第261章 余波未平 暗涌再起（1/2）
永和三十七年，冬。
距离古燧原那场惊天变故，已经过去整整一年。
京城似乎恢复了往日的繁华。皇城根下的茶馆里，说书先生正唾沫横飞地讲述着“护国圣女陈萱”的故事，说到圣女燃烧血脉、摧毁虚空裂隙时，满堂茶客无不唏嘘感叹。街头的告示栏上，贴着朝廷表彰功臣的榜文，徐苍、沉炼等人的名字赫然在列。
但平静的水面下，暗流从未停止涌动。
司礼监衙门内，徐苍坐在掌印太监的公房里，批阅着堆积如山的奏章。他比一年前苍老了许多，两鬓已现霜白，眼角的皱纹也更深了。自从接替冯保执掌司礼监，他就没睡过一个安稳觉——既要清理冯保留下的党羽，又要应对朝中各派的明争暗斗，还要暗中监视可能残存的赵胤余党。
“大人。”一个年轻太监轻手轻脚地进来，递上一份密报，“锦衣卫沉指挥使派人送来的。”
徐苍接过，拆开火漆。密报只有短短几行字：“江南道观现异象，疑似星尘波动。已派人查探。另，古燧原周边地脉不稳，需警惕。”
星尘波动？地脉不稳？
徐苍眉头紧锁。自从星核碎裂、陈萱的意识与之融合后，按理说星尘这种需要星力激活的物质应该逐渐消失才对。怎么还会有波动？
而古燧原的地脉……他想起三个月前钦天监的监测报告，说古燧原地脉在缓慢“愈合”，像是伤口在结痂。这本来是好事，但“愈合”过程中偶尔会出现异常的波动，如同伤口的阵痛。
“备轿。”徐苍起身，“去钦天监。”
钦天监观星台上，几个司历正在记录星象。见徐苍到来，众人连忙行礼。
“不必多礼。”徐苍摆摆手，“李司历，古燧原的地脉监测，最近有什么新发现？”
负责地脉监测的李司历是个五十来岁的瘦高个，闻言连忙取来记录册：“回大人，最近一个月，古燧原地脉的波动频率增加了。虽然幅度不大，但很有规律，像是……像是什么东西在呼吸。”
“呼吸？”徐苍心中一凛。
“下官只是比喻。”李司历忙道，“更像是地脉在自我调节时产生的周期性震荡。但这种震荡的规律性太强，不太像自然现象。”
徐苍翻阅着记录册。上面用朱笔标注了每一次波动的具体时间和强度，绘制成曲线图后，确实能看到清晰的周期——大约每七天一次，每次持续三个时辰。
七天……这个数字让徐苍想起古燧原的休眠期。难道虚空裂隙的毁灭，留下了某种“后遗症”？
“加强监测。”他吩咐道，“有任何异常，立刻禀报。”
离开钦天监，徐苍又去了锦衣卫衙门。
沉炼正在审阅江南送来的调查报告。见徐苍到来，他屏退左右，低声道：“徐公，情况可能比我们想的复杂。”
“怎么说？”
“江南的星尘波动，出现在三处地方：龙虎山、茅山，还有……太湖。”沉炼指着地图，“这三处都是道家名山或灵秀之地。但奇怪的是，波动很微弱，时有时无，像是在试探，又像是在……召唤。”
“召唤什么？”
沉炼摇头：“不知道。但太湖的波动，让我想起陈姑娘。你说，会不会是她的意识在活动？”
徐苍沉默。陈萱的意识与星核碎片融合后，按照张静虚的说法，应该会在地脉中沉睡，只有感应到虚空裂隙的波动才会苏醒。但如果她在主动活动，那意味着什么？是她感应到了什么威胁，还是……她本身出了什么问题？
“派人去太湖查探了吗？”徐苍问。
“派了，但不敢靠近。”沉炼道，“王斥候和阿虎阿豹在那里建了渔村，明确表示不希望外人打扰。他们说陈姑娘需要安静。”
徐苍理解这种心情。对那些亲眼见证陈萱牺牲的人来说，她的长眠之地是神圣的，不容亵渎。
“那就先观察，不要惊扰。”徐苍沉吟道，“古燧原那边，地脉波动有周期性，每七天一次。你们锦衣卫有没有发现相关的异常？”
沉炼想了想：“说到这个，北镇抚司前几天接到一份报告，说古燧原附近的几个村庄，最近有怪事发生。”
“什么怪事？”
“牲畜莫名死亡，尸体完好，但血被吸干了。还有村民说在夜晚看到‘影子’在野外游荡，但走近了就消失。”沉炼脸色凝重，“报告以为是野兽或流寇，但我觉得……没那么简单。”
徐苍感到一股寒意。吸血的影子……这让他想起虚影的特征。但虚空裂隙不是已经被摧毁了吗？虚影应该也消失了才对。
“派人去查，但要隐蔽。”徐苍叮嘱，“如果真是虚影残余，事情就严重了。”
两人又商议了一些细节，徐苍才离开。
回司礼监的路上，他掀开轿帘，望着京城的街景。市井繁华，百姓安乐，似乎一切都回到了正轨。但徐苍知道，有些伤痕，即使表面愈合了，深处依然在溃烂。
与此同时，千里之外的太湖。
王斥候站在湖边的小木屋前，望着平静的湖面。一年过去，他晒黑了不少，也结实了不少，完全看不出曾经是京城里的精锐斥候，倒像个地道的渔夫。
阿虎从湖边跑来，手里提着两条肥美的鲈鱼：“王大哥，今天收获不错！晚上炖鱼汤！”
“好。”王斥候点头，“阿豹呢？”
“去镇上卖鱼了，顺便买些盐和布料。”阿虎将鱼放进木桶，“秋婶说要做冬衣。”
提到秋娘，王斥候眼中闪过温暖。这位老人家选择留在太湖，说是要替陈萱守墓，实际上也成了他们这个小渔村的“大家长”，照顾着每个人的起居。
“王大哥，你说……”阿虎忽然压低声音，“陈姑娘她……真的还在吗？”
王斥候看向湖心方向。那里是陈萱母女合葬的水域，按照遗愿，没有立碑，只有一片静静的水面。
“在。”他肯定地说，“我能感觉到。有时候月圆之夜，湖面会有特别的光。虽然很微弱，但那就是她。”
阿虎点点头，不再多问。三人（王斥候、阿虎、阿豹）和秋娘在这里住了一年，早已形成默契——有些事，不必说破，心中有数就好。
傍晚时分，阿豹从镇上回来，脸色却不太好看。
“怎么了？”王斥候察觉有异。
阿豹看了看四周，确定没有外人，才低声道：“镇上来了一队官兵，说是巡检，但我看不像。他们在打听太湖的事，特别问了‘有没有见过奇怪的光’。”
王斥候心中一紧：“锦衣卫？”
“不好说，穿的是普通衙役的服饰，但举止动作很干练，像是行伍出身。”阿豹道，“我跟他们搭话，他们很警惕，问了几句就走了。但我感觉，他们还会再来。”
“看来京城那边还是不放心。”王斥候皱眉。
自从陈萱的事后，朝廷对太湖一带的关注就没断过。虽然明面上说是保护功臣安息之地，但实际上，徐苍和沉炼都担心这里会再出变故。王斥候理解他们的担忧，但也不希望陈萱的安宁被打扰。
“最近湖里的鱼好像少了。”阿虎忽然道，“特别是靠近湖心的那片水域，鱼都不往那边游。我昨天划船过去看了，水底的水草……有点发黑。”
水草发黑？王斥候想起古燧原那些被虚空侵蚀的土地。
“明天我去看看。”他沉声道。
夜深了，太湖一片寂静。
王斥候没有睡，他坐在湖边，望着湖心的方向。月光洒在湖面上，银波粼粼，很美。但王斥候总觉得，那美丽之下，藏着什么不安的东西。
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