第45章 泗水渠寒（2/2）

他沉默了片刻，忽而转向身旁一直凝神思索的朱长宁，声音在雨声中显得有些飘忽，却又异常清晰：“长宁，若依你之见，现下情形，当如何处置？徭役补贴若提到每日百文，命各府州县以官仓新粮足额兑付，可能安抚人心，加速工程？”

朱长宁早已料到父王会有此问，她一路观察，心中已有计较，立刻拱手，声音沉稳：“父王，单纯增饷加粮，固然能暂安人心，但如今贪腐之弊已深入肌理，恐层层之下，百文到手仍不足数。且多征民夫，管理不善，反易再生事端，聚众更难约束。”

“哦？那你有何良策？”朱标看着他。

“儿臣以为，当以‘疏导’代‘弹压’，以‘实利’换‘民心’。”朱长宁目光炯炯，“江淮之地，去岁水患，今春又旱，流离失所者众。殿下可下明诏，宣告以工代赈。开放工地，广募流民，愿来者，除每日足额供应三餐饱饭之外，另按日结现钱二十文，如此，流民得活路，工程得劳力，朝廷得实惠。而对于原有服徭役者，补贴亦增至每日三十文，与募工同等饮食，则其必无怨言，反恐落后于人。管理上，可分队编组，择其贤者自治，以工量计酬，优者赏，劣者罚，则人人争先，工期必大大提前！”

朱标听着，眼中闪过一丝亮光。这法子，不仅解决了眼前的危机，更将坏事变成了好事，一举数得。

“准！”朱标毫不犹豫，解下腰间象征着东宫权威的蟠龙玉符，扔给身后的锦衣卫千户，“持我令符，速调徐州卫兵马，接管所有工料场、粮仓。一应贪腐案犯，查实之后，不必押送京师，就地处决，以儆效尤，告诉虹县的百姓，死者抚恤百两，伤者由随行太医署全力救治，孤的督工台，今夜就扎在这堤坝之上，孤要亲眼看着，这渠如何修，这水如何治！”

“遵命。”锦衣卫千户接过令符，翻身上马，疾驰而去。

许多人扔掉了手中的工具，跪倒在泥水之中，向着朱标的方向拼命叩头。

雷声渐隐，暴雨却未有停歇之意，反而愈发滂沱，仿佛要将这世间的污秽冲刷殆尽。泥泞的工地上，火把在雨中顽强地跳跃着，映照着忙碌穿梭的人影。

太子朱标坐镇临时搭建起来的芦席棚下，虽面色苍白，却目光如炬，一道道指令清晰发出，调动兵马、安抚民心、彻查贪腐、重整工程，一切都在混乱中艰难地走向新的秩序。方孝孺在一旁协助文书，笔走龙蛇，将太子的意志化为一道道檄文谕令。

而朱长宁，早已将湿透的斗篷甩在一旁，露出了里面利落的劲装。她指挥着随行的东宫侍卫中略通医术者，以及当地征召来的郎中，迅速在另一处较大的棚屋内设立了临时的伤患救治之所。虹县塌方处救出的伤者，以及方才骚乱中不慎受伤的民夫，都被陆续抬了过来。

棚内气味混杂，血腥、泥腥、还有霉米糠的酸腐气交织在一起，呻吟声、哭喊声不绝于耳。地面潮湿，条件极其简陋。

朱长宁秀眉紧蹙，眼中没有丝毫畏惧或嫌弃，只有专注与怜悯。她挽起袖子，露出白皙却有力的手腕，从一个打开的药箱里取出金疮药、纱布、清水，开始为一位腿部被砸伤、血肉模糊的民夫清洗伤口。

她的动作熟练而轻柔，与周围粗粝的环境形成了奇特的对比。清洗、上药、包扎，一气呵成，那民夫原本因痛苦而扭曲的脸庞稍稍缓和，连声道谢。

“下一个！”朱长宁的声音清亮，压过了雨声和嘈杂。

她穿梭在简易铺就的草垫之间，时而俯身查看伤势，时而低声安慰，时而果断地指挥助手们递送药品、烧热水、维持秩序。雨水打湿了她的鬓角，几缕青丝贴在脸颊旁，混合着汗水与血污，她却浑然不觉。那份沉静与干练，在这种混乱的背景下，散发出一种奇异的光彩。

就在这时，棚外传来一阵急促的马蹄声和甲胄碰撞之声，显得与工地上的混乱有些格格不入。紧接着，棚帘被猛地掀开，一股更强的冷风灌了进来。

众人抬头望去，只见一名年轻武将大步走入。他身披锃亮的明盔亮甲，外罩一件锦绣战袍，虽被雨水打湿了些，却依旧显得英挺不凡，与棚内泥泞狼狈的景象格格不入。他面容俊朗，眉眼间带着一股世家子弟特有的矜贵与傲气，腰间佩剑的剑柄上镶嵌着宝石，熠熠生辉。身后跟着几名同样顶盔掼甲的亲兵。

来者正是曹国公李文忠之子，左军都督府佥事，李景隆。他奉命押送一批紧急筹措的药材和部分粮秣前来泗州工地，恰好遇上这场混乱，听闻太子在此，便急忙赶来禀见，路过这处最大的伤患棚，听到里面动静颇大，便进来看一眼。

李景隆的目光在棚内扫过，掠过那些痛苦呻吟的伤患和忙碌的郎中时，眉头微不可察地皱了一下，似是有些不适应这脏乱的环境。他的视线最终落在了棚内最忙碌的那个身影上——那个正蹲在地上，为一个满身泥污的老农认真包扎手臂伤口的小医女。

棚内火光摇曳，映照着她的侧脸，鼻梁挺翘，睫毛上还挂着细小的水珠，神情专注无比，仿佛手中的伤口是天底下最重要的事情。她那份沉静、专注以及在这种环境下依旧保持的某种难以言喻的从容气度，瞬间吸引了李景隆的目光。他见过的美人不少，但这样的女子，却是头一回见。

他停下脚步，就站在那里看着。看着她那沾了血污和泥点却依旧灵巧的手指，看着她那被雨水打湿后更显乌黑的发丝，看着她那微微抿起的、显示着坚毅的嘴唇。

朱长宁全然没有察觉身后多了位显赫的观众。她包扎完毕，轻轻扶那老农躺好，又嘱咐了旁边助手几句，这才直起身，轻轻吁了口气，抬手用手背擦了一下额角的汗珠，却不小心留下了一道浅浅的血痕。

这一抬头，恰好对上了李景隆凝视的目光。

四目相对。李景隆只觉得心头莫名一跳。眼前的女子虽衣着朴素，鬓发散乱，甚至脸上还有污迹，但那双眼睛却清澈明亮，如同雨洗后的星辰。

朱长宁也是一怔。这年轻将军器宇轩昂，甲胄华丽，绝非寻常将领，但她此刻心系伤员，也无暇多想，只以为是太子麾下哪位前来公干的军官。她微微颔首，算是见礼，便转身要去处理下一个伤员。

“这位…姑娘，”李景隆却鬼使神差地开口了，他的声音原本带着惯有的居高临下，但此刻却不由自主地放缓和了些，“伤势如何？可需帮忙？”他这话问得有些没头没脑，也不知是问伤员，还是问这忙碌的“医女”。

朱长宁脚步一顿，回头看了他一眼，语气平静而疏离：“多谢将军关心，伤者虽多，尚能处理。将军若有公务，还请自便，此地污秽，莫要沾染了贵甲。”她言辞得体，却透着一股“请勿打扰”的意味。

李景隆何曾受过这等“怠慢”，若是平时，早已不悦。但此刻，看着她又毫不犹豫地蹲下身去检查另一个伤者的腿骨，那份专注和无私，竟让他生不起气来，反而觉得这女子格外特别。他非但没有离开，反而又上前了一步。

“姑娘是此地医官？不知如何称呼？”李景隆试图拉近些距离。他注意到她处理伤口的动作极其专业老道，远超他见过的寻常医女或民间的郎中。

朱长宁正全神贯注地触摸伤者的腿骨判断是否骨折，头也没抬，只淡淡道：“乡野之人，不足挂齿，将军还是以公务为重。”她心下微奇，这将军怎的如此啰嗦，碍手碍脚。

这时，旁边一个刚刚被朱长宁包扎好的年轻民夫，忍不住插嘴道：“将军，这位女菩萨医术好得很哩，心肠也好，方才若不是她，俺这条胳膊怕是保不住了。”言语间充满了感激。

李景隆闻言，看向朱长宁的目光更是不同。他沉吟片刻，忽然对身后的亲兵道：“去，把我们带来的上等金疮药和纱布取一半过来，交给这位姑娘。”

亲兵愣了一下，应声而去。那些药材本是军中药备，品质极佳。

朱长宁这才再次抬起头，有些讶异地看了李景隆一眼。此举倒是出于善意，她微微缓和了神色，道：“多谢将军赠药，这些正是急需之物。”她此刻确实缺药，尤其是好药。

很快，亲兵捧着几个精致的药瓶和几卷洁白的纱布过来。朱长宁也不客气，接过一看，果然是军中上品，比自己带来的要好上不少。她立刻将其用在了重伤员身上。

李景隆就站在一旁，看着她又投入忙碌，自己反而像个局外人。他从未想过自己会在一个简陋的伤兵棚里，看着一个不知名的医女救人而移不开脚步。他只觉得这女子举手投足间有种莫名的吸引力，与他平日里接触的那些娇滴滴的闺秀或刻意逢迎的女子完全不同。她就像这暴雨中的一株青竹，柔韧而挺拔。

“姑娘…”他还想再说些什么，试图打听她的姓名来历。

恰在此时，棚外传来一个东宫侍卫的声音：“太子殿下传您过去商议粮秣调配之事。”

太子殿下麾下之人？李景隆微微一怔。

朱长宁闻言，立刻起身，对旁边一位年长的郎中嘱咐了几句，又对李景隆匆匆一礼：“将军，失陪。”语气依旧平淡，仿佛他只是个无关紧要的过客。

说完，她便快步随着那侍卫离开了棚子，身影迅速消失在雨幕之中，没有再多看李景隆一眼。

李景隆站在原地，望着她消失的方向，有些出神。棚内依旧嘈杂，但那道独特的身影离去后，仿佛一下子黯淡了许多。

“去，”他忽然对亲兵低声吩咐，“打听一下，刚才那位姑娘…姓甚名谁，是何来历。”他心中那股莫名的悸动和好奇，愈发强烈了。他李景隆看上的，不管是人还是物，还从未有能轻易从眼前溜走的。

而他并不知道，他这偶然的动心，所倾慕的对象，竟是大明皇太子的掌上明珠，命运的丝线，在这江淮暴雨的工地上，悄然缠绕在了一起。

雨，还在下。棚外的世界依旧混乱而忙碌，但在这小小的伤患棚内，曹国公世子李景隆的心湖，却被一颗意外落入的石子，激起了层层涟漪。