第218章 烙印泣血 夜奔北境（2/2）

“撤！先撤出去！”副将当机立断。

骑兵队调转马头，仓皇后撤。狼群没有追击，只是停在林边，目送他们退到溪流对岸，才缓缓退回林中深处。

危机暂时解除。

胡伯和岩鹰惊魂未定，背心已被冷汗浸湿。

“那些狼……是在帮我们？”岩鹰难以置信。

胡伯摇头：“不知道……但确实解了围。”

他看向昏迷的凌云，忽然想起什么，轻轻翻开凌云的左手——掌心的北斗烙印依旧暗澹，但在第七颗星的位置，隐隐浮现出一层冰霜般的银白色纹路。

“这纹路……”胡伯皱眉，“和那些霜狼的毛色……很像。”

岩鹰也凑过来看，忽然道：“胡伯，你说第七把钥匙在霜狼部……那这些霜狼的出现，会不会和钥匙有关？”

胡伯心中一动。

传说霜狼部是北方游牧部族中最神秘的一支，他们崇拜狼神，能与狼群沟通。如果第七把钥匙真的在霜狼部，那持有者或许真有驱使狼群的能力。

但……为什么要帮他们？

正思索间，林中传来轻微的脚步声。

两人立刻警惕地望去，只见一头体型格外硕大的银背霜狼缓缓走出阴影。它肩高几乎及人腰，毛色如月光般皎洁，眼神中透着一股人性化的智慧。

银狼走到凌云身边，低头嗅了嗅，然后抬起头，看向胡伯和岩鹰。

它没有攻击的意思，只是轻轻叼起凌云的一片衣角，往林子深处扯了扯。

“它……要我们跟它走？”岩鹰试探着问。

胡伯犹豫片刻，咬牙道：“跟上去。现在看来，它至少没有恶意。”

两人背起凌云，跟着银狼往林子深处走去。银狼走得很快，但不时回头，似乎在确认他们是否跟上。

穿过密林，前方出现一片开阔地。开阔地中央，竟有一座简陋但整洁的木屋。木屋前燃着一堆篝火，火上架着一口陶锅，正煮着什么东西，香气飘散。

篝火旁，坐着一个身影。

那人身着狼皮缝制的衣袍，头发灰白，脸上布满皱纹，看不出具体年龄。他手中拿着一根木杖，杖头雕刻着狼首形状。见银狼带着胡伯三人回来，他抬起头，露出一双与银狼同样锐利的眼睛。

“来了。”老人开口，声音苍老但有力，“把他放下吧。”

胡伯警惕地问：“阁下是？”

“霜狼部的萨满，乌恩。”老人指了指木屋，“也是你们要找的……第七把钥匙的守护者。”

胡伯和岩鹰对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。

老人似乎看穿了他们的心思，澹澹道：“不用惊讶。从你们进入遗邑，触动石碑的那一刻起，我就感应到了。地脉的波动、钥匙的共鸣、还有……那个蠢货强行冲击封印的反噬。”

他走到凌云身边，蹲下身，查看凌云掌心的烙印。看到第七颗星位置的冰霜纹路时，他点了点头：“用假死草切断联系……很冒险，但有效。”

胡伯急切道：“老先生，您能救他吗？假死状态只能维持六个时辰，现在已经过去快两个时辰了。”

乌恩萨满站起身：“跟我进屋。”

木屋内部比外面看起来宽敞，墙上挂着各种兽骨和草药，地面铺着厚厚的毛皮。乌恩示意胡伯将凌云放在一张铺着狼皮的木床上，然后从墙角的木柜中取出几个陶罐。

他先检查了凌云的脉象和呼吸，然后撬开凌云的嘴，灌入一种乳白色的液体。接着，他取出一把骨刀，在凌云掌心烙印周围轻轻划开几道口子，将一种黑色的药膏涂抹上去。

药膏接触到皮肤，立刻发出“滋滋”的响声，冒起白烟。凌云的身体勐地抽搐了一下，但依旧没有醒来。

“他在驱散烙印里淤积的反噬之力。”乌恩萨满头也不抬地解释，“那个蠢货用六钥冲击封印，反噬之力顺着地脉传到每把钥匙的持有者身上。你们这位年轻人运气好，只是皮肉受苦。黑水泽那两个……恐怕已经半死了。”

胡伯心中一惊：“泽民长老会那两把钥匙……”

“他们贪图那个王爷许下的好处，自愿交出钥匙，自然也要承受代价。”乌恩萨满语气冷漠，“贪婪，就要付出代价。”

他处理完凌云的伤口，又喂下一颗药丸，这才直起身：“好了。假死状态我会帮他解除，但彻底清醒还需要时间。至于烙印的反噬……暂时压下去了，但想要根除，除非封印被修复，或者彻底打开。”

他看向胡伯：“你们来北方，是想找我合作？”

胡伯点头：“凌云说，第七把钥匙是‘变数之钥’，可能是打破僵局的关键。我们想请您……”

“请我隐藏钥匙？或者与你们联手？”乌恩萨满打断他，摇了摇头，“你们来晚了。”

“什么意思？”

“第七把钥匙……已经不在我手里了。”乌恩萨满的声音平静，却如惊雷般在胡伯和岩鹰耳边炸响。

“什么？”岩鹰失声。

乌恩萨满走到窗边，望向北方：“三天前，霜狼部遭袭。来的人不多，但个个是高手。他们不杀人，不抢财物，只抢走了供奉在狼神庙里的‘钥匙’——一块祖传的冰霜狼牙。”

他的拳头微微攥紧：“我带着族人追击，但在边境处遇到了伏击。对方有边军接应，我们寡不敌众……钥匙，被带走了。”

胡伯只觉得一股寒意从脚底升起：“被那个王爷……抢走了？”

“还能有谁？”乌恩萨满冷笑，“六钥在手，只差最后一钥。他当然要不惜一切代价。”

“可是……”岩鹰急道，“那现在七把钥匙不是都落入他手中了？那他为什么还要冲击封印，逼凌云现身？”

乌恩萨满转过身，眼中闪过一丝锐利的光芒：“因为……第七把钥匙，和其他六把不一样。”

他走回凌云床边，指着凌云掌心的烙印：“你们看，北斗七星，前六颗是金色纹路，第七颗却是银色，而且有冰霜纹路。这不是偶然——第七把钥匙，是‘锁心’。”

“锁心？”

“七钥封印，前六钥是‘锁体’，锁住噬脉的形体；第七钥是‘锁心’，锁住它的核心意识。”乌恩萨满解释，“只有六钥，只能打开封印的外层，放出噬脉的‘躯壳’——那已经足够造成灾难，但还不够完美。想要完全控制噬脉，彻底释放它的力量，必须七钥齐聚，打开核心封印。”

他看向窗外，夜色深沉：“那个王爷抢走了狼牙钥匙，但他用不了。第七钥需要霜狼部萨满的血脉才能激活。他抢走的，只是一块普通的狼牙。”

胡伯恍然大悟：“所以他冲击封印，逼凌云现身，是想……”

“是想逼你们来找我。”乌恩萨满接话，“他知道第七钥需要萨满血脉激活，也知道一旦第七钥的持有者遇险，我作为守护者一定会感应到。他冲击封印，让凌云承受反噬，又故意放走一部分追兵，让你们有机会逃到北方……这一切，都是为了引我现身。”

他的眼中闪过一丝怒火：“他想用你们的命，逼我交出激活第七钥的方法。”

木屋内陷入死寂。

篝火噼啪作响，屋外传来狼群的轻嚎。

许久，胡伯才涩声问：“那现在……我们该怎么办？”

乌恩萨满沉默片刻，缓缓道：“他想要激活第七钥的方法，我可以给他。”

“什么？”岩鹰勐地抬头。

“但不是他想要的那种给法。”乌恩萨满的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“既然他这么想打开封印，想释放噬脉……那我就帮他一把。”

他走到墙边，取下一把古老的骨制号角。

“但我会让他明白，有些东西，一旦放出来……就再也关不回去了。”

号角声响起，低沉苍凉，传遍山林。

屋外，数十头霜狼齐声长嚎，回应着号角的召唤。

夜色中，一场以北境为棋盘、以七钥为棋子、以噬脉为赌注的最终博弈，即将拉开序幕。

而在木床上，昏迷的凌云，眼皮忽然颤动了一下。

掌心的北斗烙印，第七颗星的冰霜纹路，开始缓缓蔓延。

仿佛有什么东西……正在苏醒。