一路向北。他们没有乘坐华丽的龙舟，而是选择了普通的漕船，既可以节省开支，又可以沿途观察漕运的情况。
沿途之上，他们看到了许多流离失所的灾民，心中十分不忍。长宁公主当即决定，从随身携带的粮草中拿出一部分，救济沿途的灾民。同时，她还派人前往当地的州县，督促官员开仓放粮，安抚百姓。
朱雄英则利用这段时间，仔细观察着漕运的状况。他发现，漕运淤堵的主要原因是河道年久失修，泥沙淤积严重，而且漕运官员贪污腐败，克扣漕工的工钱，导致漕工们积极性不高。针对这些问题，他写下了一份详细的奏折，准备回京后呈给皇帝。