第24章 选拔青年才俊，培养接班（2/2）

“尔等将来，或为知府，或为部堂，或为将帅。一言一行或关乎一方生计，或系于国运消长。故所需学者，非仅办事之法，更是行事之本——为谁而谋，因何而行。”

堂内落针可闻。

此后课业密集。午前讲经世之学：新政精义、治国方略、钱粮之道、邦交之策。午后习实务之技：机械之理、水利垦殖、钱谷核算、沙盘阵法。晚间策论切磋，分组议定条陈，登台陈述辩难。

三月后，首批赴地方观政名录拟定。

精于地理的徐宏祖自请往黄河工地。临行前谒见陈默：“学生读遍河渠之书，终觉纸上得来浅。此番欲以足丈量，以眼勘验。”

农家女孙琇善养蚕，自请往江南农会：“民女只晓得蚕儿怎么养得好。江南养蚕的姐妹苦，我想去教她们新法子。”

年轻军官马文升请调辽东边镇：“末将在学堂推演战阵十回，不如亲守城墙一回。”

九十七人，星散四方。

陈默予每人一册簿，嘱其录每日见闻，每月寄回书信。

书信渐次返京。

徐宏祖信中夹河道草图，笔注水势堤岸。他写道：“亲履河岸方知，黄河之害三分在水，七分在沙。治水不治沙，犹如扬汤止沸。”

孙琇信中说：“蚕室闷热，阿嫂们终日躬身其中。我教她们开窗通气、定时洒扫，蚕病少了，结茧厚实些。她们唤我‘姑娘师傅’，心里又暖又酸。”

马文升信最简：“戍守三月，接敌两次。阵殁十七人，伤四十三。边军之苦，非身临不能尽知。火器虽利，然弹药输送常滞。此弊当革。”

陈默一一阅看批注。

半载后，学子们陆续归京。面庞黧黑，身形清减，唯双目神光内敛。

最终课试，每人须呈交策论《强盛大明之我见》。

徐宏祖呈《束水攻沙与分流入海疏》，附详图。孙琇作《改良江南蚕桑及倡设女学议》。马文升上《边镇军需常平仓及火器轮换制条陈》。

策论集呈御览。朱标批阅数日，朱批下达：“徐宏祖授工部都水司主事；孙琇授农政司女史；马文升擢兵部职方司郎中……余者各授实职。”

九十七人尽得任用。亦有数人课试未臻上等，或志在专艺，转赴格物院等处深造。

送行之日，陈默立于阶上，看那些青衫身影揖别师长，各奔前程。

徐宏祖背负卷轴，步伐沉毅。孙琇挎着包裹，目光清亮。马文升翻身上马，脊梁挺直。

蒋瓛低语：“公爷，这批年轻气象不同了。”

“是不同了。”陈默望着渐远身影，“他们见过民生之艰，知悉变革之难，明了肩上之责。假以时日，经历磨砺，方可成材。”

一期储英之课，至此而终。

然薪火相传之事，方启其端。