第18章 设巡检司，海疆暂安（2/2）

“可你们杀过官。”

“杀的是该杀的贪官。”石老大身后一个年轻汉子忍不住开口，“那厮克扣兄弟们的卖命钱，还逼死过军户的女儿！”

陈默沉默片刻：“若入巡检司，你们得守军规。违令者，斩；通敌者，诛九族。能做到？”

石老大单膝跪地：“能！只要大人给兄弟们一条活路，这条命就是大人的！”

“好。”陈默起身，“石老大，我任命你为舟山巡检司副巡检，试用三月。这三月，你带人把舟山群岛的大小水道、隐秘港湾给我探清楚，绘成海图。若能立功，转正。”

石老大猛地抬头，眼中闪过激动：“大人……信得过草民？”

“我不是信你，是给你个机会。”陈默看着他，“能不能抓住，看你自己。”

六月中，第一批三个巡检司——舟山、镇海、象山，正式挂牌。

挂牌那日，陈默亲自去了舟山岛。岛上原本只有几十户渔民，巡检司衙署就设在渔村旁，是用缴获的倭船木料新盖的三间瓦房，门前旗杆上飘扬着“明”字旗和巡检司的蓝底浪纹旗。

石老大已换上了九品武官服，虽然穿得别扭，但腰杆挺得笔直。他麾下一百巡检兵，半数是招募的渔民，半数是水师抽调的老兵。

“大人，这是卑职带人绘制的舟山群岛海图。”石老大献上一卷绢图。

陈默展开，眼中露出赞许。图上不仅标注了各岛位置、水道深浅、潮汐时间，还用朱笔圈出了十几处“疑似倭寇藏匿点”和“走私船惯常接驳处”。

“这些红圈，查实了？”

“查实了七处。”石老大指着图，“其中三处是荒岛，有淡水，倭寇常在那儿歇脚。四处是渔民搭建的临时窝棚，被走私贩子用来囤货。卑职已派人暗中监视，只要他们再来……”

“不要打草惊蛇。”陈默摇头，“放长线，钓大鱼。我要的不是几条小鱼，是整个走私网络。”

他转身对随行的郑璜道：“郑千总，从今日起，水师战船与巡检司哨船协同巡防。战船在外海威慑，哨船在内水道侦查。发现敌情，以烽火、旗号、响箭为讯，务必形成合围。”

“末将领命！”

“还有，”陈默望向海面，“传令各巡检司：凡渔民出海，须在司内登记人数、船只、归期。若遇倭寇或走私船，及时报讯者，赏；隐瞒不报或为虎作伥者，严惩。”

石老大忍不住问：“大人，有些渔民胆小，怕报复……”

“所以巡检司要让他们不怕。”陈默看着他，“石巡检，你的职责不只是抓贼，还要保境安民。要让渔民知道，有巡检司在，他们出海打渔是安全的，遭了难有人救，受了欺有人管——只有这样，他们才会真心向着朝廷。”

石老大若有所思，重重点头。

七月，东南季风正盛。

新建的十二处巡检司已全部运转。海面上的变化是肉眼可见的——挂着巡检司旗帜的哨船每日巡弋，码头上查验船只的流程日益规范，而最让百姓安心的是，沿海各村开始重建烽火台，一旦有警，烽烟半日可传百里。

走私活动明显收敛。李焕那艘挂着蓝底金鲤旗的大船，已经一个月没敢出海。码头上几个惯常做“中间人”的牙行，也悄悄关了门。

但这平静之下，暗流仍在涌动。

七月十五，中元节。陈默在宁波府衙接到密报：舟山巡检司在普陀山外海截获一艘可疑渔船，船上搜出五百斤硫磺和二十柄倭刀。船主咬死说是“捡的”，但石老大严刑拷问后，船主供出一个名字——李焕。

“又是李家。”陈默看着供词，“这次，他们怎么说？”

张玉道：“李焕昨日已离开宁波，说是去杭州探亲。他府上的管家说，船是被人盗用的，与李家无关。”

“盗用？”陈默冷笑，“五百斤硫磺，二十柄倭刀，这么巧就被‘盗’到走私船上了？”

“没有直接证据。”张玉摇头，“船主虽供出李焕，但无书信、无账目，李家完全可以推得一干二净。”

陈默沉默。他知道，像李家这样的地头蛇，早就把退路铺好了。真要动他们，得有铁证，还得有……合适的时机。

“先把船扣下，船主继续审。”陈默起身，“另外，让石老大加强普陀山一带的巡防。我怀疑，那里不止这一条线。”

“是。”

宁波城的夜空中飘着星星点点的河灯——那是百姓在祭奠亡魂，祭奠那些死在倭寇刀下的亲人。

陈默站在窗前，望着那些顺流而下的灯火。

海疆暂安。

只要暴利还在，走私就不会绝；只要日本战国未平，倭寇就会源源不断。

巡检司能防一时，但真要长治久安，需要的是更强大的水师，更规范的贸易，还有……更彻底的变革。