第164章 暗生情愫（2/2）

不久后，一个机会自动送上门来。皇帝朱标深感漕运、海运乃至边防、财政事务错综复杂，需更高层面的统筹，有意仿前朝旧制，设立一个临时性的协调机构，命名为“总务河渠、漕运、边备事务衙门”，由太子朱雄英总领。

东宫偏殿的窗棂糊着素色纱纸，晨光透过纱纸洒进来，落在案上的舆图上，将运河的脉络照得清晰。太子朱雄英手指按着舆图上的漕运线路，眉头微蹙，对身旁的长宁公主道：“父皇近来总念着漕运、河工与边备诸事牵扯太多，各部推诿扯皮的情况时有发生，有意仿前朝旧制设个总务衙门，让我总领其事，也好统筹调度。只是这衙门的人选，尤其是负责实务的官员，还得好好斟酌——既要懂河漕边备，又要心思缜密，能扛得住繁杂事务。”

长宁公主正低头看着案上的《漕关稽核新则》副本，闻言抬眸，目光清亮：“兄长所言极是。这总务衙门重在‘协调’与‘效率’，若用了只会清谈、不懂实务的官员，反倒会误事。我倒有一人举荐，或许能担此任。”

朱雄英闻言来了兴致，身子微微前倾：“哦？妹妹请讲。我正愁找不到合适的人手。”

“工部都水司员外郎陈景然。”长宁公主语气笃定，指尖轻轻点在《新则》上，“他自入仕便专司漕运河工，算学功底扎实，前番制定的《漕关稽核新则》，条理清晰、落地可行，连夏元吉大人都赞其‘思虑周详，远超同龄’。若调他入总务衙门任主事章京，专管河渠漕运的数据核验与文书统筹，既能人尽其才，也能让他在更核心的位置上历练。”

朱雄英听到“陈景然”三字，指尖顿了顿，沉吟片刻：“倒是记起来了。前番梅园小宴，他应对水闸管理之问时，条理分明；后来推行新则，也没出什么乱子，确是个务实的人才。只是他年纪尚轻，骤然调入这般核心的衙门，会不会引来非议？”

“兄长放心。”长宁公主浅笑，“陈景然的才干有目共睹，调他入衙门是‘因事择人’，而非‘因人设事’。再者，他只是任主事章京，负责具体实务，上头有兄长与诸位大臣把控方向，既不会让他力不从心，也能堵住那些非议的嘴。”

朱雄英听完，轻轻点了点头，拿起案上的朱笔在名册上圈了圈：“妹妹考虑得周全。明日我便向父皇举荐，让陈景然尽快到总务衙门任职。”

旨意传到工部时，陈景然正在核对临清钞关的补报账目。接到调令的那一刻，他握着文书的手微微一紧。总务衙门是皇帝亲设的核心协调机构，能进入其中任职，虽未晋升品级，却意味着能接触到帝国最核心的政务，这是多少官员求之不得的机会。他心中清楚，这份机遇绝非凭空而来，下意识地便想起了那位时常“偶遇”、总在细节处给予关怀的长宁公主。

到总务衙门任职的第一日，陈景然便感受到了这里与工部的不同。值房内往来的官员皆是各部抽调的精干，案上的公文多是标注着“急件”的河工调度、漕运协调事宜，连空气里都透着几分紧张与郑重。他刚将自己的文书整理妥当，便听闻太子与长宁公主前来议事，连忙跟着其他官员到门外迎候。

议事时，太子朱雄英将一份徐州段运河清淤的预算摊在案上，让众人审阅：“这是工部报上来的清淤预算，诸位看看，可有不妥之处？”

官员们传阅着预算，纷纷点头称是——预算上的工料、人力数额都符合常例，看似无懈可击。陈景然接过预算时，指尖细细扫过每一项数据，脑中飞速计算着河道宽度、深度与物料用量的配比。就在众人以为议事将就此结束时，长宁公主的声音忽然响起，目光稳稳落在他身上：“陈章京，你曾在都水司核验过类似的清淤工程，依你看，这份预算所列的工料、人力，可有浮报之处？”

此言一出，殿内的目光都聚到了陈景然身上。他深吸一口气，出列躬身，语气沉稳：“回殿下、公主殿下。此预算大体合理，但细究之下，仍有几处可酌。譬如青石用量，按徐州段运河的宽度与清淤深度计算，每月需三千石便足够加固堤坝，预算却列了三千五百石，恐有虚浮；还有民夫工价，臣前几日查过徐州府的市价，民夫每日工钱为百文，预算却按百二十文计算，这多出的二十文，亦需核实是否有正当缘由。”

他话音刚落，长宁公主便微微颔首，眼底闪过一丝赞许：“分析得有理。看来这预算，还需让工部重新核验，将虚浮之处剔除。”

陈景然抬眼时，恰好与长宁公主的目光撞个正着,她的眼神温和却明亮，带着对他才干的认可，没有半分上位者的轻视。他心中一慌，连忙低下头，耳尖却悄悄泛红，这是他第一次在如此重要的政务场合，得到公主这般直白的肯定，那种被尊重、被需要的感觉，比任何赏赐都让他振奋。

往后的日子里，这样的公务交流渐渐多了起来。长宁公主时常会在议事时询问他的意见，而他也总能凭借扎实的专业功底，给出精准的回答。几次接触下来，长宁公主开始在细节处流露出不一样的关怀。

议事结束后，官员们纷纷散去，陈景然正收拾着案上的文书，身后忽然传来长宁公主的声音：“陈章京留步。”

他连忙转身行礼：“不知公主殿下有何吩咐？”

“方才关于海运风险的辩论，你所言‘海运之险，非不能避，在技与法也’，切中要害。”长宁公主走到他面前，语气平和，“那些老臣固守旧例，不愿尝试新策，你不必过于在意他们的非议，只需坚持自己认为对的事便好。”

陈景然心中一暖，眼眶微微发热：“谢公主殿下体谅。景然只是尽臣子之本分，不敢奢求其他。”

长宁公主闻言，从袖中取出一个小巧的锦盒，递到他面前：“此乃上好的凝神香，是江南进贡的贡品，夜读或处理公务时燃上一炉，可解乏安神。你为公务操劳，时常熬夜，这香或许能帮你舒缓些疲惫。”

陈景然连忙推辞：“公主殿下赏赐，臣不敢当。这般贵重之物，臣受之有愧。”

“不过是些寻常物件，不必多礼。”长宁公主淡淡一笑，宫女将锦盒塞到他手中，“你为朝廷办事尽心尽力，这是你应得的犒劳。早些歇息。”

他握着锦盒，指尖能感受到盒子的温热，还有从盒缝中透出的淡淡香气。深深行了一礼后，他转身退出值房，走到门口时，忍不住回头望了一眼，长宁公主正站在窗前，望着庭院里的梧桐树，身姿窈窕，神情宁静，晨光落在她身上，仿佛镀上了一层柔和的光晕。

陈景然握紧手中的锦盒，心中那份微妙的情愫，如同雨后的藤蔓般悄然蔓延，他知道，自己对这位公主殿下的情感，早已超越了臣子对皇女的敬畏，多了几分仰慕，几分感激，还有几分连他自己都不敢深究的心动。