第86章 济阳访贤（2/2）
方克勤闻言，微微一笑，抬手请他们坐下，又吩咐书吏沏上茶来。不多时，书吏端着一个托盘走了进来，托盘上放着四个粗瓷茶杯，茶杯虽朴素，却干净整洁，茶水是寻常的绿茶，香气清淡。方克勤端起茶杯，轻轻抿了一口，才缓缓开口：“贤契们过誉了。克勤不过是个寻常的县令，才疏学浅，哪有什么治理之道？不过是尽自己的本职而已。为官一任，造福一方，这本就是份内之事，算不得什么本事。”
“明府过谦了。”朱雄英放下茶杯，语气郑重，“晚生一路从北平南下，途经十余州县，有的地方豪强横行，有的地方官吏贪腐，百姓们苦不堪言。能如济阳这般政通人和、百姓安乐的，实属凤毛麟角。这其中，定然有明府独到的治理之法，还望明府不吝赐教，也好让晚生等人有所领悟。”
方克勤见他态度诚恳，不似作伪，便也不再推辞。他端着茶杯，目光望向窗外的庭院，那里种着几株槐树，枝叶繁茂，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。沉吟片刻，他才缓缓开口：“若说有什么心得，其实也简单，无非是‘务实’与‘清心’四个字罢了。”
“愿闻其详。”朱雄英、蹇义、齐泰三人同时坐直了身体，目光专注地望着他。
方克勤放下茶杯，手指轻轻敲击着桌案，语气平和却坚定：“所谓‘务实’，便是为政不求虚名，不搞花架子，只做百姓真正需要的事。在我看来，治理地方，首要便是重农桑——民以食为天，若是百姓连肚子都填不饱，谈何安居乐业？所以我到任后，做的第一件事便是清查田亩，把那些被豪强霸占的良田收回来，还给无地的百姓；又组织农户兴修水利，疏浚了县里的三条河道，开挖了十余条灌渠，确保每一块田都能浇上水；还从邻县引进了耐旱高产的粮种，派农官下乡，教百姓们如何耕种、如何施肥，去年全县的粮食收成，比我刚来时翻了近一倍。”
他顿了顿，又道：“其次是省徭役。以前县里不管农时，动不动就征发民力去修官署、筑道路，百姓误了农时，地里收不上粮，日子自然苦。我到任后便定了规矩，非紧急公务，绝不在农忙时征发民力；若是必须要修的工程，也会给百姓算工钱、管饭食，绝不白用民力。去年夏天修河堤，正赶上农闲，我亲自去工地监工，看着百姓们拿着工钱回家，心里才踏实。”
“再者是明法令。以前县衙的税赋、规费都是胥吏说了算，他们想多收就多收，百姓们敢怒不敢言。我到任后，第一件事就是把朝廷定的税赋额度、各项规费标准都写在木板上，挂在县衙门口，让百姓们看得明明白白；还派了三名正直的老秀才，专门监督税吏收税，但凡有胥吏敢额外摊派，百姓可以直接到县衙告状，查实后严惩不贷。这两年，县里再没出过胥吏勒索百姓的事。”
最后，方克勤的目光落在朱雄英身上，语气诚恳：“还有便是通言路。百姓心里有话，若是没地方说，再好的政策也落不到实处。所以我设了投书箱，每天午后都会亲自开箱阅信，不管是建言还是告状，都会一一处理；每月还会带着衙役下乡两次，到各村寨去听百姓说话，谁家有困难、哪个村有矛盾，当场能解决的就当场解决，解决不了的就记下来，回县衙后商议对策。去年冬天，有个村子的水井冻了，百姓没水喝，我下乡时知道了，当天就派了工匠去帮他们凿井，还送了棉衣和粮食，百姓们都很感激。”
他的话语平实无华，没有半句官话套话，却句句都落在“为民”二字上。朱雄英听得认真，手指在桌案上轻轻摩挲，心中对这位方知县的敬佩又多了几分——这些事看似简单，可每一件都需要耗费大量的时间和精力，更需要一颗真正为百姓着想的心，绝非寻常官员能做到。
“那‘清心’二字，又当如何解释？”齐泰忍不住问道，眼中满是好奇。
方克勤闻言，神色变得郑重起来，他站起身，走到窗边，望着庭院里的槐树，缓缓道：“清心，便是为官者自身要清廉自守，心无杂念。我刚到济阳时，有豪强送金银珠宝给我，想让我包庇他们占地的事；也有胥吏想请我喝酒送礼，想让我对他们的贪腐睁一只眼闭一只眼。可我知道，若是收了他们的东西，就对不起朝廷的俸禄，更对不起百姓的信任。”
他转过身，目光坚定地看着朱雄英三人：“我自幼读圣贤书，深知‘民为邦本，本固邦宁’的道理。上官或许喜欢逢迎，或许喜欢看表面的政绩，但百姓的眼睛是雪亮的——你为他们做了实事，他们自然会记在心里；你若是贪赃枉法，他们也会看在眼里、恨在心里。自身不正，何以正人？所以我要求县衙里的所有胥吏都要严守规章，自己更是以身作则，从不接受任何宴请贿赂，断案只论是非曲直，不问人情背景。”
“当然，这样做也会得罪人。去年有个豪强因为我收回了他霸占的田地，跑到济南府去告我，说我‘苛待乡绅’。济南府的知府派人来查，最后查来查去，发现我没做错任何事，反而还夸我治理有方。事后有人劝我，说别太较真，免得得罪人影响升迁。可我觉得，为官者若是只想着升官发财，那还不如回家种地！我宁愿一辈子当这个知县，也不愿做对不起百姓的事！”
这番话，没有丝毫修饰，却字字千钧，像一记重锤，敲在朱雄英三人的心上。朱雄英看着眼前这位穿着半旧官袍、面容清癯却眼神坚定的知县，心中百感交集——在顺德府，他见惯了贪官污吏的丑恶嘴脸，本以为地方官场已是一片黑暗；可在济阳，他却见到了方克勤这样的好官，见到了百姓安居乐业的景象，这让他重新燃起了对大明吏治的希望。
他站起身，郑重地向方克勤行了一礼，语气恭敬：“明府一席话，真是振聋发聩！晚生今日才明白，何为真正的‘父母官’。若天下官员皆能如明府这般‘务实’‘清心’，何愁天下不治，百姓不安？”
方克勤连忙上前扶起他，有些不好意思地笑道：“贤契言重了。我不过是做了自己该做的事，不值得如此称赞。”
几人又坐下交谈了许久，从济阳的农业谈到教育，从百姓的生活谈到县衙的管理。方克勤知无不言，言无不尽，说起县里的事，他如数家珍，眼中满是对这片土地的热爱。朱雄英三人也听得入神，时不时提出一些问题，方克勤都一一耐心解答，言语间满是对治理地方的思考与心得。
直到日头偏西，朱雄英等人才起身告辞。离开县衙时，夕阳正斜照在“济阳县衙”的匾额上，金色的光芒洒在朱漆大门上，显得格外温暖。朱雄英回头望了一眼县衙，心中已有了决断——这样的好官，绝不能埋没。
回到城外的驻地后，朱雄英立刻召集蹇义、齐泰和蒋瓛，语气坚定地说道：“方克勤乃难得的干吏，济阳县的治理经验更是宝贵。蹇侍郎，你立刻组织人手，把济阳县的各项政绩、方克勤的治理方法都详细记录下来，整理成奏报，明日一早便派人快马送往京城，呈给皇爷爷和父君阅示；齐先生，你负责与山东布政使司联系，让他们派官员来济阳考察，总结经验，在山东省内择优推广；蒋瓛，你安排人手，暗中保护方克勤的安全，避免有人因记恨方克勤而暗中加害。”
“臣遵旨！”三人齐声应道，眼中满是赞同——他们也深知，方克勤这样的官员，是大明的瑰宝。
次日清晨，朱雄英的钦差仪仗正式进入济阳县城。当那面绣着“皇太孙”字样的大旗出现在县城街道上时，百姓们都惊呆了，纷纷围拢过来，想一睹皇太孙的风采。而方克勤得知昨日来访的“游学士子”竟是当今皇太孙时，更是又惊又慌，连忙带着县衙的官员们赶到城门口迎接，跪在地上，声音都有些颤抖：“臣济阳县令方克勤，不知殿下驾临，有失远迎，罪该万死！”
朱雄英亲自走下銮驾，扶起方克勤，语气温和：“方知县不必多礼。本王昨日微服来访，便是想看看你真实的治理情况，如今看来，你果然没让本王失望。”
随后，朱雄英在方克勤的陪同下，再次来到县衙。这一次，他不再以“士子”的身份，而是以皇太孙的身份，与方克勤深入交谈。他详细询问了济阳县在赋税、司法、教育、仓储等方面的具体做法，还让方克勤拿出县里的账本、卷宗，一一查看。当看到账本上的税赋记录清晰明了，卷宗里的案件处理公正合理时，朱雄英忍不住赞叹道：“方知县，你所做的这些事，看似平凡，却件件都关乎百姓福祉。‘天下难事必作于易，天下大事必作于细’，你真正做到了这一点。”
他当即下令，赏赐方克勤白银五百两、绸缎十匹，还下旨将方克勤的官阶提升一级，从正七品知县升为从六品，仍留任济阳县令——朱雄英知道，方克勤在济阳根基深厚，继续留任，才能更好地为百姓办事。
方克勤接过圣旨，激动得热泪盈眶，他再次跪在地上，叩首道：“臣谢殿下恩典！臣定当竭尽所能，治理好济阳，不辜负殿下的信任，不辜负百姓的期望！”
接下来的几日，朱雄英在方克勤的陪同下，走遍了济阳县的各个角落——他去了城郊的水利工程，看到清澈的河水顺着灌渠流入田间，农夫们正忙着灌溉；他去了县学，看到孩子们在教室里朗朗读书，先生们在一旁耐心教导；他去了县里的粮仓，看到粮仓里堆满了粮食，管理人员正在仔细清点；他还去了偏远的村落，看到百姓们正在院子里晒着粮食，脸上满是丰收的喜悦。
每到一处，朱雄英都与百姓亲切交谈，询问他们的生活情况。百姓们见皇太孙没有架子，还关心他们的日子，都十分感动，纷纷诉说着方克勤的好，诉说着这几年生活的变化。朱雄英听着百姓们的话，心中充满了欣慰——这才是他想要看到的大明，这才是百姓该过的日子。
离开济阳的那天，天刚蒙蒙亮，方克勤便带着县衙的官员和百姓们，早早地等在城外的官道旁。当朱雄英的銮驾驶过来时，百姓们纷纷跪倒在地，齐声喊道：“谢殿下恩典！谢方老爷庇佑！”
朱雄英走下銮驾，走到方克勤面前，拍了拍他的肩膀，语气诚恳：“方知县，你让本王看到了地方治理的希望，也让本王明白了，惩治贪官污吏固然重要，但选拔和重用像你这样的好官，才是让大明长治久安的根本。你要好好保重身体，继续为济阳的百姓办实事，本王期待着你的好消息。”
方克勤再次叩首：“臣定当谨记殿下教诲，鞠躬尽瘁，死而后已！”
銮驾缓缓驶离，朱雄英掀开车帘，回头望了一眼济阳县的方向——那里炊烟袅袅，晨光熹微，一派安宁祥和的景象。他转过身，对身边的蹇义和齐泰说道：“二位先生，顺德府之事，如同剜去大明身上的腐肉，虽能解一时之痛，却不能根除弊病；而济阳县和方克勤，就像是一剂良药，能滋养大明的根基，让百姓安居乐业，让吏治回归清明。回去之后，当奏请陛下和父王，大力简拔、重用如方克勤这般清廉务实之干吏，并将其治理之法斟酌推广，如此，方能使我大明根基永固。”
蹇义和齐泰对视一眼，眼中满是敬佩，齐声说道：“殿下圣明！如此一来，我大明定能根基永固，长治久安！”