第100章 患难余情（2/2）
朱元璋看着那碗温热的汤，又看了看朱长宁满是关切的眼神，沉默了片刻，终于微微点了点头，张开了嘴。
一勺汤入口，温热的感觉顺着喉咙滑入腹中，带着淡淡的合欢花香，驱散了些许寒意。朱长宁见他肯喝，心中松了口气，又舀了一勺，慢慢喂他喝下。
一碗汤喝完，朱元璋的脸色似乎好了些许，眼神也不再那般空洞。他看向马皇后的面容，眼神里充满了温柔与不舍，轻声说道，像是在对马皇后说，又像是在对自己说：“秀英，你放心，咱会好好的，会好好守住这大明江山，守住咱们的家。咱不会让你失望，也不会让你在地下不安心。”
他的声音很轻，却带着一种坚定的力量。
朱长宁看着祖父的样子，知道他心中的戾气，已经消散了大半。她轻轻说道：“祖父，夜已经深了，您在这里坐了一天一夜，身子会吃不消的。不如先去偏殿歇息片刻，等天亮了，再来看祖母，好吗？”
朱元璋沉默了片刻，看了看马皇后，又看了看朱长宁，终于点了点头：“好。”
朱长宁心中一喜，连忙扶着朱元璋站起来。他的脚步有些踉跄，显然是久坐和悲伤过度，体力不支。朱长宁小心翼翼地扶着他，一步步走向偏殿。李瑾见状，连忙从门外走进来，想要上前帮忙，却被朱元璋摆手制止了。
“不用，让宁儿扶着咱就好。”朱元璋的声音依旧沙哑，却多了一丝平和。
走到偏殿门口，朱元璋停下脚步，回头看向凤榻的方向，眼神里满是不舍。朱长宁轻声说道：“祖父，祖母就在那里，不会走的。等您歇息好了，再来陪她，她会知道的。”
朱元璋点了点头，不再犹豫，跟着朱长宁走进了偏殿。
偏殿内，李瑾早已让人备好了被褥，炭火也烧得正旺，暖意融融。朱长宁扶着朱元璋在榻上坐下，又为他盖上被子。朱元璋躺下后，眼睛依旧睁着，看向屋顶，眼神里带着一丝茫然，又带着一丝释然。
朱长宁刚为祖父掖好被角，正欲转身去换盏新烛，便听得身后传来一声低沉的唤：“宁儿，你不用担心咱。”
朱长宁身形微微一怔，脚步顿在原地。
“咱知道…你怕咱难受，怕咱像以前那样，一发脾气就收不住，牵连许多人。”朱元璋的声音不高，却在寂静的殿里格外清晰，带着一种历经岁月沉淀的沙哑，又藏着几分难以言说的通透。
朱长宁的心轻轻一提，下意识地攥紧了袖角。她知道，祖父这话，是戳中了她心底最深的担忧。前世史书里，马皇后崩后洪武朝的腥风血雨，是她无论如何都想避开的劫难。
但朱元璋接下来的话，却出乎她的意料，也让她悬着的心，稍稍松了些许。
“可这不是十年前了。”他缓缓地摇了摇头，花白的发丝在昏暗的烛火下晃动，每一根都透着岁月的沧桑，格外刺眼，“那一年，你皇祖母也病得重，咳得整夜睡不着，汤药喝了无数，人瘦得只剩下一把骨头，差点没熬过来…那时候，咱是真怕了…比当年被陈友谅几十万大军围在鄱阳湖，粮尽援绝时还怕。”
提及往事，他的声音里带着一种深切的回忆与后怕，仿佛又回到了那个让他心惊胆战的夜晚。
“从那天起，咱就知道，什么万里江山，什么九五之尊，都是虚的。”朱元璋的声音低沉了几分，带着一种勘破世事的淡然，“当年咱在濠州为僧，后来投了郭子兴，一路拼杀，想着要推翻元廷，让百姓过好日子，也想着要争一口气，不再受旁人欺凌。可等真坐上了这龙椅，才发现，若是身边这个知冷知热、能跟你说句真心话的人没了，就算得了全天下，夜里醒来，连个说话的人都没有，又有什么滋味？”
朱长宁静静地听着，心中泛起阵阵酸涩。她从未听过祖父这般剖白心迹，这位在朝堂上威严赫赫、令百官敬畏的帝王，此刻褪去了所有光环，只是一个念着亡妻的寻常老人。
“所以，这十年来…”朱元璋的声音平静得让人心疼，像是在说别人的故事，“咱把能放的政务，都丢给你爹了。早朝之后，奏章让他先看，小事让他断，遇着难办的，再拿来跟咱商量。咱…咱就想着，多陪陪你皇祖母。她跟咱吃了一辈子苦，年轻时跟着咱颠沛流离，连顿安稳饭都吃不上；后来当了皇后，又要为咱打理后宫，还要替咱操心朝堂上的事，劝咱少杀些人，没享过几天福…咱得把以前亏欠她的，都补上点儿。”
他顿了顿，似乎在回忆那些温馨的日常，声音里渐渐染上了一丝暖意：“这十年，咱和她，不像皇帝和皇后，倒像是回到了当年在滁州的时候。那时候，咱领兵驻守滁州，她就在营寨里，缝缝补补，照顾伤员。如今在宫里，她还是老样子，闲不住，总说宫里的绣娘缝的衣服不合身，非要亲自给咱缝。她眼睛看不清，穿针引线时，手微微发抖，咱就坐在旁边看着，帮她理理线，有时候还会打趣她，说‘皇后娘娘的手艺，比当年差远咯’，她就会笑着拍咱一下，说‘你这老头子，就会挑刺’。”
“咱也会跟她说说烦心事。朝堂上哪个大臣又犯了错，哪个地方又闹了灾荒，咱心里不痛快，就跟她念叨。她不像大臣们那样，只会说‘陛下圣明’，她会跟咱说，‘大臣犯错，该罚，但也要给人改过的机会；地方闹灾，要赶紧派官赈灾，别让百姓受苦’。她的话，不像治国方略，却总能让咱心里的火气消下去不少…虽然她的身子一天不如一天，常常坐着就犯困，可这十年，咱心里…是踏实的。”
说到这里，朱元璋终于微微侧过头，看向朱长宁。他那双曾经锐利如鹰隼、能洞穿人心的眼睛，此刻浑浊而布满血丝，却没有了先前那般疯狂的毁灭欲，只剩下一片深不见底的悲伤，和一种近乎温柔的怀念，像是在透过朱长宁，回望那些与马皇后相伴的日子。
“咱知道她总有走的那一天…太医早就跟咱说过无数次了，说她身子亏得太狠，能撑到现在，已是不易…咱有准备。这十年，咱陪着她，看着她，守着她。她想吃江南的莼菜羹，咱就让人快马运来；她想看看年轻时住过的旧宅，咱就陪着她，微服出宫，在旧宅的院子里坐了一下午，听她讲当年的事；她惦记着义子和功臣遗孀们，咱就把他们接到应天，让他们时常来宫里陪她说话…把她想吃的，想办的，都尽量办了…心里的话，也都说尽了。”
朱元璋的声音渐渐低了下去，带着一丝哽咽，“她最放不下的就是咱，怕咱犯倔，怕咱伤心坏了身子…临走前，还拉着咱的手，力气小得很，却抓得很紧，让咱…让咱好好的，别为她难过，好好看着朱家的江山，好好待孩子们…”
说到“好好的”这三个字时，朱元璋再也抑制不住，大颗的泪珠从他苍老的脸颊滚落，砸在衣襟上，洇出一个个深色的痕迹。但他并没有像往常那般暴怒，只是任由泪水流淌，仿佛在释放积压了许久的悲伤，又带着一种与亡妻告别的平静。
朱长宁看着祖父流泪的样子，心中受到的震撼，远比看到他暴怒发狂时更大。原来她说的那些劝慰之词，此刻都显得如此苍白和多余。她从未想过，在这份悲伤背后，是十年如一日的陪伴与铺垫，是早已做好的离别准备。
原来，最深沉的爱情，不是失去时的毁灭性爆发，而是用长达十年的时光，去预习离别，去消解遗憾，将那些未曾说出口的话、未曾做完的事，一一弥补，最终将滔天的巨痛，化为无声的、绵长的哀思。
“祖父…”朱长宁的声音也哽咽了，她走上前，轻轻握住朱元璋的手，那只手依旧冰冷，却比先前多了几分温度，“孙女儿明白了…您对祖母的心意，孙女儿都懂了。”她顿了顿，深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来，“孙女儿就在外面守着，您有任何吩咐，随时唤我。若是累了，就歇息一会儿，祖母也希望您能好好的。”
朱元璋微微点了点头，没有说话，只是缓缓抽回手，重新握住了马皇后冰冷的手，目光又落回了马皇后的脸上，带着无尽的眷恋与不舍。
朱长宁知道，此刻祖父需要的，是独处的空间，是与祖母最后的、无声的告别。她不再多言，只是重重地磕了一个头，以尽孙辈的礼数。
走到殿门口时，她轻轻掩上殿门，将那片承载着祖父与祖母数十年深情的空间，独自留给了他们。殿外，天已微亮，晨光透过檐角，洒在坤宁宫的庭院里，映得地上的青砖泛着淡淡的光。内侍李瑾正候在门外，见朱长宁出来，连忙躬身行礼，却不敢多问。
朱长宁对着李瑾轻声说道：“李总管，皇祖父歇息下了，莫要让人进去打扰。另外，去东宫通报一声，说祖父安好，让父君不必过于担心，也让他保重身子。”
李瑾连忙应道：“奴才遵旨。”
坤宁宫内，悲声依旧，却已不再带着那股令人胆寒的杀伐之气。