第146章 工业的心跳（2/2）

司马朔猛然睁开了眼睛。那双浑浊的眸子里，曾经的暴怒与杀意已经褪去，取而代之的，是一种深不见底的阴翳与算计。他想到了那句老话，匹夫无罪，怀璧其罪。李怀安的“璧”，就是他那神鬼莫测的技术。如果镇北侯府能拥有这种技术呢？

如果清风县的兵工厂，是为镇北侯府打造兵器呢？

这个想法像一道闪电，劈开了司马朔心中的所有阴霾。是了，何必非要斗个你死我活？李怀安要的，无非是自保和发展的空间。而他司马朔，正好可以提供这个空间。用侯府的财力、人力，去浇灌李怀安那颗科技的种子，等到长成参天大树之日，谁才是这棵大树真正的主人？

届时，区区一个清风县，不过是侯府的一处产业罢了。

想通了这一层，司马朔整个人都松弛了下来，仿佛瞬间苍老了十岁，又仿佛年轻了二十岁。他抬起头，看向魏征，声音沙哑却异常平静。

“回去告诉李怀安。”他一字一顿地说道，“老夫……同意他的‘规矩’。”

魏征眼中闪过一丝微不可查的波澜，随即躬身道：“侯爷英明。”

司马朔挥了挥手，疲惫地像是连抬起手指的力气都没有了。他没有再多说一个字，但魏征知道，这已经足够。北境的平衡，在今日的鲜血与算计中，被重新定义。

魏征悄无声息地退出了大厅，融入夜色之中。

而在数百里之外的清风县，则完全是另一番景象。

夜幕早已降临，但县城西门外的几片巨大工坊区，却依旧灯火通明，亮如白昼。上百名工匠在王师傅的指挥下，挥舞着汗水的臂膀，敲打声、切割声、号子声交织在一起，汇成了一首雄浑的交响曲。

而在工坊的最中心，五台体型更为庞大的蒸汽巨兽，已经初具雏形。它们的钢铁骨架在火光下闪烁着冰冷的光泽，复杂的齿轮与传动结构紧密咬合，散发着工业革命刚刚萌芽时的独特魅力。

李怀安站在一处高台上，俯瞰着这片热火朝天的工地。晚风吹拂着他的衣袂，也带来了空气中那股独有的、混杂着煤灰与铁屑的气味。他刚刚收到了魏征传回来的消息，司马朔服了。

他对此毫不意外。绝对的实力碾压，足以让任何骄傲的头脑变得清醒。司马朔是个枭雄，枭雄最擅长的，就是审时度势。

“县尊。”一名亲兵快步跑来，“按照您的吩咐，又招募了三百名身体健壮的青壮，和五十名经验丰富的铁匠、木匠，都已经安排妥当了。王师傅说，再给他十天，第一批改良型的蒸汽机车就能下线了。”

李怀安点了点头，目光再次投向那些庞大的钢铁造物。作坊的时代已经结束了。现在这里是工厂，是能够将原料、图纸和人力，转化为雷霆与烈焰的战争熔炉。

他仿佛能感受到脚下的土地在微微震动，那是无数锻锤砸落的节拍，是工匠们用力过猛时的心跳，更是那些即将苏醒的钢铁巨兽，在沉睡中发出的粗重呼吸。

他一声令下，更多的蒸汽机如雨后春笋般被制造出来。它们不再是孤零零的奇迹，而是变成了一种可以复制、可以量产的制式武器。工厂不再是小打小闹的作坊，它拥有了标准化的流程，精细化的分工，和源源不断的生产力。

而那震耳欲聋的机器轰鸣声，此刻融入了清风县的夜色，与风声、犬吠声、人们的梦呓声混合在一起，竟渐渐变得和谐起来。

它不再仅仅是噪音，它成了这座边境小城新的律动，新的脉搏，新的……心跳。

这心跳，强劲而有力，预示着一个旧时代的落幕，和一个钢铁时代的来临。