第1章 返京（上）（2/2）

“真是新铳！”

“听说能连发？不用点药捻子？”

“你看那铳身，比营里用的短一截哩……”

议论声嗡嗡响。有个胆大的老汉凑近了些，颤巍巍伸手想摸，被亲兵拦住。陈默却笑笑：“让他看。”

老汉手指轻轻碰了碰铳管，又像被烫到似的缩回去，咧开缺牙的嘴：“凉！真铁！好东西啊……”

陈默重新盖上油布，朝众人拱拱手：“诸位乡邻，陈某奉旨押运军械，需先行入城交割。若想看，日后工部或许有演武展示，届时再来观瞻。”

话说得客气，人群便让开一条道。可目光仍黏在车上，窃窃私语像风里的柳絮，飘了一路。

车队缓缓过桥，进洪武门，沿正阳门大街往皇城方向去。

京城毕竟是京城。

街道比边关宽上一倍，两旁店铺鳞次栉比，绸缎庄、酒楼、茶肆、银楼……招牌挂得密密麻麻。年节将至，处处张灯结彩，红对联、福字帖贴满门楣，空气里浮着腊肉、糕点和香烛混在一起的暖腻气味。

可街角巷尾，又是另一番景象。

墙根下蜷着三五成群的流民，衣衫褴褛，脸色青黄，有的伸手乞讨，有的只是呆呆坐着。一个妇人抱着幼子坐在雪水未干的石板上，孩子哭得声嘶力竭，她却只是机械地拍着，眼睛空茫茫的。

陈默别开视线。

赵武低声说：“今年淮北水灾，流民南逃，京城收容不下，官府在城外设了粥棚，可人太多了……”

陈默没说话。他想起大宁卫那些兵卒，也是从灾荒之地逃来的，进了卫所，有口饭吃，有条

活路。可京城脚下，天子眼前，这些人却连粥都喝不上一口热的。

正想着，前方忽然传来马蹄声。