第25章 与太子望海，展望未来（1/2）

六月初八，宁波港天海澄净。

码头上十二艘新船列阵。六艘“靖海”级改进型船身深褐，六艘改装福船舷高货阔，帆樯如林，“四海”旗与日月旗在东南风中翻卷。

陈默与太子朱标并肩而立。两人皆着常服——青布劲装与月白长衫，海风拂动衣袂。

“较之首航船队，气象更壮。”朱标远眺。

“船新，人亦新。”陈默道，“此番十二船载员千二，皆经三月严训：航海、观天、防火、御寇，乃至……通番语。”

“番语？”

“占城、暹罗、吕宋土语，并几句佛郎机话。”陈默微笑道，“贸易之道，言语须通。”

朱标颔首，目光移向旁侧八艘民船——形制参差，皆悬“四海”三角旗。

“彼等亦随行？”

“随。”陈默解释，“公司船队主理航路规矩，民船缴护航费随行，享庇护与人脉。此谓‘船队模式’，朝廷主导而民力得用。”

“善。朝廷食肉，百姓啖羹，各得其利。”

辰时号角鸣，船员登舟。码头上送别声浪较之首航少了惶惑，多了笃定——前路已验，后继可期。

李成近前施礼：“公爷、殿下，诸事齐备。”

“此番航线若何？”朱标问。

李成展海图：“分三路。东路往琉球、日本，以瓷、绸、茶易银、刀、漆；南路再下南洋，增婆罗洲、爪哇二埠；西路……试探往印度。”

“印度可达？”朱标目亮。

“循岸而行，应可达。”李成指图，“自广州经占城、暹罗、满剌加，再西即印度。然航程险远，故仅遣二船探路，小贸试水，先摸情势。”

“稳扎为要。”朱标赞同。

陈默补充：“此航另负二任：一设海外货栈，于占城、暹罗、吕宋租地建仓，常驻人员；二搜情资，尤重西洋诸夷动向——佛郎机、红毛夷在南洋日频，须察其底细。”

李成再揖：“末将告辞。”

“珍重。”陈默按其肩，“安全为首。”

“遵命！”

帆张锚起。十二官船、八民船共二十艘渐出港湾，白帆映碧海，航迹如笔书长卷。

送行声渐远。陈默与朱标沿码头徐行，海风扑面。

“陈默，”太子忽问，“百年后之大明，当是何貌？”

陈默驻步望海。船队正没入水天之际。

“臣不敢妄断百年。惟愿彼时大明船队已遍四海：东至日本琉球，南抵南洋诸邦，西达印度波斯，乃至……更远。”

稍顿：“愿我商贾自由往来列国，携瓷、绸、茶易特产、白银、新知；工匠习外邦之长，精进技艺；学者通晓寰宇地理风物。”

朱标凝神：“还有？”

“还有水师。”陈默目透深远，“强军护航路，威震外夷。凡明商所至，即有明舰相随。不凌人，亦不为人凌。”

转身视太子：“殿下知臣至愿为何？”

“愿闻。”

“令大明成真正海国。”陈默字字清晰，“不独雄于陆，亦当雄于海。陆疆有界，海疆无涯。掌海者，掌未来。”

朱标静默良久，方道：“此言若入朝中老臣耳，又该斥尔狂悖。”

“臣知。”陈默淡笑，“然不得不言。此乃大势。殿下请看——”

指沧海：“此海面平波静，底藏暗涌。西洋诸夷已踞南洋，其船虽不及我巨，其心不小。若我不出，待彼站稳封路，大明则困守陆疆。”

本章未完，点击下一页继续阅读。