第31章 断狱昭录（1/2）
凤阳府衙的晨雾还没散透，青灰色的砖墙在熹微晨光里泛着冷硬的光。三声追魂炮从衙署后巷冲天而起，炮声撞在中都城的夯土城墙上，震得巷尾老槐树上的露珠簌簌往下掉。衙门外早已挤得水泄不通，黑压压的人头从大门一直排到街角，有穿粗布短打的军户，有挎着竹篮的妇人，还有拄着拐杖的老人——他们都是来等一个结果的，等一个给濠梁卫数十条枉死性命的交代。
府衙正堂内，气氛比外头的晨雾更沉。钦差正使暴昭穿着绯色织金官袍，腰束玉带，案头的尚方剑鞘上镶嵌的东珠在晨光里闪着寒芒，剑穗垂在案边，纹丝不动。副使吕宗艺坐在侧首，手里捧着一叠卷宗，指尖已将纸角捏得发皱。两侧分列着凤阳三司官员与锦衣卫指挥佥事骆炳文，骆炳文一身玄色劲装，腰间绣春刀的刀柄露在外面，他垂着眼，仿佛对堂下的动静漠不关心，只有偶尔转动的眼珠，泄露出他对周遭的掌控。
堂下，张彪与刘万金被铁链锁着，重枷压得两人肩膀微微下沉。张彪原是中都留守司千户，往日里穿着甲胄威风凛凛，如今官袍被剥去，只留里层的灰布衬袍，领口沾着汗渍，面色惨白如纸，却仍强撑着梗着脖子，不肯低头。刘万金则是另一副模样，这凤阳有名的豪强，往日里挺着圆滚滚的肚子，走到哪儿都有人阿谀奉承，此刻却像泄了气的皮球，肥肉堆在枷链上，三角眼乱转，时不时偷瞄衙门外的方向，像是在等什么救兵。
“升——堂！”
暴昭的声音如洪钟撞在正堂梁柱上，他抬手按在惊堂木上，指腹摩挲着木头纹理里的包浆——这惊堂木还是前几任知府传下来的，边角已被磨得光滑，上头不知沾过多少贪官污吏的冷汗。
“威——武——”
衙役们手中的水火棍顿在青石板上，齐声呼喝，声浪震得梁上积灰簌簌落下。几个胆子小的百姓在外头缩了缩脖子，可目光却更紧地盯着正堂门口，生怕漏过一个字。
暴昭的目光先扫过堂下两人，最后落在张彪脸上，那眼神如刀，似要剖开他的五脏六腑：“中都留守司千户张彪！濠梁卫军户王栓子血书控诉，尔勾结豪强刘万金，强占屯田三百余亩，浮收秋粮两千石，逼死军户王老实、李二柱等数十人，更纵容手下掳掠王老实之妹王氏！人证物证俱在，尔还有何话说？！”
张彪喉头滚动了一下，唾沫咽得艰难。他偷瞄了一眼身旁的刘万金，见那胖子正缩着脖子装死，便硬撑着把枷链晃得“哗啦”响，试图用声响掩盖自己的慌乱：“冤枉！末将乃朝廷命官，食君之禄忠君之事！王栓子那等刁民，去年秋收时就敢抗缴军粮，还煽动其他军户闹事，末将依《大明律·户律》弹压，何错之有？！”
他顿了顿，又拔高声音：“至于血书，定是那刁民伪造！田地更是军户自愿卖给刘员外的，地契上都有他们的画押，末将不过是秉公见证，何来强占一说？！”
“自愿？”暴昭冷笑一声，从案头拿起一叠纸，纸页边缘还带着焦痕，像是从火里救出来的，“吕大人，念给诸位听听，这‘自愿’的地契，究竟是怎么回事。”
吕宗艺连忙起身，接过纸卷展开，他的手指有些发颤——这叠纸是他亲自从府衙旧灶膛里找出来的，带着烟火气与血味。他清了清嗓子，声音清晰却带着一丝沉重：“此乃凤阳府衙前书办孙志，以命换来的地契副本。孙志因不肯在伪造的地契上盖印，被张彪的亲兵打断双腿，囚禁于狱中。他趁狱卒不备，拖着残躯爬回家，将这七十余份地契副本藏在灶膛砖缝里，转天便被人发现‘病故’——尸身抬出来时，指甲缝里还嵌着灶灰。”
他顿了顿，念出关键处：“经刑部笔迹匠人比对，这七十六户军户的‘画押’，与他们平日在粮册上的签名迥异，更有十二份地契上的朱砂指印模糊不清，显系活人被强按所致！此其一！”
“其二，”吕宗艺翻过一页纸，声音更冷，“中都留守司指挥使马全的亲兵王五，已在锦衣卫诏狱招供：去年腊月廿三，他奉张彪之命，带兵围了王老实的家，将不肯‘卖地’的王老实按在院里的老槐树下殴打，打断其三根肋骨，丢入县衙大牢。王老实三日后伤重不治，尸体被狱卒拖去乱葬岗，是王五偷偷给王栓子报的信，王栓子才找到父亲的尸首。”
“轰——”
衙门外瞬间爆发出哗然！人群最前排的王栓子猛地往前挤，被衙役拦住，他红着眼嘶吼：“张彪！你这个畜生！我爹临死前还喊着‘要回地’！你敢说你没打他？！”
“打死他！”“狗官偿命！”的怒吼声浪般涌来，震得正堂的窗棂都在晃。张彪的脸色瞬间从惨白变成死灰，冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领，可他仍嘴硬：“…是…是那些军户先动手反抗！末将…末将只是自卫！王五…王五他是被锦衣卫屈打成招！他诬陷我！”
暴昭懒得再跟他纠缠，转头看向一旁瑟瑟发抖的刘万金，拿起另一本账册——这本账册是从刘万金府上的地窖里搜出来的，封面用厚布包着，里面记满了密密麻麻的行贿记录。暴昭的手指在账册上划过，每一个字都像一把锤子，砸在刘万金的心上：“豪强刘万金！此账册记录你自洪武十三年起，向中都留守司指挥使马全行贿纹银一万二千两，向凤阳知府赵德明行贿六千两，向下属州县官吏行贿总计四千三百余两！”
他念到关键处，声音陡然拔高：“洪武十四年八月，账册写着‘送马指挥纹银一千两，谢濠梁卫屯田交割之助’——这‘交割之助’，就是你与马全、张彪勾结，强占军户田地的铁证！洪武十五年三月，‘送赵知府纹银五百两，谢府衙速办地契文书’——这地契，就是孙志拼死留下副本的那批！铁证如山，尔认是不认？！”
刘万金的肥肉剧烈颤抖起来，三角眼瞪得溜圆，突然“扑通”一声跪倒在地，镣铐拖着地面发出刺耳的声响。他嚎啕大哭，鼻涕眼泪糊了一脸：“青天大老爷！冤枉啊！那…那不是行贿！是生意上的正常‘打点’！小人就是个做粮食买卖的，马指挥、张千户他们手握兵权，赵知府掌着府衙印信，小人一介商贾，若不从，他们随便找个‘通敌’的罪名，就能让小人全家死无葬身之地啊！求大人明鉴！”
他一边哭，一边偷偷往衙门外瞥——马全答应过他，只要他撑到午时，就会带兵来“救”他。可此刻晨光已过辰时，外头除了百姓的怒吼，连个兵影都没有，刘万金的心一点点往下沉。
就在此时，正堂外的街角，突然传来一阵密集而沉重的脚步声。
周满握着长枪的手紧了紧，指节泛白。他是中都留守司的百户，跟着马全从濠州卫过来快五年了，马全待他不薄，去年还把自己的远房侄女许配给了他。可此刻，他看着手下两百多名士兵，个个披甲执锐，刀枪出鞘，心里却像压了块石头——马指挥说“钦差罗织罪名，构陷忠良”，让他们来府衙“维持秩序”，可这阵仗，明摆着是要劫法场。
“百户大人，”副手陈二凑过来，声音发颤，“马大人那边…还没消息？咱们在这儿堵着百姓，要是钦差问起来，怎么说？”
周满往指挥使衙门的方向望了望，晨光里，那座青砖瓦房的轮廓清晰可见，可连个送信的人都没有。他咽了口唾沫，压低声音：“告诉弟兄们，没我的命令，谁也不准动！刀枪都收起来点，别对着百姓——这些人里，有咱们弟兄的同乡，别寒了人心。”
他心里清楚，马全和张彪、刘万金的勾当，军中早有传闻，只是没人敢说。这次钦差来查案，百姓们盼星星盼月亮，要是他们真敢动手，怕是会被百姓的唾沫淹死。
正堂内的审案还在继续。暴昭对刘万金的哭诉嗤之以鼻，惊堂木再次拍下，震得案上的茶杯都晃了晃：“带人证王栓子！带物证——义士李正阳血衣！”
衙役们应声而去，片刻后，两个衙役扶着一个衣衫褴褛的汉子走了进来。汉子左腿微瘸，脸上带着几道疤痕，正是王栓子。他手里攥着一块破布，看到堂中那两件被木架撑起的青色儒衫时，突然挣脱衙役的手，“扑通”跪倒在地，以头抢地，哭声撕心裂肺：“青天大老爷！就是张彪！就是他带着人，把我家的三亩水田抢了！把我爹按在田里打，打断了三根肋骨！我爹被丢进大牢后，我去送饭，狱卒说‘人已经没了’！我妹妹…我十五岁的妹妹，被刘万金的管家刘能掳走，至今生死不明啊！”
他指着那件染满暗褐色血迹的儒衫，哭得几乎晕厥：“李相公…李正阳相公，是咱们濠梁卫的秀才，为人正直。去年御史大人来查屯田，是李相公带着我们去递状纸。刘能那畜生带着人拦在半路，李相公护着状纸，被刘能一刀捅在肚子上…血…流了一地啊！李相公临死前还喊着‘要为百姓做主’！大人！求您为我们做主啊！”
“杀张彪！剐刘万金！”“还我田地！还我亲人！”
衙门外的怒吼声彻底爆发，百姓们往前涌，衙役们几乎拦不住。张彪瘫软在地，嘴里喃喃着“不是我…我没杀他…”，眼神涣散。刘万金则面无人色，裤裆湿了一片，一股腥臊味在堂内弥漫开来。
暴昭霍然起身，绯色官袍在晨光里展开，如同一团燃烧的火。他声震屋瓦，每一个字都掷地有声：“人证物证俱在！张彪、刘万金，尔等贪赃枉法，残害百姓，草菅人命，铁案如山！依《大明律》及太子殿下明谕：‘首恶必办，胁从不问’！判尔等——斩立决！抄没家产！明日午时，府衙门前，明正典刑！以儆效尤！”
“好！！！”
衙门外爆发出震天动地的欢呼，百姓们互相拥抱，有人甚至哭了出来——这一年来，他们被张彪、刘万金欺压，敢怒不敢言，如今终于等到了公道。张彪彻底瘫软，被衙役架着才能站稳；刘万金则两眼一翻，差点晕过去，嘴里还断断续续地喊着“马指挥…救我…”。
暴昭的目光扫过跪在一旁的刘能、几名低级军官，还有刘万金的两个儿子——刘大宝和刘二宝。这几人早已吓得瑟瑟发抖，刘大宝的裤子也湿了，比起他爹，更没骨气。
“尔等，”暴昭的声音稍缓，却依旧带着威严，“刘能为虎作伥，掳掠民女；尔等军官，助纣为虐，驱赶军户；刘万金二子，知情不举，坐享贪赃之财！依《大明律》，皆当斩！”
刘能等人吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞在青石板上，瞬间起了血包。
“然，”暴昭话锋一转，“太子殿下仁德，推行‘追赃免死’之策！尔等若愿倾尽家财，赔偿受害军户损失，并额外捐资用于抚恤死者家属、整修濠梁卫水利，本官可奏请朝廷，免尔等死罪！判流放三千里，发往云南烟瘴之地，遇赦不赦！尔等可愿？！”
“愿！小人愿！”刘能第一个反应过来，磕头如捣蒜，“小人家中尚有纹银五百两，还有两亩水田，都愿献出来赎罪！求大人饶命！”
刘大宝也哭嚎着：“爹！救我！我们愿意交钱！家里的地窖里还有三千两银子，还有库房里的粮食，都给他们！只求留我一条命啊爹！”
刘万金看着儿子哭嚎的模样，眼中最后一丝凶狠褪去，只剩下绝望的灰败。他知道，马全靠不住了，再硬撑下去，只会连累儿子。他嘶声对暴昭说：“…我…我认栽！钱…地窖里的五千两，库房的粮食，还有城外的十亩地，都给受害的军户！只求…只求留我儿一条贱命…”
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