第4章 改革军户制，遭勋贵抵制（2/2）

郭、耿二人垂首。

“孤要听实话。”朱标目视二人。

静默良久，耿炳文先开口：“殿下……边镇确苦。欠饷常事，去岁甘肃冬衣，至开春方发。”

郭英闷声：“下头是有怨言。然治军……不严不行。”

“严非苛。”朱标归座，“自今日始，军户改制当行。然孤亦予余地——不全面铺开，先试于一方。”

视陈默：“择何处试点？”

“天津卫。”

“何故？”

“天津乃京畿门户，非边镇而易控。兵额三千二百，规模适中。更紧要者，”陈默稍顿，“天津卫指挥使张玉，乃开国将领张兴祖之子，年富力强，曾上疏言军制之弊——其人必助改革。”

朱标沉吟：“准。齐泰，兵部三日内拟细则呈报。郭英、耿炳文，尔二人各荐千户两名，入天津卫协张玉行新制。”

郭、耿对视，知此乃太子予台阶——遣人入内，既为监督，亦为观摩。成则共功，败则先知。

“臣遵旨。”

“陈默，”朱标终道，“你亲往天津卫坐镇。新制推行必阻，你在彼处，孤心方安。”

“臣领命。”

散议时暮色已沉。陈默出殿，郭、耿二人自后追上。

“陈公爷留步。”

陈默驻足。

郭英盯视良久，忽道：“公爷，你我素无怨仇。殿中之言，非针对你。”

“我明白。”陈默颔首，“武定侯为军心计。”

“明白便好。”郭英叹，“军户制……确有弊病。然改革非儿戏，牵一发而动全身。天津试点，望公爷慎行。若激出兵变，你我皆担不起。”

“自当谨慎。”

耿炳文接言：“天津卫内有我旧部数名。我当修书令其配合。然丑话说前——若新制致军心涣散、战力萎靡，莫怪老夫届时御前参奏。”

“若新制成，军心振、战力增，”陈默反问，“长兴侯当如何？”

耿炳文一怔，旋即笑：“若真如此，老夫亲斟酒谢罪！”

“一言为定。”

三人揖别。

归府途中，陈默一路思量天津卫局。军户改制较清丈田亩更敏——此乃动刀兵事，稍失则酿祸。

然不动，祸更深。

书房内，蒋瓛已候：“公爷，天津卫卷宗齐备。”

陈默展卷。天津卫，洪武八年建，辖五千户所，额兵三千二百，实兵……两千七百。缺额五百，空饷历历。

欠饷最长者，七月。

军田被占，累八百余亩。

去岁逃亡九户，皆擒回严惩。

“烂根矣。”陈默合卷。

“公爷真欲动？”蒋瓛忧道，“军中关系盘结，天津卫虽近京畿，内里未必清净。”

“正因不净，方须动。”陈默起身，“收拾行装，明早赴津。”

“带多少人？”

“你我数人足矣。多反招忌。”

夜深，陈默修书致张玉，略陈来意。信发后，独立窗前任星斗满天。

军户改制，此硬仗也。

然必战。

为那些逃亡军户，为那些苦熬士卒。

更为大明边陲永固。