第109章 槐下观棋（2/2）

金忠沉吟片刻，眼中闪过一丝老谋深算的光：“王爷，此刻非但不能派人入京，反而要…更进一步。”

“哦？”朱棣微微侧首。

“王爷应立即上一道奏疏。”金忠缓缓道，“奏疏中，首要恳切问候太子殿下安康，表达臣弟闻讯后欣喜若狂、感念天恩之至诚。其次，要主动向陛下请罪。”

“请罪？”朱棣眉头微蹙。

“是，请罪。”金忠语气肯定，“王爷要言，因北疆军务繁忙，蒙古部落近来又有异动，未能及时上表恭贺太子康复，实乃大不敬之罪，恳请陛下责罚。同时，要详细禀报北疆防务，如何练兵，如何巡边，如何防备瓦剌、鞑靼，越详尽越好，凸显王爷一心扑在军务上，心无旁骛，绝无暇他顾。”

“最后，”金忠压低了声音，“要在奏疏末尾，以最谦卑的语气，恳请陛下看在北疆安危的份上，允许王爷暂缓秋季入京觐见之请，以免离营期间，虏骑趁虚而入。要表现得…仿佛真的因为军务脱不开身，而非刻意回避。”

朱棣缓缓转过身，看着金忠，眼中闪烁着复杂的光芒。这一招，以退为进，示敌以弱，将自己完全摆在忠君爱国、恪尽职守、甚至有些“愚钝”的位置上，彻底打消父皇可能产生的任何猜疑。高明，但也…憋屈。

“此外，”金忠补充道，“对东宫那边的‘表示’，也不能全然没有，否则反而显得刻意。不如…以王妃的名义，给太孙妃送些北平的土仪，诸如皮货、山珍之类，不值钱，却显心意。只说是姐妹间的寻常往来，祝贺太子康复，绝不涉及朝局。如此，既全了礼数，又不落人口实。”

朱棣沉默良久，最终长长吐出一口气，那气息在微凉的空气中凝成一团白雾，又缓缓散去。他走到书案前，提起笔。

“就依先生所言。”他声音低沉，开始亲自草拟那份言辞恳切、甚至带着几分“惶恐”的奏疏。每一个字，都仿佛斟酌着力度，既要表达出足够的恭顺与忠诚，又不能显得过于谄媚或心虚。

笔尖在宣纸上沙沙作响，写下的是臣服的字句，压抑的却是翻涌的心潮。他知道，经此一事，那个位置离他更加遥远了。大哥的痊愈，如同给太子的地位加上了一道最坚固的保险，也给他和其他藩王的野心，套上了更沉重的枷锁。

至少，在明面上是如此。

写完奏疏，用印，封缄。朱棣唤来心腹，吩咐以六百里加急直送南京通政使司。

做完这一切，他再次走到窗前。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在冰冷的地面上。那份送往南京的恭顺与谦卑，似乎并未能温暖他周身散发出的冷冽气息。

金忠默默收拾好棋子，悄然退了出去，留下朱棣一人独处。

书房内彻底安静下来，只有烛火跳动的声音。朱棣的目光再次落在那份已被收起的密报副本上，指尖无意识地划过“朱长宁”三个字。

这个侄女…他以前确实小觑了。她的胆识、决断，以及对时机的把握，远超寻常闺阁女子，甚至胜过许多朝中大臣。有她在东宫，有汤文瑜那样的医官，再加上一个已然立威、逐渐掌控朝局的朱雄英…

朱棣的眼中，那被强行压下的野心火焰，并未熄灭，只是转化为了一种更深沉、更冰冷的计算。未来的路，似乎更加艰难，但也并非全无变数。他需要更耐心，更谨慎，像最老练的猎人，等待那不知何时才会出现的、或许极其微小的契机。

而现在，他需要做的，就是扮演好那个忠诚、可靠、甚至有些“只顾军务不通人情”的燕王。他拿起另一份关于蒙古部落异动的真实军报，沉浸进去，仿佛刚才的一切算计都从未发生。

北平的秋夜，寒意渐浓。燕王府的书房灯火长明，一如它主人那双深不见底、暗流汹涌的眼睛。