第32章 推广良种（上）（2/2）

良种——这是比任何农具都紧要的东西。一把好种，抵得上十把好锄。

五日后，抵达苏州府。

知府是个精干的中年人，姓周，听说陈默是太子特派、工部右侍郎，不敢怠慢，亲自出城迎接。接风宴上，山珍海味摆了满桌，陈默却只动了几筷子青菜。

“周知府，”他放下筷子，“陈某此来，不为吃喝。明日一早，我想去田间看看。”

周知府忙道：“下官已安排好，明日陪大人去府衙官田巡视……”

“不看官田。”陈默打断他，“看民田。看最穷的佃户的田，看去年遭灾最重的乡。”

周知府脸上笑容僵了僵，却不敢违逆，连声应下。

第二日，陈默去了吴江县。

这里去年遭了涝，不少田至今还泛着白碱。几个老农被叫到田埂上问话，个个面黄肌瘦，眼里无光。问起稻种，都说“粮行卖啥咱种啥”，问起产量，都摇头“看天吃饭”。

陈默蹲下身，抓了一把土。土质板结，泛着碱花，捏在手里沙沙的。这样的土，再好的种子也难长好。

“大人，”一个须发皆白的老农忽然开口，声音嘶哑，“小人……小人家里还有些老种，是洪武十年从湖广带来的‘百日熟’。这稻子不挑地，耐涝，就是……就是穗小，产量低，一亩只能打一石五六。”

陈默眼睛一亮：“种子还有多少？”

“不多，就一小袋，舍不得吃，留着当念想。”

“能给我看看吗？”

老农犹豫片刻，还是回家取了来。是个旧麻袋，里面装着大半袋稻谷，粒粒饱满，色泽金黄，比市面上常见的稻种要大上一圈。

陈默捻起几粒，对着光细看。谷壳薄，米胚饱满，捏开一粒，里面米质晶莹。“好种。”他赞叹，“老人家，这稻子成熟要多久？”

“整一百天。所以叫‘百日熟’。”

“耐涝？”

“耐。去年那场大水，别家的稻都泡烂了，就我这块田里的‘百日熟’，水退后还活了六成。”

陈默心中有了计较。

他让赵武取了些稻种样本，又详细问了栽培要点：何时浸种，何时下田，水深几寸，何时追肥……老农虽然不识字，可说起种田经来，头头是道，每一句都是几十年汗水的结晶。