第138章 沙场寄望（2/2）

翌日的文华殿议事，气氛微妙而紧张。燕王朱棣举荐李景隆的奏表摊在御案之上，如同一个无声的挑战。

出乎不少人的意料，病中的皇帝朱元璋并未过多犹豫。在听太子朱标和几位重臣陈述了利弊之后，他干瘦的手指在奏表上轻轻敲击了两下，声音虽虚弱，却带着不容置疑的决断：

“老四举荐的人，总归是知根知底。景隆这孩子，是有些浮华，但是文忠的血脉，也该去沙场上磨砺磨砺，见见真章了。总不能一直待在京城里，学些蝇营狗苟的勾当。” 这话语里，似乎带着对李景隆以往行径的不满，也带着对燕王推荐的某种难以言喻的考量，更隐含着对勋贵子弟的期望与警告。

“便依老四所请，授李景隆都督佥事，充先锋副将，随征虏将军傅友德北伐，即刻赴任，不得延误。”

旨意一下，尘埃落定。无人再敢有异议。李景隆跪接旨意时，面色沉静，叩首谢恩，看不出丝毫波澜。

出征的日子定在三日后。大军开拔当日，南京城外旌旗招展，刀枪如林，肃杀之气冲散了春日最后的暖意。傅友德端坐马上，老成持重，目光如鹰隼般扫视着麾下的铁骑。李景隆一身明光铠，位于将领队列之中，年轻的脸上褪去了往日的浮华，多了几分属于军人的坚毅和沉凝。

太子朱标代表皇帝和朝廷，率文武百官于城外十里长亭设宴饯行。仪式庄重而繁琐。朱标勉励将士，敬酒三军，气氛热烈而悲壮。

长宁公主并未出现在官方饯行的队伍中。但在仪式尾声，大军即将开拔之际，一骑轻骑在一小队东宫侍卫的护卫下，悄然来到了大军侧翼的一个小土坡上。

马上之人，正是身着素色宫装、外罩一件银狐斗篷的长宁。她并未下马，只是远远地望着那支即将北去的雄壮军队，目光在将领中搜寻着那个熟悉又陌生的身影。

李景隆似乎心有所感，在队伍中回过头，恰好望见了土坡上那抹清丽而孤高的身影。他明显怔了一下，随即对身旁的副将低声交代了几句，一拨马头，脱离了大队，向着土坡疾驰而来。

他在坡下勒住战马，仰头望着马上的长宁，眼中充满了难以掩饰的惊喜和激动，似乎没想到她会来。他张了张嘴，一时竟不知该说什么。周围的侍卫默契地退开一段距离，背身警戒。

风吹起长宁斗篷的毛领，也吹乱了她的几缕发丝。她看着马下甲胄在身的李景隆，此刻的他，倒真有几分将门虎子的英气。

“曹国公。”她率先开口，声音平静，却比往日少了几分疏离。

“殿下……”李景隆抱拳，千言万语堵在胸口。

长宁从云溪手中接过一个不大不小的锦囊，递向他：“北地苦寒，风沙尤烈。这里面是一些御寒的药材和……一本家父手注的《孙子兵法》。望国公……善加珍重，旗开得胜。”

这并非多么贵重的礼物，甚至有些寻常，但那本太子朱标手注的兵书，却代表着一种非同寻常的意味，来自东宫的关注和认可。

李景隆接过锦囊，紧紧攥在手中，仿佛握着无比珍贵之物。他抬头，目光炽热而坚定地看着长宁：“殿下的心意，臣……铭感五内！此去，必不负国恩，不负……殿下今日相送之情！”他差点脱口而出“不负你”，最终还是换成了更稳妥的言辞，但那眼神已说明了一切。

长宁微微颔首，避开他那过于直白的目光，轻声道：“沙场非儿戏，万事……谨慎为上。傅将军经验丰富，国公当虚心请教，以国事为重。”

“臣明白！”李景隆重重点头。

远处传来了号角声，大军即将开拔。

李景隆深深看了长宁一眼，仿佛要将她的身影刻入心底。他猛地调转马头，欲言又止，最终只留下一句：“殿下保重！臣……去了！”

说罢，他催动战马，向着大军方向疾驰而去，再未回头。金色的阳光照在他的盔甲上，反射出耀眼的光芒，那决绝的背影，竟有了几分一往无前的壮烈。

长宁一直驻马坡上，望着那身影融入庞大的军队之中，望着黑色的洪流如同巨龙般缓缓向北蠕动，直至消失在漫天的尘土和地平线的尽头。

风吹过，带来远方的号角和一丝不易察觉的血腥气。

云溪轻声问道：“公主，我们回去吗？”

长宁收回目光，眼底情绪复杂难辨。她轻轻一抖缰绳，调转马头。

“回宫吧。”

她不知道今日送出的锦囊和那本兵书是对是错，不知道李景隆的誓言有几分真心。但她知道，北伐的战车已经隆隆启动，而大明内部的暗战，也随着这支大军的离去，进入了下一个更凶险、更叵测的阶段。

北疆的风，注定要将更多的血与火，吹向这紫禁城的深宫。