第372章 刀锋相对（1/2）

卯时二刻，晨光稀薄，秋露凝霜。

神机坊外街道上，罕见的喧嚣打破了清晨的宁静。一队五十人左右的厢军，披甲执锐，步伐整齐地逼近坊门，刀枪在熹微晨光中泛着冷硬的光泽。领头的是个满脸横肉的都头。刘通判身着官服，坐在一顶青布小轿里，跟在队伍侧后方，神色间带着几分不易察觉的忐忑与亢奋。

更引人注目的是，坊门外已聚集了近百名百姓，扶老携幼，交头接耳，许多人手中还拿着墨迹未干的《宣州商报》特刊，目光在军士与紧闭的坊门间来回逡巡，低声议论着“黑风坳天雷”、“悬赏”、“北疆遗孤”等字眼。显然，一夜之间，那悲情的故事与悬赏的消息已如野火般蔓延。

厢军都头走到坊门前，声如洪钟：“奉监察御史周大人、州衙刘通判之令，核查神机坊火器等违禁事宜！速开坊门！”

坊门楼上，明轩的身影出现，他强自镇定，按照林逸事先的吩咐，朗声道：“各位军爷，刘大人！核查自当配合，然坊内存有火药等危险之物，大批军士持械闯入，恐生意外。可否请诸位稍候，容我等禀明东家，并请军爷们先暂收兵刃？”

“放肆！”刘通判从轿中探出头，厉声道，“官府查案，岂容尔等刁民讨价还价？再不开门，便以抗法论处，破门而入！”

他话音未落，围观的百姓中便响起一片压抑的骚动。几个胆子大的老者忍不住出声：“官爷，这神机坊平日里安分守己，还帮着咱们造农具，悬赏抓歹人，怎么就成了抗法？”“是啊，查案就查案，动刀动枪的，吓死个人哟！”“报上不是说有歹人要炸城吗？官爷们不去抓真凶，怎么反倒围起神机坊了？”

舆论在悄然发酵。刘通判脸上有些挂不住，对那都头使了个眼色。都头会意，正要下令撞门——

“吱呀——”

沉重的坊门却在这时缓缓向内打开。

门内，林逸一身青色儒衫，负手而立，神色平静。他身后是苏婉清、几位核心管事，以及数十名虽未持兵器，却站得笔直、眼神警惕的坊内护卫和工匠。柳乘风站在林逸侧后方半步，低眉垂目，双手自然下垂，仿佛一个最普通的护卫，但紧绷的肩线却透露着山雨欲来的凝滞。

“刘大人亲临，有失远迎。”林逸拱手，声音清晰，足以让门外百姓听清，“神机坊一应账册、库房、工坊，昨日已由周御史勘验完毕，并无不妥。不知今日刘大人率兵前来，所为何事？若是正常核查，草民自当配合，只是这刀兵森森，惊扰坊内匠作事小，若万一不慎触发火器，殃及坊外无辜百姓，恐非朝廷本意。”

他句句在理，又将“百姓安危”抬了出来。门外的议论声更大了些。

刘通判冷哼一声，下轿走到近前，抖出一纸公文：“林逸，休得狡辩！昨日核查乃是明面，今日奉周御史密令，需重点搜查火药配制间、匠人居所，尤其是……”他目光如刀，刮向柳乘风，“此人居所！尔等速速让开，否则便是阻挠公务！”

气氛瞬间绷紧。所有目光都聚焦在柳乘风身上。

林逸面上不动声色，心中却是一沉：果然直指柳乘风！他向前半步，挡在柳乘风身前些许，淡然道：“柳教头负责坊区护卫，其居所并无特别。大人要搜，尽管搜便是。只是草民斗胆一问，为何独独要重点搜查柳教头居所？可是掌握了什么确凿证据，指证柳教头与黑风坳火药案有关？若是如此，还请明示，也好让坊内上下心服口服，让门外乡亲们明白，官府并非无的放矢。”

他将问题抛回，同时再次将“门外乡亲”拉入语境。

刘通判语塞。他们哪有什么确凿证据，不过是根据密报和猜测，想来个突然袭击，逼对方露出马脚。“官府办案，何需向你解释？搜了便知！来人——”

“慢着。”

一个苍老却威严的声音从人群外围传来。众人循声望去，只见杜明远身着便服，在两名老仆的搀扶下，分开人群走了过来。他脸色有些憔悴，但目光炯炯。

刘通判脸色一变：“杜大人？您不是在家中‘协查’……”

“本官是奉旨守牧宣州，协查，并非禁足。”杜明远语气平淡，却带着不容置疑的官威，“刘通判，你调动厢军，围查民坊，可有周御史与本官的联合签押文书？可有明确事由及搜查范围细则？按《大周律》，无明确文书及事由，擅调厢军查抄民产，可是重罪。”

刘通辩心头一慌，他确实只有周延的口头命令和一纸模糊的公文，程序上确有瑕疵。他强辩道：“此乃周御史紧急手令，事涉城防安危……”

“城防安危？”杜明远打断他，转向围观的百姓，提高声音，“诸位乡亲，黑风坳火药案，危及全城，本官亦深为忧心。然查案需讲证据、循律法。神机坊昨日已被详查，今日又无新证，便贸然以武力相迫，此非查案，而是扰民，更是寒了协助官府悬赏缉凶的义商之心！若人人自危，谁还敢为朝廷、为乡梓出力？”

他这番话，站在了百姓和“道理”一边，顿时引来一片附和声。许多百姓本就因商报内容对神机坊抱有同情，此刻见知府大人也如此说，更是觉得官府行事不妥。

本章未完，点击下一页继续阅读。